Anh ta lặn ngụp từng tấc một tìm tung tích của tôi. Mọi người đều khuyên chàng đừng tìm nữa, nhưng Thẩm Tung nào chịu nghe. Không ngủ không nghỉ tìm ki/ếm suốt ba ngày, cuối cùng kiệt sức ngất đi. Khi vớt chàng lên khỏi mặt nước, toàn thân chàng lạnh đến đ/áng s/ợ. Sau khi tỉnh lại, người hầu chỉ sơ sẩy một chút, chàng lại lập tức đi tìm tôi. Lúc này nước lũ đã rút, chàng chỉ nhặt được một chiếc trâm của tôi. Chàng ôm chiếc trâm đ/au đớn không thôi, vẫn không chịu bỏ cuộc, tiếp tục tìm tôi suốt ba tháng. Thực sự không tìm thấy nữa, chàng đờ đẫn lập một ngôi mồ vô chủ cho tôi, rồi bắt đầu ngày ngày chìm đắm trong rư/ợu chè. Nhìn hộp trang sức của tôi, chàng lại đ/au lòng khóc lóc không nguôi.
26
Thanh Nương không muốn Thẩm Tung buồn thêm nữa nên đã xin nhận lấy. Thanh Nương nói đến đây, giọng nghẹn lại vài phần. Trong lòng nàng ấy cũng vô cùng đ/au đớn, nhưng đành phải gượng dậy để gánh vác trọng trách gia đình. Hành nhi khóc lóc đòi nương với Thẩm Tung, nhìn thấy Hành nhi, Thẩm Tung mới gắng gượng đứng dậy. Dần dần, họ đều chấp nhận sự thật rằng tôi đã ch*t.
Thanh Nương khóc nói: Nàng ấy thực sự không cố ý nảy sinh tình cảm với Thẩm Tung. Nàng ấy thực sự tưởng rằng tôi đã ch*t rồi. Nếu tôi không mất tích, nàng ấy tuyệt đối sẽ không bao giờ làm chuyện thế này.
Mẹ ruột chúng tôi mất sớm, cha lấy mẹ kế, bà ấy nghiêm khắc hànhz hạz cả tôi và Thanh Nương, chẳng phải đá/nh thì cũng m/ắng, đó cũng là một trong những lý do sau khi thành thân tôi đưa Thanh Nương về phủ họ Thẩm. Thanh Nương cảm thấy chỉ có nàng gả cho Thẩm Tung mới là lựa chọn tốt nhất. Chỉ có nàng mới biết cách đối xử tốt với Hành nhi.
Thanh Nương rơi lệ: "Em đáng ch*t thật, chị là chị ruột của em. Chị trở về, em lại thậm chí á/c đ/ộc nghĩ: Tại sao chị phải trở về, tại sao chị không ch*t đi."
Tôi và Thanh Nương từ nhỏ có thể nói là nương tựa lẫn nhau mà lớn lên. Thứ tôi thích, nàng ấy chưa bao giờ động đến. Trước đây ở trong phủ cũng không hề có nửa phần vượt quá khuôn phép.
Lời Thanh Nương đầy vị đắng cay: "Tỷ phu quan tâm em, chẳng qua là vì lông mày mắt của em giống với chị. Ông ấy đem tình yêu với chị đặt lên người em mà thôi. Em có thể cảm nhận được, ông ấy đang nhìn em mà nghĩ về chị. Đồ ông ấy tặng em, đều là kiểu dáng mà chị thích. Nhưng em biết rõ mà vẫn không kìm được mà sa chân vào."
Lòng tôi cũng vô cùng không yên: "Vạn sự đều là số, nửa phần không do người."
Nếu tôi ch*t thật, Thẩm Tung và Thanh Nương ở bên nhau, tôi không nhìn thấy thì thôi. Nhưng đằng này tôi vẫn sống, đây là một cái gai cắm vào lòng tôi.
27
Hành nhi cũng đến tìm tôi, nói rằng Thẩm Tung sau ngày hôm đó về nhà thì suy sụp tinh thần, cả ngày chỉ biết uống rư/ợu. C/ầu x/in tôi đi khuyên nhủ chàng một chút. Tôi thở dài, đi tìm Thẩm Tung.
Tôi đẩy cửa phòng ngủ của chàng ra, bên trong tối đen như mực, mùi rư/ợu nồng nặc xộc vào mũi. Thẩm Tung la: "Rư/ợu, ta muốn uống rư/ợu."
Tôi khẽ gọi: "Thẩm Tung."
Thẩm Tung như thể lập tức tỉnh táo lại: "Lê Nương."
Tôi nhìn bộ dáng tiều tụy của chàng, chúng tôi đã thực sự yêu nhau thuở ấy là thật. Tiếc rằng vận mệnh trêu ngươi.
Thẩm Tung nói rằng vừa nhìn thấy tôi, chàng lại thấy trong lòng áy náy, tại sao tôi vẫn sống mà chàng lại không tìm được tôi. Hai năm đó chàng sống trong nhung lụa ăn sung mặc sướng, còn tôi thì chịu khổ nơi khác. Người mình yêu vốn ở ngay bên cạnh, chàng lại một mực chỉ muốn đẩy người ta ra xa. Lông mày mắt của Thanh Nương quá giống tôi, chàng không kìm được mà coi Thanh Nương ngày ngày bên cạnh mình thành tôi, thành người thay thế tôi.
Tôi nhẹ thở dài, kể cho chàng nghe lúc đó chàng chỉ kém một chút nữa là tìm được tôi. Thẩm Tung lập tức đ/au đớn khóc lớn, tự tay t/át mình: "Đều tại ta."
Tôi nắm lấy tay chàng: "Ta không trách chàng. Nếu đổi lại là ta, chưa chắc ta đã làm tốt hơn chàng. Nhưng sống phải nhìn về phía trước. Chàng còn có Hành nhi, còn có những thứ khác, cả đời chàng không chỉ có mình ta. Hãy cố gắng lên, ngày tháng còn dài lắm."
28
Thẩm Tung khóc nói: "Lê Nương, vậy nàng còn nguyện trở về bên cạnh ta nữa không?"
Tôi lắc đầu.
Hành nhi vẫn đứng ngoài cửa, thấy tôi ra liền kéo tay áo tôi: "Nương, người còn cần con không?"
Những chuyện khác còn có thể nói rõ ràng, nhưng Hành nhi là con đẻ của tôi. Tôi ôm chầm lấy nó: "Ta mãi mãi là nương của con."
Sau khi trở về nhà, Tạ Nguy đang đợi tôi ở cửa. Lần này tôi không còn do dự, lao vào ôm ch/ặt lấy anh. Tạ Nguy ngẩn ra một lúc rồi cũng ôm lấy tôi. Anh vốn ít lời lúc này lại nói: "Lê Nương, ta cũng thích nàng. Thích lắm." Anh chậm rãi kể rằng, lúc nhìn thấy tôi lần đầu tiên, anh đã động lòng. Nhưng anh hiểu rõ mình không thể lợi dụng lúc người ta gặp khó khăn mà toan tính, nên đã ch/ôn giấu mối tình này trong lòng suốt hai năm.
Tạ Nguy rất có năng lực, chưa đầy nửa năm đã đổi sang một căn nhà lớn hơn, lại thuê thêm vài người hầu. Lúc này Tạ Nguy mới nói: "Lê Nương, chúng ta thành thân đi."
Tôi vốn không muốn phiền phức như vậy. Tạ Nguy lại vô cùng kiên quyết: "Không bái thiên địa, trời không phù hộ chúng ta, không thể ở bên nhau cả đời thì sao?"
Rõ ràng là lời nói tình cảm, thốt ra từ miệng anh lại vô cùng đứng đắn.
Ngày chúng tôi thành thân, Hành nhi đặc biệt nói với tôi: "Cha nói, hy vọng nương cả đời đều vui vẻ."
Tôi gật đầu.
Lần đó sau khi tôi khuyên nhủ, Thẩm Tung không uống rư/ợu nữa, cũng không quấn lấy tôi nữa. Chàng dồn toàn tâm toàn ý vào công việc làm ăn trong nhà.
Thành nhi lại nói: "Yên tâm, nương nhất định sẽ vui vẻ."
Tôi gật đầu, lại nhớ đến Thanh Nương nửa năm trước đã đến từ biệt tôi, nói nàng ấy muốn rời khỏi phủ họ Thẩm. Tôi hỏi nàng định đi đâu? Thanh Nương lại vô cùng phóng khoáng: "Bây giờ việc làm ăn của muội cũng là hạng nhất đấy. Thiên hạ rộng lớn, muội tin rằng luôn có một con đường cho muội."
Tạ Nguy nắm tay tôi nói: "Đã đến giờ rồi."
Cùng với tiếng bái vợ chồng cuối cùng, lễ thành thân chính thức hoàn tất.
(Hết)
