Khi thực sự gặp phải kẻ cứng đầu, tôi cũng chẳng ngại ngần gì nếu phải kéo nhau ra quan phủ.
Phủ tri phủ từ trên xuống dưới đều là chỗ người quen cả rồi.
Tôi thuận thế làm luôn nghề tay trái là tụng sư (luật sư).
Tuy chỉ là kẻ nửa mùa, nhưng tôi có tài ăn nói lươn lẹo, lý lẽ cùn, cộng thêm sự hậu thuẫn của hàng xóm láng giềng, nên từ khi ra công đường đến nay, chưa từng thua bất cứ vụ tranh chấp địa phương nào.
Tri phủ đại nhân có đôi khi vừa gõ thước gỗ vừa lắc đầu: "Cái miệng của Vương nương tử này, đến bản quan cũng thấy sợ."
Nhưng khi xử án, cần giúp tôi thì ông ấy vẫn giúp.
Suy cho cùng, những chuyện tôi nói, ngẫm kỹ lại đều có lý cả.
Chẳng biết từ ngày nào, tôi bắt đầu được mời vào những dinh thự lớn.
Sĩ phu địa phương, phú thương, thậm chí cả vài gia tộc nhỏ, hễ gặp tranh chấp khó phân giải như anh em chia gia sản không công bằng, trong tộc tranh giành đất đai mồ mả, vợ chồng phản bội, mẹ chồng nàng dâu thành kẻ th/ù... đều sai người gửi thiệp, khách khí nói: "Phiền Vương nương tử đến một chuyến, giúp chúng tôi phân xử đôi lời."
Bước vào chính đường, ngồi xuống ghế khách, trước tiên là nghe, sau đó là hỏi, cuối cùng mới lên tiếng.
Gặp người hiểu lý lẽ thì nói chuyện đàng hoàng; gặp kẻ không biết điều, chỉ cần nâng giọng lên, đưa quy tắc ra, đối phương liền xìu ngay.
Th/ù lao mà các sĩ phu đưa cũng không hề ít, khi thì thỏi bạc, khi thì lụa là vải vóc.
Lúc ra về còn giữ lại dùng bữa, trên bàn có cá có th!t, gặp dịp lễ tết thậm chí còn được uống một chén rư/ợu vàng.
Trước đây mọi người đều gọi tôi là Vương nương tử, giờ gặp mặt đều đổi cách gọi, khách khí xưng là Vương phu nhân.
Để xứng với danh xưng Vương phu nhân này, tôi cắn răng đầu tư thêm chút thể diện.
Thuê một mụ đàn bà chột mắt trông cửa, kiêm luôn việc vặt. Lại thuê một gã đàn ông thọt chân giữ sân, bổ củi gánh nước đều do hắn lo. Còn m/ua thêm hai tiểu nha hoàn.
Dương Tam Nương vẫn đi theo tôi, nói tôi là chỗ dựa tinh thần của cô ấy, có tôi ở đây, lòng cô ấy không còn hoang mang.
Tôi cũng chiều ý cô ấy, tính cách nhu nhược của cô ấy là bẩm sinh, nhưng chăm chỉ tháo vát cũng là thật.
Con người không ai hoàn hảo, đã chấp nhận sự chăm chỉ tháo vát của cô ấy thì phải chấp nhận cả sự nhút nhát không có chủ kiến.
Sắm sửa người hầu khiến chi phí hàng tháng tăng lên không ít, nhưng khoản nào đáng tiêu thì không thể tiết kiệm.
Tôi giờ đây đã là Vương phu nhân, một tụng sư miệng sắt nổi danh khắp phủ thành, là khách quý của nhiều đại gia tộc, thể diện không thể mất được.
Tứ Nha cũng đã có tên riêng, đi ra ngoài, ai cũng gọi con bé một tiếng Chu tiểu thư.
Nó vẫn chưa quen lắm, có lần bị người ta gọi như vậy, ngẩn người ra một lúc lâu mới phản ứng lại.
Tôi cười nó: "Con gái, sau này con phải giữ giá một chút."
Nó ngẩng đầu hỏi tôi: "Mẹ ơi, thế nào là giữ giá ạ?"
Tôi nghĩ một lúc: "Chính là dù trong túi chẳng có mấy đồng, cũng phải đi đứng vững vàng, không vội vàng hấp tấp."
22
Nhưng ngày lành chẳng kéo dài được bao lâu, rắc rối đã tìm đến cửa.
Anh trai của nguyên chủ là Vương Thành, người g/ầy đi nhưng đen hơn, mặt mày hung á/c, dẫn theo hai đứa con trai, sát khí đằng đằng tìm đến tận cửa.
Chồng cũ Chu An, bộ áo vải xanh nhăn nhúm, đôi mắt đục ngầu, cái lưng hơi gù, khuôn mặt già nua, phía sau còn dẫn theo ba đứa con trai sói mắt trắng, mấy năm không gặp, chiều cao tăng lên không ít, nhưng cái vẻ lạnh lùng vô tình trên mặt chúng thì chẳng hề thay đổi.
Vừa thấy tôi, Vương Thành liền nở nụ cười hung á/c: "Được lắm Vương Diệu, làm ta tìm khổ sở quá..."
Tôi quay đầu hướng về hai phía đầu ngõ hét lớn: "Hàng xóm ơi, có vài kẻ đến ăn chực, mọi người mau đến giúp tôi với."
Thím Trần nhà bên đẩy cửa "rầm" một cái, chú Trương xách đò/n gánh đi ra, bà Lý bưng chậu nước rửa rau đứng ngay cửa. Cả dãy phố người ùa đến, nam nữ già trẻ, trong chớp mắt đã chặn kín ngõ.
Vương Thành và Chu An nhìn nhau, sắc mặt thay đổi.
Chú Trương dậm đò/n gánh xuống đất: "Vương phu nhân đừng sợ, hôm nay có chúng tôi ở đây, không ai b/ắt n/ạt được cô."
Bà Lý dứt khoát nhất, hắt nguyên chậu nước vào mặt chúng: "Cút xa ra!"
Vương Thành lùi lại một bước, mặt đỏ như gan lợn: "Ta là anh ruột nó! Từ xưa đến nay con gái ở nhà phải theo anh..."
"Theo cái con khỉ khô nhà ngươi!" Bà Lý hét còn to hơn cả hắn, "Đàn ông con trai, nuốt trọn tài sản của em gái ruột, không thấy x/ấu hổ à?"
Chu An bước lên một bước, chắp tay, tỏ ra vẻ nho nhã: "Chư vị, tại hạ là chồng cũ của nàng, tuy đã hòa ly nhưng con gái mang họ Chu, dù sao cũng là cốt nhục của tại hạ. Mấy năm rồi bọn trẻ không gặp mẹ đẻ, nên đặc biệt đến thăm. Chuyện này chắc không quá đáng chứ?"
Tôi cười lạnh: "Chẳng qua là muốn mượn danh nghĩa con trai để hút m/áu tôi thôi. Không có cửa đâu."
Chu An chưa kịp nói tiếp, đò/n gánh của chú Trương đã chắn ngang: "Nghe thấy chưa? Vương phu nhân bảo ngươi cút!"
Không biết là ai ra tay trước.
Hàng xóm ùa vào, đò/n gánh, chổi, cán bột cùng xông trận, đá/nh Vương Thành ôm đầu ngồi xổm dưới đất kêu c/ứu, Chu An lảo đảo lùi lại, lũ con trai sói mắt trắng sợ đến mức bò lăn bò càng, chạy rơi cả giày.
Vương Thành ôm sống mũi bị g/ãy, m/áu chảy đầy mặt, bị hai người hàng xóm lôi đi.
Chu An đi cà nhắc, áo bị x/é rá/ch một nửa, cái vẻ thể diện của tú tài tan thành mây khói.
Ba đứa trẻ khóc lóc nước mắt nước mũi tèm lem, thê lương gọi tôi: "Mẹ ơi, mẹ hiển đạt rồi, thật sự không cần chúng con nữa sao?"
"Mẹ ơi, chúng con là cốt nhục của mẹ mà?"
Thím Trần chống nạnh đứng ở đầu ngõ hét: "Ai là mẹ các ngươi? Đừng có nhận bừa. Cút!"
Tôi quay sang hàng xóm: "Đa tạ chư vị! Tối nay đừng nấu cơm nữa, đến sân nhà tôi ăn!"
Nhưng tôi hiểu rõ, đá/nh một trận thì dễ, nhưng Chu An sẽ không bỏ cuộc.
Hắn là cha ruột của bọn trẻ, theo luật pháp, con gái mang họ Chu, hắn có quyền quyết định hôn nhân và vận mệnh của con gái.
Loại người này đuổi đi rồi sẽ lại đến, giống như ruồi nhặng, đuổi không sạch.
Sáng hôm sau, tôi nắm tay Tứ Nha, thẳng tiến phủ nha.
Tri phủ đại nhân hỏi tôi: "Vương phu nhân, hôm nay có vụ kiện gì?"
Tôi kể lại sự việc từ đầu đến cuối.
