Mẹ tôi: "Con đúng là đã chui vào mắt tiền rồi!"
5
Mẹ tôi đi một cách dứt khoát, chẳng hề ngoái đầu lại.
Tâm trạng tôi chùng xuống, định bụng về phòng ngủ bù.
Ngước mắt lên thấy Thẩm Việt đang ôm sổ quà mừng, vui vẻ đi về phía tôi.
"Nương tử, trời sắp sáng rồi, không cần tốn tiền thắp nến nữa, chúng ta vừa hay cùng kiểm kê lễ vật họ mừng."
Nhắc đến chuyện này, tôi liền hết buồn ngủ.
Tôi và Thẩm Việt ngồi dưới hành lang, tận dụng chút ánh sáng mờ nhạt bên ngoài.
"Một trăm, hai trăm... tám trăm... một nghìn."
Thẩm Việt thu gom xấp ngân phiếu, vừa định buộc lại cất đi, tôi liền ấn tay anh xuống.
"Đợi đã, tờ này là giả."
Thẩm Việt trợn tròn mắt, không thể tin nổi: "Ngân phiếu mà cũng có đồ giả sao?"
"Có phải nàng nhìn nhầm rồi không?"
Tôi lườm anh một cái: "Nhà chúng ta từng có thời huy hoàng, từ nhỏ tôi đã biết cách đòi tiền từ người lớn, số ngân phiếu tôi từng chạm qua còn nhiều hơn số cơm anh ăn, làm sao có thể nhìn nhầm được."
Thẩm Việt tức đến uất ức: "Ai mà thất đức thế? Ăn chùa tiệc cưới nhà ta mà lại mừng ngân phiếu giả."
Anh càng nghĩ càng gi/ận: "Nàng nói xem, kẻ này là họ hàng bên nhà mẹ vợ, hay là thân bằng hữu nhà ta?"
Tôi không cần suy nghĩ: "Là người anh quen."
Thẩm Việt: "?"
Tôi giải thích cho anh: "Bên nhà mẹ đẻ tôi ngoài mẹ tôi ra, những người khác đều là kẻ nghèo rớt mồng tơi, anh không thấy thím hai lúc nãy để gom tiền mà phải tháo cả trâm cài đầu xuống để gán n/ợ sao."
"Họ không lấy đâu ra loại ngân phiếu mệnh giá lớn như thế này, hơn nữa tiền mừng của họ hàng nhà tôi, tôi đã đòi trước từ đời nào rồi, trong sổ quà mừng là tôi tự bỏ tiền túi ra bù vào đấy."
Thẩm Việt nhìn tôi, thận trọng thăm dò: "Vậy... trong tay nàng chắc không có giữ ngân phiếu giả chứ?"
Tôi nghe vậy nổi gi/ận: "Láo xược! Anh đang nghi ngờ uy tín của tôi sao?"
"Đừng có coi thường mối lương duyên giữa tôi và bạc đấy nhé!"
6
Tôi điểm lại số ngân phiếu còn lại, lại lôi ra thêm mấy tờ giả.
Cộng đi cộng lại tổng cộng lên đến năm trăm lượng.
Tôi và Thẩm Việt không còn buồn ngủ nữa, đối chiếu từng người một với sổ quà mừng, khoanh tròn tên những người khả nghi.
Thẩm Việt thở dài thườn thượt: "Những tờ giả này ít nhất cũng là loại năm mươi lượng một tờ, cha ta có không ít đồng liêu mừng số tiền vượt quá con số này, đều là bạn bè đồng liêu của ông, cũng khó mà đến tận nhà đối chất với họ."
Tôi ngạc nhiên nhìn anh, cứ ngỡ anh định ngậm bồ hòn làm ngọt.
Giây tiếp theo, Thẩm Việt lại tức gi/ận đ/ấm tường: "Ch*t ti/ệt, cái tên khốn kiếp mừng đồ giả này ăn chùa tiệc cưới nhà ta, sau này nhà hắn có hỷ sự, chẳng phải ta lại phải dùng tiền thật bạc thật trả lại sao?"
Anh quay sang nhìn tôi đang im lặng: "Sao nàng không nói gì?"
Tôi nhắc anh: "Anh đã kiểm tra quà mừng của khách hôm nay chưa? Biết đâu cũng có hàng giả."
Thẩm Việt che mặt: "Nàng đừng làm ta sợ, ta không tin có người lòng dạ lại x/ấu xa đến thế."
Không hề dọa anh.
Tôi thực sự đã nhặt ra một món đồ giả từ đống hộp quà.
Trong sổ ghi là Như Ý ngọc, nhưng thực chất là đồ giả làm bằng thủy tinh màu.
Nhìn xa thì trắng trong đẹp mắt, cầm lên nhẹ bẫng, bên trong còn ẩn chứa bọt khí, chỉ dùng để lòe người ngoài nghề thôi.
May mà mọi lễ vật đều có ghi chép.
Khi nhìn rõ tên người đăng ký, cả tôi và Thẩm Việt đều trợn tròn mắt.
Tôi gãi đầu: "Vị này chắc không đến mức mừng đồ giả cho anh đâu nhỉ?"
Giọng Thẩm Việt lạc đi, không mấy tự tin: "Chắc là... có lẽ... có khi nào không nhỉ?"
Giây tiếp theo, tâm lý anh sụp đổ, khóc gục trong lòng tôi.
"Sao lại là ông ấy?"
"Ta tin tưởng ông ấy như vậy, mà ông ấy lại đ/âm sau lưng ta!"
7
Thẩm Việt không nghỉ phép cưới nữa.
Gà nhà hàng xóm vừa gáy sáng, anh đã chạy đi đ/ập cửa phòng Thẩm đại nhân rầm rầm.
"Cha, con muốn vào cung diện thánh."
Hôm nay vốn là ngày nghỉ, không có việc gì không cần đi làm.
Thẩm Việt với tư cách là Lang trung bộ Hộ, chỉ là một tiểu quan ngũ phẩm, không có tư cách tự mình dâng thẻ bài vào cung.
Cách giải quyết luôn nhiều hơn khó khăn, anh kéo cả ông bố đang là Thị lang bộ Lễ đi cùng để đến trước mặt Hoàng thượng than khổ.
Thẩm phu nhân ngủ dậy, nghe tin Thẩm Việt vừa hửng sáng đã lăn xả vào cung, không những không gi/ận mà còn nhiệt tình gọi tôi: "Đi, con mời ta ra ngoài ăn sáng nào!"
Tôi rất nghi hoặc, nhưng tôi không nói.
Thẩm phu nhân nhìn tôi ăn hết hai lồng bánh bao nhỏ, một đĩa sủi cảo chiên, ba bát hoành thánh trước mặt, cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm.
Tôi có chút ngại ngùng.
"Con bình thường không ăn nhiều thế này đâu, hôm qua cưới xin vội vàng, chẳng ăn được món nào tử tế."
Đồ linh tinh thì ăn cũng khá nhiều.
Bên giường Thẩm Việt có một ngăn bí mật, bên trong để không ít hạt dẻ và bánh ngọt.
Hôm qua lúc anh đi trả hỷ phục thuê, tôi rảnh rỗi không có việc gì làm nên đã mở ngăn đó ra, chọn chọn lựa lựa ăn hết sạch.
Thẩm phu nhân xua tay: "Không sao, ăn được là tốt, ăn được là có phúc."
"Giá cả đồ ăn ở kinh thành so với Thanh Châu nhà các con thế nào?"
Tôi trả lời thật: "Cũng gần như vậy, bát hoành thánh này còn rẻ hơn ở Thanh Châu một đồng tiền."
Thẩm phu nhân nghe xong liền phấn khích hẳn lên: "Nói vậy là con không bài xích việc thường xuyên ra quán ăn rồi!"
"Tốt quá, ta cứ tưởng con cũng giống Thẩm Việt, keo kiệt đến mức sợ người khác ki/ếm được tiền của mình, chỉ ở nhà ăn cơm thôi."
Tôi không hiểu sao: "Con thích ki/ếm tiền, nhưng con cũng phải tiêu tiền chứ."
"Ở Thanh Châu con cũng thường nhờ người m/ua đồ ăn vặt từ ngoài về."
Thẩm phu nhân xoa xoa ngựk: "Ta lo lắng cả đêm, sợ con vừa hửng sáng đã phải xuống bếp, hầu hạ ta dùng bữa."
Không chắc bà ấy có đang nói kháy hay không, thử thăm dò xem.
"Trong phủ chẳng phải có trù nương sao, đâu đến lượt con phải xuống bếp?"
Khóe miệng Thẩm phu nhân kéo ra một nụ cười khổ sở: "Đuổi hết rồi, trù nương, nha hoàn, người làm vườn, phu xe, tiểu tư, không chừa một ai."
