Tôi nhìn qua mắt mèo, là mẹ tôi.
Bà trông già đi cả chục tuổi, đầu tóc rối bù, mắt sưng húp.
Tôi biết mình không thể không mở cửa.
Cửa vừa mở, bà liền mềm nhũn trượt xuống đất, ôm ch/ặt lấy chân tôi, gào khóc.
"Niệm Niệm à, coi như mẹ c/ầu x/in con, con đưa tiền cho họ đi."
"Mợ cả con đang đòi tr/eo c/ổ trước cửa b/ệnh viện kìa, dì hai con thì đem hết chuyện đại cậu con đối xử tốt với mẹ bao nhiêu năm nay ra kể lể."
"Mặt mũi mẹ bị họ giẫm xuống bùn rồi, mẹ không còn mặt mũi nào mà sống nữa!"
Tôi đứng ở huyền quan, nhìn xuống bà.
Khoảnh khắc này, trong lòng tôi đột nhiên trào dâng một nỗi bi ai to lớn.
Đây chính là người mẹ mà tôi đã bảo vệ suốt bao nhiêu năm nay.
Ngay cả khi bà tận mắt nhìn thấy đám người thân đó đã phỉ báng con gái bà sau lưng như thế nào, ngay cả khi bà biết họ chỉ coi tôi là máy rút tiền, phản ứng đầu tiên của bà vẫn là - c/ầu x/in tôi hy sinh để bảo toàn thể diện cho bà.
Tôi đỡ bà ngồi lên ghế sofa, rót một cốc nước ấm.
"Mẹ, họ nói đại cậu đối tốt với mẹ, mẹ kể cho con nghe xem, tốt đến mức nào?"
Mẹ tôi ngẩn người, ấp úng nói.
"Năm đó mẹ đi lấy chồng, đại cậu con tặng một tấm vải màn bằng lụa đỏ, đó là số tiền ông ấy chắt chiu nửa tháng lương mới m/ua được."
"Lúc con còn nhỏ bị ốm, đại cậu con nửa đêm đạp xe đưa chúng ta đến b/ệnh viện."
Tôi gật đầu, những lời này tôi đã nghe suốt hai mươi năm qua rồi.
"Tấm vải lụa đỏ là chuyện của hơn hai mươi năm trước, lúc đó vật giá là bao nhiêu?"
"Đại cậu nửa đêm đưa con đi b/ệnh viện, đó đúng là ân tình, nên mấy năm nay con đã trả rồi."
"Ba vạn tiền đặt cọc nhà con cho Vương Hạo, nó đã trả chưa?"
"Tiền học thêm con đóng cho con cô ba, đã trả chưa?"
"Quà cáp rư/ợu th/uốc con m/ua cho họ mỗi dịp lễ tết, là nhặt được từ trên trời rơi xuống à?"
"Mẹ, ân tình là thứ có định mức, con đã trả sạch từ lâu rồi, hơn nữa còn trả gấp đôi."
Mẹ tôi nghẹn lời, bà cúi đầu, nước mắt lã chã rơi.
"Nhưng bây giờ là mạng người quan trọng, nhỡ đại cậu con thực sự... thì cả đời này con sẽ mang tiếng là kẻ gi*t người đấy."
Tôi cười khẩy.
"Kẻ gi*t người? Tiền viện phí là trách nhiệm của Vương Hạo với tư cách là con trai, là trách nhiệm của Lưu Cầm với tư cách là vợ."
"Con có năm vạn, con cũng đã đưa rồi."
"Là chính miệng Vương Hạo nói trong nhóm chat mấy chục người rằng con chỉ cho một trăm đồng, còn m/ắng con làm màu."
"Con chỉ đáp ứng nguyện vọng của nó, lấy lại năm vạn đó, sao lại thành con gi*t người?"
"Nếu không đóng tiền là không thể phẫu thuật, vậy cái xe máy dùng để đi lại đứng tên Vương Hạo đâu? Cái căn hộ nhỏ chưa sang tên của nó đâu?"
"Tại sao nó không b/án xe b/án nhà c/ứu bố nó, mà lại bắt 'người ngoài' như con phải lấy mạng mình ra lấp cái hố không đáy đó?"
Mẹ tôi khóc càng to hơn, bà vỗ đùi nói.
"Đó là cái mạng của Vương Hạo đấy, là vốn liếng để nó lấy vợ sau này, b/án đi là nó tiêu đời rồi!"
Tôi ngồi xổm xuống, nhìn thẳng vào mắt bà.
"Vậy xe và nhà của nó là mạng sống, còn tiền mồ hôi nước mắt của con thì không phải là mạng sống à?"
"Mẹ, mẹ xót cho cháu mẹ, xót cho anh mẹ, mẹ có thể xót cho con gái mẹ một chút được không?"
"Con năm nay hai mươi tám tuổi, lăn lộn ở thành phố lớn, mỗi ngày thức đến mười hai giờ đêm, ngay cả cảm cúm con cũng không dám nghỉ ngơi, chỉ để dành dụm chút tiền m/ua một căn nhà nhỏ cho riêng mình."
"Kết quả cuối cùng, con bị họ m/ắng là giả tạo, bị họ coi như chó."
"Bây giờ mẹ bắt con đưa tiền lại, chẳng khác nào x/é mặt con ra cho họ giẫm đạp."
Mẹ tôi ngước nhìn tôi, ánh mắt đầy sự giằng x/é và sợ hãi.
Bà vẫn câu nói cũ.
"Niệm Niệm, chỉ lần này thôi, lần cuối cùng, được không?"
Tôi nhắm mắt lại, hít một hơi thật sâu, trái tim hoàn toàn nguội lạnh.
Đúng lúc này, điện thoại tôi nhận được một tin nhắn.
Là Lưu Cầm gửi đến, giọng điệu đã thay đổi, không còn là ch/ửi rủa mà là đe dọa.
"Chu Niệm, đừng tưởng trốn là xong."
"Mày không đưa tiền đúng không? Tao đã liên hệ với một blogger nổi tiếng ở địa phương rồi, tao sẽ bóc phốt mày là kẻ 'tinh anh cổ cồn trắng' thấy ch*t không c/ứu."
"Tao sẽ cho đồng nghiệp, lãnh đạo của mày biết mày là loại sói mắt trắng như thế nào."
"Mày không cho chúng tao sống, thì mày cũng đừng hòng sống yên ổn!"
Tôi nhìn tin nhắn đó, đột nhiên bật cười thành tiếng.
Mẹ tôi bị tiếng cười của tôi làm cho h/oảng s/ợ, tiếng khóc dừng bặt.
"Mẹ, mẹ thấy chưa? Đây chính là người mà mẹ c/ầu x/in con c/ứu đấy."
Tôi xoay màn hình điện thoại trước mặt bà.
"Họ không chỉ muốn tiền của con, mà còn muốn h/ủy ho/ại tiền đồ của con."
"Đã họ muốn làm lớn chuyện, vậy thì con sẽ chơi tới cùng với họ."
Mẹ tôi xem xong tin nhắn, cả người đổ ập xuống ghế sofa, môi r/un r/ẩy, không thốt nên lời.
06
Tôi chụp màn hình tin nhắn đe dọa đó, đăng ngược lại lên trang cá nhân, không kèm bất kỳ dòng mô tả nào.
Sau đó, tôi mở album ảnh chuyên dùng để lưu lại các giao dịch chuyển khoản mà tôi vẫn luôn để chế độ im lặng.
Tôi không màng đến tiếng gọi của mẹ phía sau, trực tiếp cầm áo khoác đi ra ngoài.
Tôi nghĩ, có những chuyện, nói qua điện thoại không rõ ràng, trốn tránh cũng không giải quyết được.
Tôi phải đến b/ệnh viện một chuyến.
Không phải để đóng tiền, mà là để đích thân x/é nát lớp mặt nạ của đám người đó.
Vừa bước vào đại sảnh khoa nội trú b/ệnh viện thành phố, tôi đã cảm nhận được mấy ánh mắt bất hảo.
Người nhà họ Vương quả nhiên đều ở đó.
Lưu Cầm đang ngồi trên ghế chờ, xung quanh là dì hai, cô ba và vài người hàng xóm quen mặt.
Bà ta đang vừa khóc vừa kể lể với mọi người.
"Mọi người phân xử xem, làm gì có loại người thân nào như vậy?"
