Yết hầu của Hạ Cảnh Châu chuyển động một cái.
"Thời Ninh--"
"Đây là lần đầu tiên trong ba năm anh gọi tên tôi."
Anh ta sững người.
Đúng vậy.
Suốt ba năm qua, anh ta gọi tôi là "Ôn Thời Ninh", ba chữ đầy sự khách sáo và khoảng cách.
Hai chữ "Thời Ninh" này, anh ta chưa từng gọi bao giờ.
Hôm nay là lần đầu tiên.
Vì đứa trẻ.
Không phải vì tôi.
"Hạ Cảnh Châu, người anh đ/au lòng là đứa trẻ đó, không phải tôi."
"Không phải--"
"Là phải. Anh hôm nay đến tìm tôi, không phải vì hối lỗi, mà vì những lời của Hạ Nghiên làm anh cảm thấy mình đang n/ợ điều gì đó. Anh đã quen với việc không n/ợ bất cứ ai."
Tôi bước ra cửa, mở cửa ra.
"Mời anh về cho."
Anh ta đứng giữa phòng khách, nhìn tôi.
"Ôn Thời Ninh, cho anh một cơ hội đi."
"Ba năm trước anh đã có một nghìn cơ hội rồi."
Tay tôi đặt trên tay nắm cửa.
"Bây giờ thì không còn một cơ hội nào nữa."
Anh ta nhìn tôi rất lâu.
Sau đó quay người, bước ra ngoài.
Khoảnh khắc cánh cửa đóng lại, tôi tựa vào cánh cửa, đôi chân hơi mềm nhũn.
Không phải vì mềm lòng.
Mà là vì mệt.
Dùng hết sức lực để tiêu hao với một người suốt ba năm, không phải nói dứt là dứt được ngay.
Nhưng tôi bắt buộc phải dứt.
Vì tôi biết, nếu bây giờ tôi mềm lòng, tương lai chờ đợi tôi vẫn là những lời "để sau hãy nói" không hồi kết.
Điện thoại sáng lên.
Trần Phong gửi tin nhắn.
"Sếp, địa điểm và quy trình của diễn đàn đã x/ác nhận xong hết rồi. Bài diễn thuyết của chị được xếp vào lúc hai giờ chiều, ngay sau phần thảo luận bàn tròn của Thẩm Y Y."
"Được."
"Còn một chuyện nữa-- phía Hạ thị cũng cử người tham gia diễn đàn. Không chỉ mình Thẩm Y Y, Hạ Cảnh Châu cũng sẽ đến."
Hạ Cảnh Châu cũng đến.
Được.
Vậy thì hãy để anh ta tận mắt chứng kiến.
Ngày diễn đàn đã đến.
Phòng hội nghị quốc tế của khách sạn Việt Thành chật kín hơn ba trăm người.
Những ông lớn trong giới thiết kế, các nhà phát triển bất động sản, phóng viên truyền thông, và không ít đồng nghiệp đến xem náo nhiệt.
"Tranh chấp bản quyền" giữa studio WEN và Thẩm Y Y sau những ngày lên men đã sớm trở thành chủ đề nóng nhất trong ngành.
Tất cả mọi người đều muốn xem, người sáng lập bí ẩn của studio WEN rốt cuộc là ai.
Sau khi chương trình buổi sáng kết thúc, vào giờ nghỉ trưa, Thẩm Y Y nhận lời phỏng vấn ngắn của hai tờ báo.
"Tổng giám đốc Thẩm, nghe nói người sáng lập studio WEN hôm nay sẽ có mặt?"
Thẩm Y Y cầm ly cà phê, nụ cười đúng mực.
"Vậy sao? Thế thì tôi rất mong chờ. Từ trước đến nay tôi luôn muốn được trao đổi trực tiếp với vị tiền bối này."
"Cô có phản hồi gì về tranh chấp bản quyền không?"
"Tác phẩm của tôi đều có căn cứ để tra c/ứu. Nếu đối phương có ý kiến, tôi hoan nghênh đối chất trực tiếp."
Thái độ của cô ta rất bình thản.
Quá bình thản.
Vì cô ta đinh ninh rằng-- người sáng lập WEN không dám lộ diện.
Một giờ ba mươi phút chiều, phần thảo luận bàn tròn.
Thẩm Y Y với tư cách là một trong những khách mời, ngồi trên sân khấu.
Hạ Cảnh Châu ngồi ở hàng ghế VIP phía trước, bên cạnh là Chủ tịch Triệu của Bất động sản Việt Thành.
Trần Phong ngồi ở hàng ghế thứ ba, liên tục nhìn điện thoại.
Tôi gửi tin nhắn cho cậu ấy.
"Tôi đến rồi. Ở phòng chờ hậu đài."
"Sếp, chị thực sự muốn lên sao?"
"Đúng hai giờ."
Phần thảo luận bàn tròn diễn ra được nửa tiếng.
Thẩm Y Y trên sân khấu dẫn chứng hùng h/ồn, nói rất nhiều những từ ngữ đ/ao to búa lớn như "tư duy thiết kế quốc tế", "tinh thần nguyên bản".
Dưới khán đài có người vỗ tay, nhưng phần lớn mọi người đang chờ đợi phần tiếp theo.
Một giờ năm mươi lăm phút, người dẫn chương trình bước lên sân khấu.
"Cảm ơn phần thảo luận đặc sắc của các vị khách mời. Tiếp theo là phần quan trọng nhất của diễn đàn hôm nay-- người sáng lập studio WEN sẽ lần đầu tiên công khai lộ diện và phát biểu bài diễn thuyết chủ đề."
Cả hội trường im bặt.
Ba trăm đôi mắt đổ dồn về phía cánh gà sân khấu.
Thẩm Y Y ngồi ở hàng ghế khách mời, tay cầm ly nước không động đậy, nhưng bờ vai hơi căng cứng.
Ánh mắt của Hạ Cảnh Châu cũng đổ dồn về lối vào cánh gà.
Người dẫn chương trình nói: "Xin mời người sáng lập studio WEN--"
Ánh đèn chiếu vào lối đi bên cánh gà.
Tôi mặc một bộ vest đen, tóc búi lên, đi đôi giày bệt bước ra.
Không giày cao gót, không trang điểm đậm, không có bất kỳ sự tô điểm cố ý nào.
Nhưng bước chân rất vững vàng.
Khoảnh khắc bước đến trung tâm sân khấu, tôi nhìn thấy ba gương mặt.
Trần Phong-- miệng há hốc, không khép lại được. Cậu ấy không biết ông chủ là tôi.
Thẩm Y Y-- ly nước trên tay nghiêng đi, nước đổ lên váy mà cô ta không hề hay biết.
Hạ Cảnh Châu-- cả người anh ta thẳng đứng dậy từ ghế, như thể bị ai đó bóp nghẹt cổ.
Cả hội trường xôn xao.
Có người ở hàng ghế đầu nhận ra tôi.
"Đó chẳng phải là vợ của Hạ Cảnh Châu sao?"
"Ôn Thời Ninh? Tại sao cô ấy lại là ông chủ của WEN?"
"Không thể nào..."
Tôi đứng trước bục diễn thuyết, chỉnh lại độ cao của micro.
"Chào mọi người. Tôi là Ôn Thời Ninh, người sáng lập studio WEN."
Giọng nói qua hệ thống âm thanh lan tỏa khắp hội trường.
Không ai nói gì nữa.
"Chủ đề của diễn đàn hôm nay là 'Bảo vệ quyền sở hữu trí tuệ trong thiết kế nguyên bản'. Tôi nghĩ, không có gì thuyết phục hơn là trải nghiệm thực tế."
Tôi nhấn điều khiển từ xa, màn hình lớn phía sau sáng lên.
Bức ảnh thứ nhất-- một bản thảo thiết kế, góc dưới bên phải có ngày tháng: 17 tháng 3 năm 2020.
"Đây là một thiết kế khái niệm tôi vẽ ba năm trước, được đăng trên tạp chí 'Thiết kế Tân nhuệ' số 47."
Bức ảnh thứ hai-- "Tác phẩm đạt giải" trong lý lịch của Thẩm Y Y.
"Đây là tác phẩm đạt giải của một vị 'nhà thiết kế du học' nào đó, ngày tháng ghi là tháng 6 năm 2021. Chậm hơn bản thảo gốc của tôi đúng một năm ba tháng."
Cả hội trường bắt đầu xì xào bàn tán.
Tôi tiếp tục lật.
Bức ảnh thứ ba-- ảnh chụp màn hình chứng thực blockchain, dấu thời gian chính x/ác đến từng giây.
"Mỗi tác phẩm của studio WEN đều có chứng thực blockchain. Thời gian không thể sửa đổi, dữ liệu không thể làm giả."
