Tống Thời Tự nhanh chóng xin lỗi: “Là anh nói sai rồi.”
Anh ấy tha thiết nhìn tôi.
“Anh thừa nhận, anh quả thực không dễ dàng buông bỏ cô ấy đến vậy.
“Nhưng anh sẽ cố gắng.”
Tôi khó hiểu:
“Nếu anh thực sự thích người đó, tại sao không đi theo đuổi cô ấy?”
Tống Thời Tự cười khổ.
Trong cổ họng nghẹn lại một tiếng thở dài.
“Chúng tôi không có khả năng.
“Cô ấy là vị hôn thê của anh trai anh.
“Nên là, em có thể cho anh thêm một cơ hội nữa không?”
7
Có lẽ vì đã gặp người xưa.
Đã lâu rồi, tôi lại mơ thấy Tiết Sùng Khiêm.
Người xung quanh đông đúc, chỉ có anh là gương mặt rõ ràng, khí chất thanh tao.
Anh tựa người vào cửa xe, nhếch môi, chìa tay về phía tôi.
Còn tôi như bị mê hoặc, vô thức bước về phía anh.
Ngay giây trước khi nắm lấy tay anh.
Một lực đạo không cho phép từ chối kéo mạnh cổ tay tôi, rồi một cái t/át giáng thẳng vào má.
Tôi bừng tỉnh khỏi cơn mơ.
Bên tai dường như vẫn còn vang vọng tiếng gào thét sắc lẹm đó.
“Mày không biết liêm sỉ à! Muốn mặt mũi mà lại đi làm tiểu tam sao?”
Tôi thở dốc, hơi thở nặng nề.
Một bên mặt bỏng rát, như thể vẫn còn dư âm đ/au nhói sau cái t/át.
Tôi đưa tay lên.
Cứ ngỡ sẽ chạm vào những giọt nước mắt.
Nhưng khóe mắt lại khô khốc.
Câu chuyện của tôi và Tiết Sùng Khiêm bắt đầu rất tầm thường.
Lễ kỷ niệm trường năm thứ hai đại học, anh được mời về thăm trường với tư cách cựu sinh viên ưu tú.
Tôi là tình nguyện viên, phụ trách đón tiếp.
Trên đường đi, tôi tình cờ gặp Viện trưởng.
Ông ấy cười tươi, chủ động trò chuyện với Tiết Sùng Khiêm.
Rồi chỉ vào tôi, giới thiệu: “Đây là thủ khoa khối văn mà khoa chúng tôi tuyển vào năm ngoái, năm nay còn nhận được học bổng do phía các anh tài trợ đấy.”
Tiết Sùng Khiêm lần đầu tiên nhìn thẳng vào tôi.
Anh gật đầu, nói: “Rất tốt.”
Không lâu sau đó, khoa hợp tác sâu rộng với Tập đoàn Khoa học Công nghệ Sùng Cảnh.
Giảng viên hướng dẫn cho tôi một suất thực tập.
Cấp bậc khác nhau, lẽ ra tôi và Tiết Sùng Khiêm không hề có giao điểm.
Nhưng có lẽ vì cùng làm việc trong một tòa nhà.
Ra ra vào vào, chúng tôi luôn có thể gặp nhau.
Một lần tăng ca xử lý dữ liệu, lúc ra khỏi tòa nhà mới phát hiện mưa như trút nước.
Đúng lúc tôi chuẩn bị nghiến răng chạy ra ga tàu điện ngầm.
Một chiếc xe sedan màu đen khiêm tốn x/é màn mưa, chậm rãi dừng lại trước mặt tôi.
Giọng Tiết Sùng Khiêm bị tiếng mưa làm cho mờ nhạt: “Lên xe đi, tôi đưa cô về.”
Tôi bối rối lùi lại một bước, vô thức lắc đầu.
Cứ ngỡ như vậy thì Tiết Sùng Khiêm sẽ lái xe đi thẳng.
Không ngờ anh lại hạ cửa kính xuống thêm chút nữa, truy vấn: “Tại sao?”
“Cô rất sợ tôi sao?”
Anh làm bộ như muốn xuống xe: “Vậy để tài xế đưa cô về riêng.”
“Thật sự không cần đâu.” Tôi h/oảng s/ợ xua tay.
Tiết Sùng Khiêm gật đầu: “Vậy thì lên xe.”
Nếu còn từ chối và dây dưa nữa thì có vẻ quá gượng ép và không biết điều.
Tôi khom người chui vào xe.
Từ công ty đến trường.
Suốt dọc đường Tiết Sùng Khiêm gần như không nói lời nào.
Trong xe yên tĩnh đến mức không giấu nổi tiếng tim đ/ập hoảng lo/ạn của tôi.
Cho đến trước khi xuống xe, anh mới lười biếng nói một câu: “Nghỉ ngơi sớm đi, ngủ ngon.”
Khi đóng cửa xe lại, một câu khác của anh đuổi theo.
Anh nói: “Hẹn gặp lại lần sau.”
Sau đó, chúng tôi còn gặp nhau rất nhiều lần.
Từ dè dặt đến thoải mái, từ xa lạ đến thân mật.
8
Cuộc cãi vã đầu tiên với Tiết Sùng Khiêm.
Diễn ra sau khi chúng tôi hẹn hò được tám tháng.
Anh đi nhậu về tìm tôi, trên người có mùi nước hoa lạ.
Trên cổ áo gần yết hầu còn có một vết son môi không rõ ràng lắm.
Đối mặt với sự sụp đổ và truy vấn của tôi.
Lời giải thích của anh vô cùng nhẹ nhàng: “Vì công việc xã giao thôi.”
Lý trí của tôi bị cơn gi/ận th/iêu rụi.
Cũng có thể là sự dung túng của Tiết Sùng Khiêm suốt tám tháng qua đã cho tôi ảo giác.
Tôi không chút suy nghĩ buột miệng:
“Xã giao gì chứ?
“Nếu anh không gật đầu, ai có thể để lại dấu vết trên người anh?
“Sao nào, anh thấy sướng lắm đúng không?”
“Bùi Vịnh Thanh!”
Tiết Sùng Khiêm mặt đen như mực quát dừng tôi lại.
Sau này, tôi đã vô số lần hồi tưởng.
Có lẽ dừng lại ở đây, chính là cái kết đẹp nhất cho tôi và Tiết Sùng Khiêm.
Sau cuộc tranh cãi đó, chúng tôi mất khoảng hai tháng không liên lạc.
Gặp lại nhau.
Là tại buổi tiệc liên hoan khi nhóm chúng tôi giành được dự án trọng điểm.
Không khí náo nhiệt, tôi bị mọi người ép uống thêm vài ly.
Trong lúc ngà ngà say, tôi nghe thấy có người gọi tên mình.
Quay lại.
Trong đám người làm nền, tôi nhìn thấy Tiết Sùng Khiêm ngay lập tức.
Khóe mắt không kìm được mà cay xè.
Một người bạn của anh tiến lên “xin lỗi”.
“Mùi nước hoa và vết son trên người Sùng Khiêm lúc trước, đều là do chúng tôi đùa giỡn với cậu ấy thôi.
“Tôi không nên bày ra cái trò dở hơi đó để cậu ấy thử phản ứng của cô.
“Không ngờ lại khiến hai người cãi nhau ra nông nỗi này.
“Vì chuyện này mà Sùng Khiêm đã m/ắng tôi té t/át mấy trận rồi.
“Chuyện này đều là lỗi của tôi, cô tha thứ cho cậu ấy đi.”
Tiết Sùng Khiêm mặt lạnh tanh, đứng cách đó vài bước.
Vẻ mặt thờ ơ dịu đi đôi chút khi nhìn thấy nước mắt của tôi.
Anh bất lực thở dài, bước tới.
Thử dùng đầu ngón tay gạt đi một giọt nước mắt.
“Khóc cái gì?
“Cô nói khó nghe như vậy, tôi còn chẳng nỡ gi/ận cô cơ mà.”
Nghe thấy giọng anh, nước mắt tôi càng trào ra mạnh mẽ.
Tiết Sùng Khiêm khẽ cười, bế bổng tôi lên rồi sải bước rời đi.
Nhìn qua bờ vai thẳng tắp của anh.
Tôi thấy được sự ngạc nhiên không giấu nổi trên gương mặt đồng nghiệp.
Cũng thấy được ánh mắt tò mò của người bạn đi cùng anh và cô gái kia đổ dồn về phía tôi.
Sự thẹn thùng và nỗi tủi hổ không thể gọi tên ập đến.
Khi vùi mặt vào ngựk Tiết Sùng Khiêm.
Một ý nghĩ mơ hồ được âm nhạc rệu rã đẩy vào tâm trí:
Nếu bạn gái của Tiết Sùng Khiêm là bất kỳ cô gái nào trong “giới thượng lưu” đó có gia thế xứng tầm với anh.
