Tà váy màu xanh nhạt khẽ đung đưa trong gió biển, tựa như một chú bướm vừa thoát khỏi kén.
Buổi tối khi đang ăn lẩu, Thẩm Trạch nhận được một cuộc điện thoại từ văn phòng luật sư, hỏi anh có định quay về không.
Anh nhìn tôi một cái rồi nói: “Đợi thêm chút nữa đi.”
“Tại sao anh lại từ bỏ công việc tốt như thế để đến đây?”
Tôi đặt đũa xuống, hỏi điều mà mình vẫn luôn muốn biết.
Anh im lặng một lát.
“Vì em vẫn còn n/ợ tôi một ân tình.”
“Ân tình gì cơ?”
“Ngày em bị đuổi việc ở b/ệnh viện năm đó, tôi tình cờ ở ngay hành lang. Tôi thấy em trốn trong cầu thang khóc một mình, khóc xong rồi lại lau khô nước mắt, đi bộ về văn phòng thu dọn đồ đạc.”
Tôi sững người.
Ký ức đó vốn đã bị tôi cố tình lãng quên.
“Lúc đó tôi đã nghĩ, cô gái này thật bướng bỉnh. Rõ ràng là gánh tội thay người khác, vậy mà đến một lời biện giải cũng không có.”
Ánh mắt Thẩm Trạch rơi vào làn hơi nước bốc lên từ nồi lẩu, trở nên xa xăm.
“Sau đó em đi chạy xe ôm. Mỗi lần nhìn thấy em trên đường, tôi đều muốn gọi em lại, hỏi xem em có cần giúp đỡ không.”
“Nhưng lần nào em cũng phóng xe thật nhanh, như thể phía sau có thứ gì đó đang đuổi theo mình vậy.”
Tôi cụp mắt xuống, không biết nên nói gì.
“Dư Tri Lạc, thật ra không phải bây giờ tôi mới thích em.”
Anh đột ngột ngẩng đầu, nhìn thẳng vào tôi.
“Tôi thích em nhiều năm rồi. Chỉ là em chưa bao giờ nhìn thấy tôi.”
Hơi nóng từ nồi lẩu làm nhòe đi tầm mắt của tôi.
Tôi há miệng, nhưng cổ họng như bị chặn lại bởi một cục bông.
“Bây giờ... có lẽ tôi không thể cho anh bất kỳ lời hứa nào.”
“Tôi biết.”
Anh cười, nụ cười ấy thật trong trẻo và rạng rỡ.
“Tôi đã nói rồi, tôi có thể đợi.”
Ngày tháng cứ thế trôi đi, tôi dần quen với nhịp sống của thị trấn nhỏ này.
Nắng ở đây rất đẹp, từ sáng đến tối đều rực rỡ, ngay cả mưa cũng đến nhanh đi nhanh.
Tôi bắt đầu viết nhật ký trở lại, ghi chép lại những chuyện nhỏ nhặt xảy ra mỗi ngày.
【Hôm nay thay th/uốc cho một bà cụ, bà nắm tay tôi nói cảm ơn, còn dúi vào tay tôi một quả quýt.】
【Thẩm Trạch trồng một cây hoa giấy ở đầu ngõ, nói rằng đợi khi nào nó nở hoa sẽ mời tôi đi ăn cơm.】
【Tối đi dạo bên bờ biển, nhặt được một vỏ ốc rất xinh.】
Tôi không còn nhớ đến Chu Thời Viễn nữa.
Ít nhất là tôi đang cố gắng để bản thân không còn nhớ đến anh ta.
Cho đến chiều tối hôm đó, tôi đi làm về, nhìn thấy một bóng dáng quen thuộc đứng dưới lầu.
Anh ta dựa vào tường, dưới chân là một đống đầu lọc th/uốc lá.
Hóa ra anh ta vẫn luôn không hề rời đi.
“Tri Lạc.”
Giọng anh ta khản đặc, gương mặt đầy râu ria hốc hác hiện rõ sự mệt mỏi.
Tôi dừng bước nhưng không lùi lại.
“Anh lại đến đây làm gì?”
“Tôi... đến thăm em.”
“Tôi vẫn ổn. Anh đi đi.”
Anh ta há miệng, như có rất nhiều điều muốn nói, cuối cùng chỉ thốt ra được một câu:
“Tôi cũng tìm được một công việc chạy xe ôm ở đây.”
“Thì sao chứ?”
“Tôi không có ý gì khác... chỉ muốn nói với em rằng, bây giờ tôi đã biết ba năm đó em đã sống thế nào rồi.”
Tôi nhìn anh ta, trong lòng tĩnh lặng đến lạ thường.
“Anh không cần phải làm vậy. Lúc trước tôi chạy xe ôm là vì tôi muốn làm thế. Anh không cần thiết phải hànhz hạz bản thân để chuộc tội.”
“Không phải chuộc tội...”
“Chu Thời Viễn, chúng ta đều nhìn về phía trước đi.”
Tôi ngắt lời anh ta, giọng điệu ôn hòa nhưng kiên định.
“Anh và tôi vốn dĩ không chung đường. Cố chấp buộc ch/ặt lấy nhau chỉ khiến cả hai thêm đ/au khổ.”
Hốc mắt anh ta đỏ lên.
“Tri Lạc, em có thể... cho anh thêm một cơ hội không?”
“Không thể.”
Tôi trả lời dứt khoát, không chút do dự.
“Tôi mất ba năm mới hiểu ra rằng, việc yêu anh đã khiến tôi đá/nh mất chính mình.”
“Bây giờ, tôi phải tìm cô ấy trở về.”
Anh ta nhìn tôi, đôi môi r/un r/ẩy, cuối cùng chẳng nói thêm được gì.
Tôi vòng qua anh ta, bước lên lầu.
Đến giữa chừng, anh ta gọi với theo từ phía sau.
“Tri Lạc!”
“Chúc em hạnh phúc.”
Tôi dừng bước, hơi nghiêng đầu.
“Cảm ơn. Anh cũng vậy.”
Sau đó tôi tiếp tục lên lầu, mỗi bước đi đều kiên định hơn bước trước.
Trở về nhà, tôi đứng trên ban công, nhìn bóng lưng anh ta khuất dần nơi cuối ngõ.
Điện thoại vang lên một tiếng, là tin nhắn của Thẩm Trạch.
“Tối nay muốn ăn gì?”
Tôi trả lời: “Sườn xào chua ngọt. Anh làm nhé.”
“Được.”
Tôi đặt điện thoại xuống, ngẩng đầu nhìn lên bầu trời.
Ánh hoàng hôn nhuộm cả thị trấn nhỏ thành một màu cam hồng ấm áp, gió biển thổi từ phía xa đến, mang theo vị mặn mòi.
Tôi hít sâu một hơi, cảm nhận trái tim trong lồng ngựk đang đ/ập bình lặng và mạnh mẽ.
Tôi chợt nhớ đến bản thân mình của rất lâu về trước, người từng chạy dưới cơn mưa tầm tã.
Người Dư Tri Lạc vì năm đồng bạc lẻ mà liều mạng tiến về phía trước.
Người Dư Tri Lạc bị người yêu phản bội nhưng vẫn canh cánh chuyện trả n/ợ.
Tôi muốn nói với cô ấy rằng:
Cô vất vả rồi.
Con đường sau này, tôi sẽ bước đi thật tốt.
(Hết truyện)
