“Trước đây chúng tôi đều nghĩ lão Chu ngoài việc biết tiêu tiền ra thì chẳng được tích sự gì. Ai ngờ khi công ty thực sự đổ ập lên đầu cậu ta, vậy mà cũng không sụp đổ.”
“đá/nh giá cao đấy.”
“Đối với cậu ta mà nói, đó đã là lời khen ngợi cấp sử thi rồi.”
Sau đó, Chu thị dần ổn định lại.
Tôi và Chu Tự gặp nhau tại một buổi tiệc rư/ợu.
Anh ta g/ầy đi một chút.
Nhưng tinh thần lại rất tốt.
Sau khi nói chuyện công việc xong.
Anh ta nhắc đến bát cháo hôm đó.
“Hôm đó tôi cứ tưởng cô thấy tôi đ/au dạ dày sẽ đi thẳng qua luôn.”
“Tôi cũng chưa đến mức tà/n nh/ẫn như vậy.”
“Nhưng chẳng phải cô không muốn quản tôi nữa sao?”
“Trước đây tôi đã hiểu sai rồi.”
Tôi nâng ly lên.
“Bây giờ tôi vẫn có thể giúp anh.”
“Chỉ là trước đây cảm thấy mình bắt buộc phải giúp.”
“Còn bây giờ, tôi muốn giúp thì giúp, không muốn giúp thì thôi.”
Chu Tự gật đầu.
“Như vậy rất tốt.”
Có người gọi anh ta từ đằng xa.
Trước khi đi, anh ta nhắc nhở một câu:
“Uống ít thôi, về nhà vẫn còn một đoạn đường.”
Tôi vốn định nói anh lo chuyện bao đồng quá đấy.
Cuối cùng lại không nói ra.
09
Phần sau của câu chuyện này, là rất lâu sau tôi mới dần dần ghép lại được.
Trần Kiêu chỉ biết một đoạn đầu.
Ngày tôi đến công ty Chu Tự cảm ơn lần đầu tiên, anh ta đã cho trợ lý điều tra b/ệnh viện.
Kết quả đúng như lời chủ nhiệm Lương nói, ca phẫu thuật không liên quan gì đến nhà họ Chu.
Trợ lý lúc đó còn hỏi có cần giải thích với tôi không.
Chu Tự bảo, để anh tự làm.
Nhưng anh mãi vẫn không nói.
Còn lý do tại sao.
Sau này Chu Tự có nhắc tới đôi chút, Trần Kiêu cũng vô tình tiết lộ vài câu.
Tôi quay lại nghĩ về 311 ngày đó, đại khái cũng đã hiểu ra.
Điều thực sự khiến anh không muốn mở lời nữa, chính là lần đ/au dạ dày đó.
Đêm đó mưa rất lớn.
Anh ở nhà một mình.
đ/au dạ dày dữ dội.
Khi gọi điện cho tôi, anh cũng không ngờ tôi sẽ đến thật.
Một tiếng sau.
Cửa mở.
Tôi ướt sũng từ đầu đến chân.
Ô cũng bị gió thổi hỏng.
Vừa vào cửa đã m/ắng.
“Anh có tiền mà không biết quý mạng sống à? Dạ dày không tốt còn uống rư/ợu khi đói, đ/au ch*t thật thì tiền có chịu thay anh được không?”
Miệng không ngừng.
Tay thì cứ tìm th/uốc.
Nước nguội rồi.
Tôi đun lại.
Anh uống th/uốc xong nằm xuống.
Tôi cứ ngồi bên cạnh.
Chu Tự bảo tôi buồn ngủ thì về đi.
Tôi lắc đầu.
“Đợi anh không đ/au nữa rồi đi. Ai bảo anh từng giúp bố tôi.”
Chính câu nói này.
Đã khiến anh nuốt ngược sự thật vào trong.
Sau này biết về chuyện gia đình Chu Tự, tôi mới phần nào hiểu được.
Những mối qu/an h/ệ anh chứng kiến từ nhỏ, đa số đều có điều kiện.
Người trong giới kinh doanh nể anh, là vì nhà họ Chu.
Người thân bạn bè vây quanh anh, cũng rất khó nói là thích Chu Tự, hay là thích “Chu Tự của nhà họ Chu”.
Cho nên so với sự tốt bụng vô cớ, anh lại quen với việc người khác tiếp cận mình có mục đích hơn.
Ít nhất lý do đã bày ra đó.
Không cần phải đoán.
Tôi cũng vậy.
Tôi tốt với anh vì ân nghĩa.
Lý do rành rành.
Sau này thời gian lâu dần.
Anh bắt đầu tham lam.
Tôi nhớ anh về nhà lúc mấy giờ.
Biết anh không ăn rau mùi.
Sau khi bạn bè về hết, sẽ để lại cho anh một ngọn đèn.
Một câu nói bình thường nhất:
“Về rồi à?”
Trước đây anh rất ít khi nghe thấy.
Mẹ quanh năm ở nước ngoài.
Bố sau này có gia đình mới.
Nhà dù lớn đến đâu.
Buổi tối cũng trống trải.
Cho nên dù biết rõ tại sao tôi tốt với anh.
Anh vẫn không nói.
Sau này lần đầu tiên tôi không muốn thay anh gửi tài liệu.
Anh dùng câu “có việc cứ tìm tôi” để ép tôi một lần.
Rất lâu sau khi nhắc lại chuyện này.
Chu Tự chỉ nói một câu:
“Câu đó nói xong, chính tôi cũng thấy khó nghe.”
Nhưng ngày đó cuối cùng tôi vẫn gửi tài liệu qua.
Mà anh cũng không giải thích thêm.
Chỉ cần ân nghĩa đó vẫn còn.
Tôi sẽ không dễ dàng rời đi.
Còn những chuyện sau đó.
Tôi bị khách hàng ép uống rư/ợu.
Anh là thật sự tức gi/ận.
Bố tôi tái khám.
Anh cũng là thật sự không yên tâm.
Bánh sinh nhật lại càng không phải là cái gọi là m/ua một tặng một.
Anh đã đặt trước ba ngày rồi.
Một mặt dựa vào ân nghĩa giả để giữ chân tôi.
Một mặt lén làm một số chuyện thật.
Như thể làm vậy thì có thể khiến chuyện đó bớt khó nhìn hơn.
Cho đến khi tôi chuyển đi.
Logic này mới hoàn toàn sụp đổ.
Trần Kiêu sau này giúp tôi hỏi anh.
“Cậu lúc đầu đã biết là không đúng, tại sao không nói?”
Chu Tự chỉ trả lời hai chữ.
“Không nỡ.”
Khi Trần Kiêu chuyển lời này cho tôi, tôi đã im lặng rất lâu.
Thực ra đến lúc đó, tôi đã biết anh không nỡ điều gì rồi.
Không phải cơm.
Cũng không phải những chiếc áo sơ mi được là phẳng.
Mà là khi anh về nhà, luôn có người ngẩng đầu hỏi một câu:
“Về rồi à?”
Nhưng anh cũng biết.
Điều khó coi nhất của năm đó, không phải là tôi nhận nhầm người.
Mà là anh biết rõ tôi nhận nhầm.
Nhưng vẫn không nỡ đính chính.
10
Sau khi rời xa Chu Tự.
Tôi có một thời gian dài rất sợ n/ợ ân tình.
Trình Nghiễn tiện tay m/ua hộ cốc cà phê.
Tôi lập tức chuyển tiền.
Đồng nghiệp nhận hộ tôi gói hàng.
Tôi nhất định phải tìm cách mời lại trong ngày.
Ngay cả mẹ gửi th!t muối.
Câu đầu tiên tôi hỏi luôn là phí ship bao nhiêu.
Trình Nghiễn cuối cùng không chịu nổi nữa.
Một buổi chiều nọ.
Cậu ấy trả lại 15,8 tệ mà tôi chuyển qua.
“Cà phê tôi mời, đừng chuyển nữa.”
“Tôi tự uống, đương nhiên tự trả.”
“Dạo này cậu cứ tính toán với ai cũng vậy à?”
“Tính toán rõ ràng không tốt sao?”
Trình Nghiễn úp điện thoại xuống bàn.
“Cậu đây không gọi là tính toán rõ ràng, mà gọi là sợ n/ợ.”
Tôi ngẩng đầu.
Cậu ấy chỉ vào cốc cà phê.
“Hôm nay tôi mời cậu một cốc, không có nghĩa là ngày mai cậu phải tăng ca hộ tôi. Cậu giúp tôi lấy tài liệu một lần, cũng không có nghĩa là sau này tôi có thể sai bảo cậu tùy tiện.”
