Tôi dừng bước nhưng không quay đầu lại.
Bà đuổi theo, túm lấy cánh tay tôi, thở hổ/n h/ển.
"Con... con thực sự cứ thế mà đi sao?"
Ánh mắt bà tràn đầy sợ hãi và khó hiểu.
Cứ như thể điều tôi vừa làm bên trong không phải là tự vệ phản kháng, mà là một việc gì đó đại nghịch bất đạo.
"Chứ không thì sao?"
Tôi bình thản hỏi ngược lại.
"Ở lại, đợi họ gom đủ tiền, rồi tiếp tục làm máy rút tiền và bao cát trút gi/ận cho họ sao?"
"Mẹ, vở kịch này, nên hạ màn rồi."
Nước mắt mẹ tôi lại trào ra.
Bà bám ch/ặt lấy tôi, như thể đang bám lấy chiếc phao c/ứu sinh cuối cùng.
"Mẹ biết con chịu ủy khuất, mẹ biết họ không đúng."
"Nhưng con làm vậy, con làm ầm ĩ lên như thế, sau này mẹ còn mặt mũi nào về nhà ngoại nữa?"
"Con bảo mẹ làm sao đối mặt với đại cậu, với dì hai, cô ba của con đây?"
"Nước bọt của người ta cũng đủ dìm ch*t mẹ rồi!"
Tôi cuối cùng cũng quay người lại, nhìn thẳng vào bà.
Nhìn gương mặt biến dạng vì lo âu và sợ hãi của bà.
Tôi đột nhiên cảm thấy, tất cả những gì mình bỏ ra trước đây, đều giống như một trò đùa.
Tôi luôn nghĩ, mình nỗ lực ki/ếm tiền, chu cấp cho họ là để giành lấy thể diện cho mẹ.
Nhưng đến cuối cùng, thể diện của bà lại quan trọng hơn cả lòng tự trọng và nhân cách của đứa con gái này.
Thể diện của bà được xây dựng trên sự hy sinh và đ/au khổ của tôi.
"Mẹ, từ hôm nay trở đi, nhà họ Vương là nhà họ Vương, nhà họ Chu chúng ta là nhà họ Chu chúng ta."
Giọng tôi không lớn, nhưng từng chữ đều vô cùng rõ ràng.
"Cái gọi là nhà ngoại của mẹ, vào cái lúc mẹ dung túng họ bám lấy con hút m/áu như lũ m/a cà rồng, thì nó đã không còn tồn tại nữa rồi."
"Mẹ muốn thể diện, được thôi."
"Mẹ cứ tự mình về cái nhà đó, tiếp tục đóng vai người em gái biết điều, vì đại cục của mẹ đi."
"Nhưng đừng lôi con vào nữa."
"Con, Chu Niệm, từ hôm nay trở đi, với nhà họ Vương của mẹ, đoạn tuyệt tình nghĩa."
Mẹ tôi bị lời nói của tôi làm cho kinh hãi lùi lại một bước.
Bà ngẩn người nhìn tôi, môi r/un r/ẩy, như thể lần đầu tiên mới quen biết đứa con gái này.
"Con... con sao có thể nói ra những lời như vậy?"
"Đó là người thân m/áu mủ ruột rà của con đấy!"
"M/áu mủ?"
Tôi cười lạnh thành tiếng.
"Mẹ, mẹ nhầm một chuyện rồi."
"M/áu mủ là để truyền tải tình thân và sự ấm áp, không phải để trói buộc đạo đức và đòi hỏi vô tận."
"Khi họ coi con là một biểu tượng, một công cụ, một đối tượng có thể tùy ý nhục mạ và phỉ báng, thì lớp m/áu mủ này đã bị chính tay họ c/ắt đ/ứt rồi."
"Con chỉ là nhặt lấy con d/ao họ đưa tới, trả lại cho họ mà thôi."
Tôi gỡ tay mẹ ra, sức lực của bà không biết vì sao lại nhỏ bé đến đáng thương.
"Mẹ, con hỏi mẹ lần cuối cùng."
"Hôm nay, mẹ đi về nhà với con, hay là quay lại cái gọi là 'nhà ngoại' đó?"
Tôi cho bà sự lựa chọn.
Đây cũng là cơ hội cuối cùng tôi dành cho chính mình.
Nếu hôm nay bà chọn quay lại ở bên đám người đó, thì tình nghĩa mẹ con chúng tôi, có lẽ cũng phải cân nhắc lại rồi.
Mẹ tôi đứng tại chỗ, nước mắt đầm đìa, gương mặt nhăn nhúm vì giằng x/é.
Bà nhìn tôi, rồi lại quay đầu nhìn cánh cổng b/ệnh viện.
Sau cánh cửa kia là anh trai bà, là người thân của bà, là cái "gốc" mà bà đã cố gắng duy trì cả đời.
Còn ở chỗ tôi, là đứa con gái duy nhất của bà, là chỗ dựa cho nửa đời còn lại của bà.
Sự lựa chọn này, đối với bà mà nói, không nghi ngờ gì là tà/n nh/ẫn.
Nhưng tôi buộc phải làm vậy.
đ/au dài không bằng đ/au ngắn.
Tôi mở cửa xe, ngồi vào trong.
Không nhìn bà nữa.
Tôi n/ổ máy.
Chiếc xe chậm rãi lăn bánh khỏi bãi đỗ.
Từ gương chiếu hậu, tôi thấy mẹ tôi cuối cùng cũng cất bước.
Bà không đuổi theo xe tôi.
Mà là loạng choạng, quay người, lại đi ngược vào tòa nhà trắng lạnh lẽo của b/ệnh viện.
Khoảnh khắc đó, tim tôi chìm xuống đáy vực.
Tôi đạp ga, không ngoảnh đầu lại mà hòa vào dòng xe cộ.
Thế giới ngoài cửa sổ xe, xe cộ tấp nập, tiếng người ồn ào.
Nhưng trong thế giới của tôi, chỉ còn lại sự tĩnh lặng vô biên.
08
Trở về căn hộ nhỏ của mình, việc đầu tiên tôi làm là đun một ấm nước sôi.
Pha cho mình một tách trà đen đậm đặc.
Tôi ngồi trên ghế mây ngoài ban công, nhìn những tòa nhà cao tầng ngoài cửa sổ, lòng trống rỗng.
Sự lựa chọn của mẹ tôi, nằm ngoài dự đoán, nhưng cũng nằm trong lý lẽ.
Bà bị trói buộc cả đời bởi quan niệm tình thân méo mó đó.
Để bà lập tức thoát ra, gần như là không thể.
Tôi không gọi điện cho bà nữa.
Tôi biết, bây giờ nói gì cũng vô ích.
Cần có thời gian.
Cũng cần để họ tự mình đ/âm đầu vào tường một lần.
Điện thoại yên ắng suốt cả buổi chiều.
Không có cuộc gọi quấy rối, không có tin nhắn ch/ửi bới.
Điều này khiến tôi có chút bất ngờ.
Tôi đoán, có lẽ họ đang sứt đầu mẻ trán tìm cách gom tiền.
Có lẽ, họ cuối cùng cũng nhận ra, lần này tôi đã quyết tâm, sẽ không bao giờ quay đầu lại nữa.
Tuy nhiên, tôi vẫn đá/nh giá thấp mức độ vô liêm sỉ của họ.
Tám giờ tối.
Một người bạn đại học đã lâu không liên lạc, đột nhiên gửi cho tôi một tin nhắn WeChat.
"Niệm Niệm, cậu mau xem cái này! Đây có phải là người thân nhà cậu không?"
Kèm theo đó là đường link bài viết của một tài khoản công chúng chuyên về tin tức địa phương.
Tim tôi chùng xuống.
Bấm vào đường link.
Một tiêu đề to tướng, như một chậu nước bẩn, tạt thẳng vào mặt tôi.
"Chấn động! Nhân viên văn phòng lương năm 30 vạn, vì gi/ận dỗi mà rút lại tiền c/ứu mạng đại cậu, khiến b/ệnh nhân sống ch*t chưa rõ!"
