Ngày tôi đỗ đại học, bác cả đến nhà bắt tôi bỏ học lấy chồng.
Chỉ vì cha mẹ tôi đều đã qu/a đ/ời, chỉ còn bà nội nuôi nấng tôi khôn lớn.
Họ hàng ai nấy đều đứng xem trò cười.
"Con gái con lứa học đại học làm gì, không cha không mẹ thì nên sớm đi lấy chồng."
"Đúng đấy! Có học đại học thì cuối cùng chẳng sớm muộn gì cũng phải lấy chồng thôi!"
Nhìn tờ giấy báo nhập học và khoản học phí hơn hai vạn tệ cho bốn năm trong tay, tôi rơi những giọt nước mắt tuyệt vọng.
Ngay trước ngày nhập học hai hôm, tôi nhận được một lá thư và ba vạn tệ.
【Cháu là một đứa trẻ ưu tú, hãy cầm lấy số tiền này mà đi học đi!】
Tôi không biết người này là ai, càng không biết tại sao họ lại giúp đỡ mình!
Nhưng tôi biết, tôi có thể đi học đại học, có thể thực hiện ước mơ của mình rồi!
Suốt những năm đi học, tôi không biết bao nhiêu lần muốn biết tên và địa chỉ của người đó, nhưng đều bị từ chối.
Mười năm sau, tôi trở thành một viện sĩ nổi tiếng.
Tôi nhất định phải tìm ra người đã tài trợ cho mình năm đó!
......
"Anh họ con đỗ đại học rồi, học phí cộng với tiền ở trọ mất tám ngàn."
"Lúc bố con đi, có v/ay bác một vạn tệ, khoản n/ợ này nên trả rồi chứ nhỉ?"
Bác cả ngồi trên ghế đẩu, ánh mắt dán ch/ặt vào tôi.
Tôi nắm ch/ặt tờ giấy báo nhập học của Đại học Tỉnh trong túi.
"Bác cả, con cũng đỗ đại học rồi, khoa Vật lý."
"Đợi con tốt nghiệp ki/ếm được tiền, con sẽ trả bác không thiếu một xu."
"Đợi con tốt nghiệp? Thế thì đến mùa quýt năm nào!"
Bác cả đ/ập mạnh xuống bàn, đứng phắt dậy.
"Bác đã bàn bạc với nhà ông Lý ở làng bên rồi, nhà họ sẵn sàng bỏ ra ba vạn tiền sính lễ."
"Ngày mai con gả qua đó, tiền sính lễ vừa hay đủ để trừ n/ợ."
"Con không gả!"
Tôi nghiến răng, lùi lại một bước.
"Bố con ch*t rồi, bác chính là người giám hộ của con!"
Bác cả chỉ tay vào mặt tôi.
"Con nhóc con, dù có học đại học thì cuối cùng chẳng phải vẫn phải lấy chồng hầu hạ đàn ông sao?"
"Sáng mai nhà ông Lý sẽ đến đón người."
"Bà nội con bác đã nói chuyện rồi, bà ấy cũng đồng ý."
"Bác nói dối!"
Bà nội từ trong buồng bước ra, chỉ tay m/ắng bác cả.
"Tôi đồng ý lúc nào hả?"
"Vì con trai ông mà ép cháu gái ruột nhảy vào hố lửa, lương tâm ông bị chó ăn rồi à!"
Bác cả đ/á văng chiếc ghế bên cạnh.
"Mẹ! V/ay n/ợ trả tiền là lẽ đương nhiên!"
"Nó không gả, thì bây giờ đưa ra một vạn tệ đây!"
Bác cả gân cổ hét lên.
Bà nội bị nghẹn lời, toàn thân r/un r/ẩy.
Trong nhà ngay cả một ngàn tệ cũng không gom nổi, lấy đâu ra một vạn.
Bác cả hừ lạnh một tiếng, quay người bước ra ngoài.
"Sáng mai xe nhà ông Lý đến, có gả hay không không đến lượt mày quyết định!"
Cánh cổng sắt bị đóng sầm lại.
Tôi ngồi bệt xuống đất, nước mắt lã chã rơi.
"Tiểu Hạ, đừng khóc."
Bà nội bước tới, kéo tôi đứng dậy.
Ngay sau đó bà lấy từ trong lòng ra một phong bì lớn, nhét vào tay tôi.
"Người đưa thư vừa gửi đến hôm nay, có ghi tên con đấy."
Tôi sững người, x/é phong bì ra.
Bên trong dày cộm, x/é ra xem, toàn là những tờ tiền một trăm tệ, đúng tròn ba vạn.
Trong phong bì còn kẹp một tờ giấy, trên đó in một dòng chữ:
【Cháu là một đứa trẻ ưu tú, hãy cầm lấy số tiền này mà đi học đi!】
Không tên, không địa chỉ.
Tôi ch*t lặng, nhìn số tiền trong tay, cảm giác như đang nằm mơ.
"Bà ơi, đây là ai gửi ạ?"
"Chắc chắn là người tốt nào đó biết chuyện của con rồi."
Bà nội gạt nước mắt, kéo tôi ra phía cửa sổ sau nhà.
"Tiểu Hạ, mau cầm số tiền này lên tỉnh, đóng học phí, còn lại để dành ăn uống, tối nay con đi luôn đi."
"Không được, bác cả mai đến đòi tiền thì sao ạ?"
Tôi sốt ruột.
"Ta là mẹ ruột của nó, nó có thể làm gì ta cơ chứ?"
Bà nội đẩy tôi một cái.
"Con hãy học hành cho tốt, đó là con đường duy nhất của con."
"Đừng lo cho bà, sau này thành đạt rồi hãy quay về đón bà!"
Nhìn ánh mắt kiên định của bà, tôi biết bà nói đúng.
Tôi không do dự nữa, lấy một chiếc túi vải cũ, nhét vài bộ quần áo thay đổi.
Sau đó cất kỹ giấy báo nhập học và ba vạn tệ vào sát người.
Đúng mười hai giờ đêm, tôi lén lút rời khỏi làng.
"Đi mau, men theo con đường sau làng, cứ đi thẳng là đến huyện."
Bà nội hạ giọng dặn dò.
Trước khi ra khỏi làng, tôi quỳ lạy bà một cái rồi quay người lao vào bóng đêm.
Tôi một mình đi bộ trên con đường đất suốt năm tiếng đồng hồ.
Khi trời sắp sáng, tôi cuối cùng cũng đến được bến xe huyện.
Tôi m/ua một tấm vé xe khách sớm nhất để lên tỉnh.
Trong ký túc xá sinh viên đại học ở tỉnh, tôi trở thành người lạc lõng nhất.
Tôi từ làng quê ra, quần áo đều là những bộ đồ thể thao cũ đã giặt đến bạc màu.
Ba người bạn cùng phòng đều là tiểu thư thành phố, trên bàn bày đầy mỹ phẩm hàng hiệu và những thiết bị điện tử mà tôi chưa từng thấy.
Đêm đầu tiên nhập học, bạn cùng phòng Trương Oánh Oánh xịt nước hoa trong phòng, tôi không nhịn được mà hắt hơi mấy cái.
"Ôi, cậu có thể đừng có hở tí là làm quá lên được không?"
Trương Oánh Oánh nhíu mày nhìn tôi.
"Mùi xà phòng trên người cậu nồng quá, tớ xịt tí nước hoa cho đỡ át đi, vậy mà cậu còn hắt hơi."
"Xin lỗi, tớ chưa từng ngửi thấy mùi này."
Tôi cúi đầu, lí nhí nói.
Một bạn khác bĩu môi.
"Đây là Chanel đấy, tất nhiên là cậu chưa từng ngửi thấy rồi."
"Này, Lâm Hạ, cái điện thoại đó của cậu chỉ nghe gọi được thôi à?"
"Đến WeChat còn không dùng được, sau này lớp gửi thông báo thì cậu xem kiểu gì?"
