Sau khi đào xong bồ công anh trở về nhà, tôi thoáng thấy trên bàn bày một xấp tiền mặt cùng một chiếc thẻ ngân hàng.
Xem ra, người chồng hào môn tôi nhặt được năm năm trước sắp được đón về rồi.
Tôi không hề níu kéo bắt anh ta phải đưa mình theo.
Kiếp trước, anh ta đã đưa con gái Đậu Đậu và một cô gái mồ côi khác trong làng là Nhan Tĩnh đi, chỉ để lại cho tôi một câu an ủi:
"Lựu Hoa, năm năm qua vất vả cho em rồi."
"Anh đưa Đậu Đậu về trước, mẹ anh thấy cháu gái chắc sẽ vui lòng, biết đâu bà ấy sẽ chấp nhận em."
Thế nhưng cho đến lúc ch*t, tôi cũng không đợi được anh ta quay lại.
Lần này, tôi không muốn lãng phí thời gian thêm nữa.
1
Khi đang mài d/ao trong căn phòng phụ, tôi nghe thấy đoạn đối thoại giữa chồng tôi - Mạnh Thanh Lạc và con gái.
"Con mang theo những thứ con cần đi, tối nay hãy nói lời tạm biệt thật tử tế với mẹ nhé."
Qua khe cửa, tôi nhìn thấy Đậu Đậu nắm lấy tay anh ta, gương mặt ngơ ngác.
"Tại sao phải tạm biệt ạ? Mẹ không cùng chúng ta đến thành phố sao?"
"Bố ơi, có phải sau này dì Nhan Tĩnh sẽ là mẹ của con không?"
Mạnh Thanh Lạc há miệng, nhưng không thốt nên lời.
Năm năm trước, anh ta lái xe trong tình trạng s/ay rư/ợu, lao xuống vách đ/á trên đường núi rồi mất trí nhớ, được tôi nhặt được và đưa về nhà.
Anh ta vốn được cưng chiều từ nhỏ, đừng nói là làm việc đồng áng, ngay cả những việc nhà đơn giản như nấu cơm, nhặt rau hay rửa bát anh ta cũng không làm nổi.
Tôi lẳng lặng gánh vác mọi việc, chăm sóc anh ta như chăm một đứa trẻ suốt tròn một năm trời.
Năm thứ hai, trong làng bắt đầu có những lời đàm tiếu.
Họ bảo tôi không biết x/ấu hổ, lại để một người đàn ông lạ mặt lưu trú trong nhà.
Phải đến khi trưởng thôn, người chứng kiến tôi lớn lên, đích thân ra mặt ép buộc Mạnh Thanh Lạc phải cưới tôi.
Cuối cùng cũng chỉ tổ chức một nghi thức đơn giản, thậm chí chẳng có lấy một tờ giấy đăng ký kết hôn.
Tiếng cười nói ồn ào bên ngoài đá/nh thức tôi khỏi hồi ức.
Tôi bước ra ngoài xem, thì ra là mấy bà thím trong làng.
Nghe tin Mạnh Thanh Lạc - vị đại thiếu gia hào môn này sắp được đón về nhà, họ vội vàng chạy đến ki/ếm chút lợi lộc.
Người nhà họ Mạnh vốn coi trọng thể diện, đương nhiên sẽ không tiếc tiền.
Các bà thím mỗi người cầm một xấp tiền mặt dày cộp, khóe miệng vui sướng tận mang tai, không quên thốt ra vài lời nịnh nọt.
"Tôi đã sớm nhìn ra Lựu Hoa không phải người tầm thường, số mệnh tốt thật!"
"Không chỉ số mệnh tốt mà còn có mắt nhìn nữa! Lúc trước Lựu Hoa chẳng màng tất cả mà đưa Thanh Lạc về nhà c/ứu chữa, lại còn chăm sóc tận tình suốt bao lâu nay, thật chẳng dễ dàng gì!"
"Sau này bọn tôi có lên thành phố, hai người đừng có giả vờ không quen biết nhé!"
Sắc mặt Mạnh Thanh Lạc vô cùng gượng gạo.
Ngay cả Đậu Đậu cũng tỏ vẻ lúng túng.
Chỉ có tôi, khẽ mỉm cười.
"Lúc đào bồ công anh hôm nay, tôi thấy phía bên kia vách đ/á có mọc mấy gốc nhân sâm dại."
Thím Lý trêu chọc: "Cô sắp được theo Thanh Lạc về thành phố sống sung sướng rồi, còn hái nhân sâm làm gì nữa, nhỡ đâu va quệt vào đâu thì làm sao làm con dâu nhà giàu được nữa!"
Tài xế của nhà họ Mạnh nóng lòng muốn đón anh ta về, nhưng Mạnh Thanh Lạc lại nhìn về phía đầu làng, bảo hãy đợi thêm chút nữa.
Ai cũng nghĩ anh ta đang đợi tôi.
Chỉ có tôi biết, anh ta đang đợi người trong lòng mình - Nhan Tĩnh.
Vậy nên khi nghe những lời của thím Lý, tôi không khỏi tự giễu một tiếng.
Làm con dâu nhà giàu thì có gì hay, còn chẳng bằng mấy gốc nhân sâm trên vách đ/á kia.
2
Khi tôi trở về, Nhan Tĩnh đang ngồi trên chiếc ghế tựa trong sân nhà tôi, ôm Đậu Đậu hát đồng d/ao.
"Đậu Đậu cái gì cũng phải học một chút, con cái nhà giàu ai nấy đều rất giỏi giang, việc gì cũng biết làm."
Cô ta dạy một câu, Đậu Đậu hát theo một câu, hai người trông rất ra dáng.
Trước đó Mạnh Thanh Lạc đang viết chữ bên cửa sổ, lúc này đặt bút xuống, ngẩng đầu mỉm cười.
Khoảnh khắc đó, tôi cảm thấy mình như một người ngoài đang vô tình bước vào cuộc sống ấm êm của họ.
Nhan Tĩnh là một trong số ít người ngoại tộc ở làng Thẩm Gia chúng tôi.
Cha cô ta mất sớm, mẹ đi làm ăn xa, mấy năm trước không biết vì lý do gì đã đón cô ta đi.
Chúng tôi đều tưởng mẹ cô ta ki/ếm được tiền nên đón con lên sống đời sung sướng.
Nhưng chẳng được bao lâu, cô ta lại quay về.
Tôi từng thấy dáng vẻ đáng thương của cô ta khi bị người ta b/ắt n/ạt vì không có cha, cũng từng thấy vẻ thất vọng của cô ta khi lần thứ hai trở về làng.
Vậy nên ban đầu tôi cũng có chút đồng cảm với cô ta.
Hơn nữa, có một lần trời mưa lớn, Đậu Đậu bị lạc trong núi và trẹo chân.
Chính Nhan Tĩnh đã nhìn thấy và cõng con bé về.
Lúc cô ta đưa đứa bé về nhà, Mạnh Thanh Lạc đang đọc sách.
Sau khi tôi bế con vào nhà, cô ta ghé sát lại liếc nhìn: "Anh Mạnh hiểu biết nhiều thật, đáng tiếc lại phải sống ở nơi này..."
Sau đó, Nhan Tĩnh cứ dăm ba bữa lại ghé nhà tôi.
Cách xưng hô cũng từ "Anh Mạnh" ban đầu, đổi thành "Anh Thanh Lạc", cuối cùng trở thành "Thanh Lạc".
Có mấy lần tôi đi làm về,
Mạnh Thanh Lạc còn gắp cả phần trứng cá mà tôi vất vả lọc ra từ con cá mình bắt được cho Nhan Tĩnh.
Nhan Tĩnh ngại ngùng xua tay từ chối.
"Đây là Lựu Hoa làm cho hai người, sao tôi dám ăn chứ."
Đậu Đậu vội vàng phụ họa: "Dì Tĩnh ăn đi, bố con đã bảo rồi, trứng cá là món ngon, chỉ dành cho người tốt nhất thôi."
"Dì Tĩnh chính là người tốt nhất!"
Vì họ, tôi ngày ngày sớm hôm lặn lội hái rau dại, tìm nhân sâm, đôi khi còn phải tự tay làm bẫy đi săn.
Tất cả chỉ để họ được ăn ngon hơn một chút.
Đầu xuân băng trên sông vừa tan, tôi đã nhảy xuống nước để bắt cá.
Vậy mà giờ đây, họ lại lấy thành quả của tôi đi lấy lòng người đàn bà khác.
Kiếp trước, tôi đã không kìm được mà chất vấn họ ngay tại chỗ.
Mạnh Thanh Lạc lại cau mày không vui, che chở cho Nhan Tĩnh:
"Xin lỗi, Lựu Hoa là người nhà quê, không hiểu lễ nghĩa là gì."
Câu nói đó cứ như thể tôi khiến anh ta mất mặt vậy.
Đậu Đậu còn ném đũa xuống bàn: "Mẹ, có chút chuyện thôi mà, mẹ đừng có làm trò cười được không!"
