“Cha cũng nhất quyết muốn gả con qua đó sao?”
Ánh mắt cha thoáng qua vẻ do dự.
Một lúc lâu sau, ông nhắm mắt lại.
Khi mở ra, đã là một sự quyết tuyệt.
“Đây là mệnh của con, Trình Oản.”
“Chị con sẽ có tiền đồ tốt hơn.”
“Còn con, định sẵn là phải thay chị gả vào nhà họ Lận để mở đường cho nhà họ Trình, đó là trách nhiệm của con với tư cách là con gái nhà họ Trình.”
Cho dù đã sống lại một đời.
Nghe thấy sự thiên vị trắng trợn như vậy từ cha,
tâm can tôi vẫn không khỏi chùng xuống.
Tôi nhếch môi, cười đầy cay đắng:
“Con ch*t cũng không gả!”
“Trình Oản con, kiếp này chỉ gả cho người mình yêu, tuyệt đối không vì người khác mà ủy khuất cầu toàn.”
“Cha, cha hãy từ bỏ ý định đó đi!”
Ngọn lửa gi/ận dữ bùng lên trong mắt cha:
“Người đâu! Lấy gậy lại đây! Thực hiện gia pháp cho ta!”
“đá/nh đến khi nó chịu phục thì thôi!”
Trong chốc lát.
Đã có mấy tên gia nô cầm gậy đi về phía tôi.
Tôi bị cưỡng ép ấn nằm rạp xuống đất.
Khi gậy chuẩn bị giáng xuống.
Phía sau vang lên tiếng quát:
“Dừng tay!”
Gậy dừng khựng lại giữa không trung.
Lận Dục vội vã bước vào từ ngoài cửa.
Cha lúng túng đứng dậy:
“Lận hiền chất, sao con lại tới đây?”
Tôi nhếch khóe miệng.
Lận Dục sở dĩ tới đây, chính là do tôi giở trò.
Một canh giờ trước.
Tôi sai người đến phủ họ Lận chuyển lời cho Lận Dục,
nói rằng cha tôi có việc cần bàn bạc với chàng.
Mục đích chính là để chàng xem vở kịch hay này.
Lận Dục không trả lời câu hỏi của cha,
chàng tiến lại gần vài bước, cất tiếng hỏi:
“Bá phụ, rõ ràng người đính hôn với con là Nhu Nhu…”
Chàng nhìn tôi đang quỳ dưới đất, thần tình phức tạp:
“Tại sao người lại để Trình Oản gả cho con?”
Cha ấp úng không thốt nên lời.
Tôi nhân cơ hội lau nước mắt:
“Cha, con đã nói rồi, Lận công tử không thích con.”
“Cha không thể vì tiền đồ của chị cả mà đẩy con vào chỗ ch*t được!”
Lời vừa dứt.
Sắc mặt Lận Dục trầm xuống vài phần:
“Trình bá phụ, nhà họ Lận chúng con là dòng dõi thanh liêm đời đời.”
“Chuyện hôn nhân đại sự, không phải là thứ các người muốn làm càn thế nào thì làm.”
Chàng im lặng hồi lâu, giọng điệu đ/au khổ:
“Chuyện để Trình Oản thay gả này, Nhu Nhu cô ấy…”
“Cô ấy có biết không?”
Cha vội xua tay:
“Chuyện này không liên quan gì đến Nhu Nhu cả.”
“Là ta già rồi lẩm cẩm, tất cả đều tại ta, bị mỡ lợn làm mờ mắt.”
Cha vội vã tiến lên:
“Lận hiền chất, con đừng chấp nhặt với ta…”
Tôi kh/inh bỉ trong lòng.
Cha đúng là thiên vị chị cả.
Vì danh tiếng của chị ta mà ngay cả bộ mặt già nua của mình cũng dám vứt bỏ.
Lận Dục không tiếp lời cha.
Chàng đi thẳng vào vấn đề:
“Nhu Nhu đâu? Con muốn gặp mặt nói chuyện với cô ấy.”
Lời vừa ra.
Cha rơi vào thế khó:
“Nhu Nhu nó, nó…”
Thấy cha không định tiết lộ tung tích của chị cả.
Tôi trực tiếp lên tiếng:
“Kính Hoa Các phía đông thành, chị cả đang dự yến tiệc ở đó.”
Lận Dục nhìn tôi thật sâu.
Rồi quay người bước đi.
Khoảnh khắc sắp bước ra khỏi cửa.
Chàng quay đầu lại, ngập ngừng hỏi tôi:
“Trình nhị tiểu thư, vừa nãy nàng nói có người trong lòng.”
“Người đó là…”
Tôi ngắt lời chàng:
“Lận công tử, chàng nên đi ngay đi thì hơn.”
“Nếu không trời tối rồi, là không gặp được chị cả đâu.”
11
Nghe nói Lận Dục đã làm ầm ĩ một trận ở Kính Hoa Các.
Lúc Lận Dục xông vào yến tiệc.
Chị cả đang ngồi cùng bàn với Bùi Thế tử.
Đám công tử thế gia bên cạnh đang xúi giục chị cả uống rư/ợu giao bôi với Thế tử.
Lửa gi/ận bốc lên trong mắt Lận Dục.
Ngay tại chỗ định rút ki/ếm ch/ém về phía Bùi Thế tử,
nhưng bị thị vệ phủ Thế tử giữ ch/ặt, không thể cử động.
Tôi bưng chén trà lên, tiện tay đặt một thỏi bạc vụn lên bàn:
“Vậy sau đó thì sao?”
Tiểu nhị trước mặt thu tiền, cười hớn hở:
“Sau đó bọn tiểu nhân bị đuổi ra ngoài ạ.”
“Chỉ nghe thấy bên trong ồn ào lắm.”
“Đến lúc mở cửa ra, Thế tử gia mặt đen như đít nồi đi ra, đám công tử kia cũng đi theo.”
“Chỉ còn lại Lận công tử và Trình đại tiểu thư ở bên trong.”
“Trình đại tiểu thư dường như đã khóc một trận.”
“Cuối cùng Lận công tử đưa cô ấy ra ngoài, hai người trông như đã làm hòa rồi ạ.”
Tôi gật đầu, trong lòng không chút gợn sóng.
Chị cả vốn quen dùng nước mắt để giả vờ đáng thương.
Không biết lúc đó chị ta lại bịa ra lý do gì để chối bỏ sạch sẽ mọi tội lỗi.
Mà đối mặt với người trong lòng vừa mất lại tìm thấy,
Lận Dục đương nhiên cũng chẳng nỡ nói lời nặng nề.
Nhưng hạt giống nghi ngờ một khi đã gieo xuống,
sớm muộn gì cũng sẽ đ/âm chồi nảy lộc.
Tôi trả tiền trà rồi về nhà.
Chị cả đang ở nhà nổi trận lôi đình, đ/ập phá đồ đạc.
Tôi nhếch môi, đi thẳng về phòng.
Tiểu Thúy thấy tôi về, ghé sát vào thì thầm:
“Đại tiểu thư sáng nay đã đ/ập phá đồ đạc trong phòng rồi ạ.”
“đ/ập cả buổi sáng nay rồi!”
Tôi nhún vai.
Mấy ngày trước sau khi Lận Dục làm ầm ĩ.
Bùi Thế tử đã hoàn toàn c/ắt đ/ứt liên lạc với chị cả.
Ban đầu chị ta vẫn còn ảo tưởng,
cảm thấy chỉ vài ngày nữa thôi là hai người sẽ gương vỡ lại lành.
Thậm chí còn định dùng chuyện mang th/ai để níu kéo Thế tử.
Chị ta nhờ người đưa thư đến phủ Thế tử,
trong thư còn kẹp một đơn th/uốc an th/ai.
Ai ngờ ngay đêm đó, bức thư đã bị gửi trả lại nguyên vẹn.
Bà mụ trả lời với vẻ kh/inh bỉ:
“Trước kia Thế tử gia thấy Trình đại tiểu thư đoan trang hiền thục nên mới nguyện ý kết giao đôi chút.”
“Ai ngờ Trình đại tiểu thư lại là kẻ không biết liêm sỉ như thế, phủ Thế tử chúng ta không dám dây vào!”
“Còn về cái th/ai của Trình đại tiểu thư, ai có thể đảm bảo đó là con của Thế tử gia chúng ta chứ?”
Chị cả từ trước đến nay làm sao chịu nổi sự nh/ục nh/ã thế này.
