“Thái tử, Thẩm nhị tiểu thư đã……”
“Mẫu hậu không cần nói nhiều, cô tự có quyết định.”
Hoàng hậu vừa định mở lời đã bị Thái tử giơ tay ngắt lời.
Chàng đ/ập mạnh một tiếng, đ/ập vỡ bình Quan Âm.
Th/uốc dẫn dụ chim hỉ thước vương vãi khắp mặt đất.
Trong lúc mọi người còn đang hít ngược một hơi lạnh.
Chàng lạnh lùng nhìn về phía ta:
“Thẩm nhị tiểu thư tính kế hôn sự Đông cung, đáng tội gì?”
Khăn tay của Thẩm Như Thị siết ch/ặt lại.
Ta thu hết vào tầm mắt.
Khóe miệng cong lên, gằn từng chữ:
“Tính kế Đông cung, theo luật đáng ch/ém.”
Sắc mặt mọi người chợt biến đổi.
Tiêu Thời Du cười nhạo ta:
“Nói như vậy, nàng cam lòng chịu ch*t?”
Ta ngước mắt nhìn chàng:
“Chuyện liên quan đến Đông cung, nên điều tra đến cùng.”
“Nếu tội là ở thần nữ, thần nữ tự nhiên sẽ chịu ch*t.”
Dẫu sao, ta thà ch*t, cũng không để bọn họ đạt được ý nguyện.
Lời còn chưa dứt.
Mẫu thân kêu lớn:
“Không được!”
Bà tự biết thất lễ, vội cúi người hành lễ:
“Ngày lành tháng tốt, gây ra bê bối thật không cát tường.”
Ta nhìn bà:
“Bê bối đã đổ ập xuống chân con gái rồi, mẫu thân, không che giấu được nữa.”
Thẩm Như Thị quỳ thẳng tắp:
“Điện hạ sẽ không ph/ạt muội, muội không thể vì sự an yên của mọi người mà đừng bức ép người khác sao?”
Ta bật cười:
“Khi Điện hạ muốn con ch*t, miệng Phật tâm thiền của tỷ không c/ứu con. Đến khi con muốn công đạo, lại thành bức ép người khác.”
“Tỷ tỷ, một mạng của con, chẳng lẽ không bằng sự an yên của các vị phu nhân tiểu thư ngồi đây một lát sao?”
Thẩm Như Thị đỏ hoe mắt:
“Ta đã nhường vị trí Thái tử phi cho muội, muội còn muốn thế nào nữa?”
Một câu nói, gương mặt Thái tử lại lạnh thêm ba phần:
“Nàng ta cũng xứng sao. Cô nói thẳng ở đây, hôm nay chọn phi, cô chỉ cần A Như.”
Ta thở hắt ra:
“Ta không cần vị trí Thái tử phi của ngài, ta chỉ cần công đạo của ta.”
“Công đạo không ở chỗ ta, ta nguyện đi ch*t.”
Chát!
Thái tử đ/ập bàn:
“Cái mạng hèn hạ của nàng ngoài việc đe dọa tỷ tỷ nàng, còn có thể đe dọa được ai!”
“Người đâu, truyền Nội vụ phủ, cho cô điều tra từ cái bình Quan Âm này.”
Chàng nhìn ta, ánh mắt lạnh như đầm băng:
“Muốn tra? Cô xem nàng còn có thể giở trò gì nữa.”
Sự đắc ý của Thẩm Như Thị cứng đờ nơi khóe môi.
7
Nửa canh giờ sau.
Nha hoàn trong cung đã nhận tội.
Nó nhận bạc của m/a m/a thân cận bên cạnh Thẩm Như Thị, lén tráo nước trong bình Quan Âm của ta.
Số bạc được bày trên khay của nội thị.
Nha hoàn toàn thân đẫm m/áu, hơi thở thoi thóp:
“Nô tỳ ngày mai là được xuất cung rồi, m/a m/a tìm đến nô tỳ, nói ngoài cung chỗ nào cũng cần bạc, nô tỳ chỉ cần động tay một chút là đổi được cả đời cơm áo không lo.”
“Nô tỳ có tội, xin nương nương tha mạng.”
Thẩm Như Thị sắc mặt tái xanh:
“Cũng chưa đến mức tội ch*t.”
Nhận ra sự châm biếm trên môi ta, nàng nhíu mày:
“Lòng trắc ẩn ai cũng có, nó đã thê thảm thế này, đủ rồi.”
Ta nhìn nàng:
“Khi Điện hạ muốn con ch*t, lòng trắc ẩn của tỷ tỷ đã đi đâu mất rồi?”
“Hay là, Vương m/a m/a nghe theo lệnh của tỷ tỷ.”
Thẩm Như Thị nghẹn lời.
“Ta không quan tâm hư danh, tự nhiên cũng chẳng thèm tranh giành với ngươi.”
Tiêu Thời Du lạnh lùng liếc ta một cái:
“Dẫn Vương m/a m/a đến. Bà ta là người của A Như, chưa chắc đã làm việc cho A Như.”
Chén trà của Hoàng hậu nương nương khựng lại trên tay.
Bà nhìn sâu vào Thái tử.
Cuối cùng không nói gì.
Một nén hương sau.
Vương m/a m/a quỳ trên đất r/un r/ẩy:
“Là nhị tiểu thư, nàng ngưỡng m/ộ Thái tử điện hạ, lệnh cho lão nô khi cùng đại tiểu thư nhập cung thì phải lo liệu cho nàng ta một chút.”
“Lão nô có tội, xin Điện hạ tha mạng.”
Sự châm biếm của Tiêu Thời Du rơi trên mặt ta:
“Nàng còn lời nào để nói?”
Ta ngước mắt nhìn thẳng vào chàng:
“Ta có!”
“Năm trăm lượng bạc phiếu, từ đâu mà có? Tra cuống sổ, đối chiếu ngân hiệu, tìm chủ nhân.”
Mẫu thân hoảng lo/ạn:
“Là con mượn từ tỷ tỷ con.”
Bà vừa dứt lời, có người đã bật cười khẽ:
“Tỷ tỷ cho muội muội mượn tiền để tính kế hôn sự của chính mình, không phải đầu óc có vấn đề thì cũng là m/ù mắt.”
Mẫu thân không nói nên lời.
“Đừng tra nữa!”
Thẩm Như Thị quật cường nhìn Tiêu Thời Du:
“Số bạc đó là ta đưa cho Vương m/a m/a.”
Sắc mặt Tiêu Thời Du đột nhiên cứng đờ.
“Là nàng?”
Thẩm Như Thị rủ mắt, tư thái vừa lạnh lùng vừa vỡ vụn:
“Nàng ta ngưỡng m/ộ Điện hạ, nguyện bắt chước Nga Hoàng Nữ Anh cùng hầu một chồng. Ta vốn không thích tranh giành, huống hồ lại là muội muội của mình.”
“Điện hạ, ngài nếu yêu ta, thì xin ngài cũng hãy dung thứ cho nàng ta.”
Tiêu Thời Du đ/au lòng không thôi:
“Nàng chính là quá độ lượng và lương thiện, người khác bức ép mình, nàng hà tất phải nói giúp cho nàng ta.”
Thẩm Như Thị lại khôi phục dáng vẻ ung dung điềm tĩnh, giơ tay tháo túi thơm bên hông ta.
Đó là túi thơm mẫu thân đích thân đeo cho ta khi nhập cung.
Bà nói hoa quế chủ vinh hoa, là điềm lành.
Hóa ra, đó là điềm lành để bảo vệ cho đứa con gái bà yêu thương nhất.
Thẩm Như Thị trước mặt mọi người, lật ngược mặt trong.
Lộ ra một chữ "Tà" viết nguệch ngoạc.
Cây xanh chống đỡ chữ "Dư", dòng sông uốn lượn soi bóng đỉnh núi hợp thành một chữ "Đấu" miễn cưỡng.
Mà Thái tử, nhũ danh là Cảnh Tà.
Mọi người hít một hơi lạnh, không ai dám lên tiếng nữa.
Thẩm Như Thị bình thản nói:
“Muội muội từ nhỏ đã ngưỡng m/ộ Điện hạ, giữa ta và muội ấy có nhiều khúc mắc, đều vì chuyện này mà ra.”
“Ta thương xót chúng sinh, tự nhiên bao gồm cả muội muội của mình. Thành toàn cho chí hướng của nàng ấy, ta mới có thể viên mãn siêu thoát, đạt được sự an yên và tĩnh lặng thực sự trong tâm h/ồn.”
“Điện hạ, thành toàn cho nàng ấy, cũng là thành toàn cho ta đi.”
