Kết hôn hơn mười năm, tôi đã sống thành một bà nội trợ đầu bù tóc rối, người giỏi mặc cả nhất ở khu chợ rau gần nhà.
Rau xanh phải đợi đến bảy giờ tối mới m/ua loại giảm giá năm mươi phần trăm, trứng gà thì chỉ chọn loại sắp hết hạn đang khuyến mãi, còn kem dưỡng ẩm bôi lên mặt cũng là loại rẻ tiền nhất trên kệ dưới cùng của siêu thị.
Khó khăn lắm mới tích góp được hai triệu tệ tiền m/ua nhà trong khu vực trường học điểm, thì quay đầu lại đã bị chồng lấy đi m/ua nhà và nuôi con riêng cho nhân tình.
Con gái ruột thì ghẻ lạnh tôi đủ đường, m/ắng tôi như người giúp việc, không muốn nhận người mẹ này.
Đã như vậy, cái gia đình mục nát này, tôi không cần nữa!
Kết quả, nửa năm sau khi ly hôn, đứa con gái ham sang phụ quý ấy đã khóc lóc c/ầu x/in tôi đón nó về nhà.
Chỉ tiếc là, tất cả đã quá muộn!
1
Hôm nay là sinh nhật ba mươi sáu tuổi của tôi.
Khi chồng và con gái trở về, tôi cười tươi đón lấy: "Về rồi à? Mau rửa tay rồi ăn cơm thôi."
Tôi đưa tay định đón lấy chiếc cặp da của Trần Kiến Quân, nhưng anh ta lại nghiêng người tránh né, giọng điệu lạnh nhạt: "Không cần, ăn ngoài rồi."
Trần Manh Manh đầy vẻ chán gh/ét nói: "Con cứ tưởng mẹ làm sơn hào hải vị gì, ngày nào cũng ăn mấy món này, ăn đến phát ngán rồi."
Tôi nén cơn gi/ận: "Hôm nay là sinh nhật mẹ, mẹ cố tình làm món cánh gà con thích, mau nếm thử đi."
Nó hừ một tiếng: "Chiều nay dì Vương dẫn con đi ăn đồ Nhật rồi, ngon hơn đống đồ ăn tồi tàn này của mẹ gấp trăm lần."
Tim tôi thắt lại, quay sang nhìn Trần Kiến Quân, hỏi: "Dì Vương là ai? Sao Manh Manh lại đi ăn cùng dì ta?"
Anh ta đáp lại qua loa: "Là vợ của một đối tác làm ăn của anh thôi."
"Dẫn con bé đi ăn một bữa thì có sao đâu?"
"Lâm Vãn, cô có thể đừng nhỏ nhen như vậy được không? Suốt ngày ở nhà, chút lễ nghĩa đối nhân xử thế cũng không biết."
Tôi run giọng nói: "Lễ nghĩa đối nhân xử thế ư?"
"Hôm nay là sinh nhật tôi, anh không nhớ thì thôi, con gái đi cùng người khác cả buổi trời, anh ngay cả một tiếng cũng không báo với tôi?"
Anh ta đầy vẻ mất kiên nhẫn: "Chuyện bé xíu mà cũng phải làm ầm ĩ lên à?"
"Vương Lệ Quyên người ta có lòng tốt, thấy đôi giày thể thao của Manh Manh bong cả đế nên bảo muốn m/ua cho nó đôi mới."
"Còn cô thì sao? Con bé đòi đôi giày chạy bộ mà cô chần chừ nửa tháng trời không nỡ m/ua, cô cũng mặt dày mà nói à?"
Tôi cứ ngỡ anh ta hiểu được nỗi khó khăn của mình, không ngờ trong mắt anh ta, tôi lại trở thành người đàn bà keo kiệt, làm khổ con cái.
Tôi uất ức nói: "Tiền trả góp nhà mỗi tháng ba nghìn hai, việc làm ăn của anh hở tí là lấy tiền đắp vào lỗ hổng, mỗi buổi học múa của Manh Manh là sáu trăm, học kỳ tới còn phải đăng ký lớp toán nâng cao, thứ nào không phải do tôi thắt lưng buộc bụng mà ra?"
"Trần Kiến Quân, anh đặt tay lên ngựk tự hỏi xem, những năm qua tôi có tự m/ua cho mình một món đồ nào quá hai trăm tệ không?"
"Mỹ phẩm dưỡng da của tôi đều là hàng giảm giá trong siêu thị, ngay cả ly trà sữa mười tệ tôi cũng không nỡ uống!"
Anh ta khó chịu đi về phía phòng ngủ, cáu kỉnh nói: "Ngày nào cũng lải nhải mấy chuyện này, cô không thấy phiền à?"
"Người ta như Vương Lệ Quyên không bao giờ cằn nhằn chuyện cơm áo gạo tiền với tôi, nói chuyện với cô ấy còn thoải mái hơn với cô nhiều."
Trần Manh Manh về phòng chơi điện thoại, lúc đi ngang qua tôi còn đảo mắt một cái, lẩm bẩm nhỏ: "Thật mất hứng."
Tôi nhìn chằm chằm vào cánh cửa phòng ngủ đang đóng ch/ặt, bỗng thấy thật mỉa mai.
Năm đó lúc kết hôn, Trần Kiến Quân nắm ch/ặt tay tôi nói: "Vãn Vãn, sau này anh nhất định sẽ cho em cuộc sống tốt đẹp, không để em phải chịu chút ấm ức nào."
Khi đó anh ta mới khởi nghiệp, nghèo rớt mồng tơi, tôi mặc kệ sự phản đối của bố mẹ, mang theo của hồi môn gả cho anh, cùng anh chen chúc trong căn nhà trọ ăn mì gói suốt nửa năm.
Tôi cứ ngỡ khổ tận cam lai, cứ ngỡ cuộc sống của chúng tôi sẽ ngày càng tốt đẹp hơn.
Hóa ra chỉ có mình anh ta là tốt lên!
Còn tôi, chỉ là viên gạch Iót đường trên con đường thành công của anh ta, dùng xong rồi thì thấy chướng mắt.
Tôi cầm đũa, gắp một miếng sườn bỏ vào miệng.
Bữa cơm sinh nhật này, ăn mà tim tôi đ/au nhói.
2
Hôm sau, tôi đến hiệu sách m/ua tài liệu học tập cho Manh Manh, tiện đường ghé vào khu thể thao dưới tầng hầm của trung tâm thương mại.
Đêm qua tôi trằn trọc không ngủ được, nghĩ rằng hay là cứ m/ua đôi giày chạy bộ đó đi, con bé sắp có đại hội thể thao, không thể đi đôi giày bong đế đó được.
Tôi tìm từng hàng trên kệ, trong lòng tính toán giá tiền.
Đúng lúc này, từ phía xa truyền đến tiếng cười quen thuộc, là giọng của Manh Manh.
Tôi nhìn theo hướng phát ra âm thanh, sững sờ.
Trần Kiến Quân đứng giữa khu giày trẻ em, bên cạnh là người đàn bà trang điểm tinh xảo đang nép vào người anh, tay dắt một bé gái, trông nhỏ hơn Manh Manh một hai tuổi.
Còn con gái tôi, Trần Manh Manh, đang thân mật khoác tay người đàn bà đó, chỉ vào đôi giày phiên bản giới hạn trên kệ cao nhất, mắt sáng rực.
"Dì nuôi, con muốn đôi này, bạn cùng lớp con nhiều đứa có lắm, con cũng muốn!"
Người đàn bà cười xoa đầu nó: "Muốn gì dì nuôi cũng m/ua cho con."
"Dì nuôi là tốt nhất!"
Manh Manh ôm lấy tay dì ta lắc lắc, vẻ nũng nịu đó là sự thân mật mà tôi chưa từng thấy.
Tôi gi/ận dữ bốc hỏa, đi tới hét lên: "Trần Manh Manh!"
Cả bốn người cùng quay đầu lại.
Khoảnh khắc nhìn thấy tôi, Manh Manh theo bản năng lùi về sau người đàn bà kia.
Trần Kiến Quân cũng hoảng hốt, chắn trước mặt người đàn bà đó, nhíu mày nói với tôi: "Sao cô lại ở đây?"
Tôi gi/ận dữ nhìn Trần Kiến Quân, run giọng nói: "Cô ta chính là Vương Lệ Quyên mà anh nói? Vợ của đối tác làm ăn ư?"
Vương Lệ Quyên ngược lại rất bình tĩnh, nhìn tôi từ đầu đến chân rồi mỉm cười: "Chị là chị Lâm Vãn phải không?"
"Kiến Quân thường nhắc đến chị với em, hôm nay em đưa các con ra ngoài m/ua giày, Manh Manh với bé Đóa nhà em có duyên, nên em thanh toán luôn, chút thành ý nhỏ thôi."
