Anh ta khựng lại.
"Chẳng phải đã nói rồi sao, đã rút lui rồi."
"Ai cho phép anh rút? Tôi đã bao giờ nói là sẽ rút lui đâu!"
"Tôi là vị hôn phu của cô."
Chu Khải Minh nhíu mày.
"Sau này chúng ta kết hôn, nhiều chuyện vốn dĩ nên cùng nhau quyết định."
"Cô là người cảm xúc không ổn định, lại hay đ/âm đầu vào ngõ c/ụt, tôi thay cô quyết định thì có gì sai?"
Giang Nhu Nhu đứng sau lưng anh ta, khẽ nói.
"Anh Khải Minh cũng là vì tốt cho chị thôi."
"Trong cuộc thi toàn là những đầu bếp danh tiếng, chị Vãn Vãn vào đó chỉ tổ tự làm nh/ục mình, chi bằng rút lui cho đỡ mất mặt."
Tôi nhìn chằm chằm vào cô ta.
"Cô sợ tôi vào đó sao?"
Sắc mặt cô ta cứng đờ.
Chu Khải Minh lập tức chắn trước mặt cô ta.
"Tô Vãn, cô đừng nhắm vào Nhu Nhu."
"Cô ấy không giống cô, làm gì cũng mang theo cái vẻ bần hàn."
"Cô ấy học nấu ăn là vì nghệ thuật, còn cô học nấu ăn, chẳng qua chỉ là để b/án thêm vài bát phở xào ki/ếm mấy đồng tiền lẻ mà thôi."
Câu nói này vừa thốt ra, ngựk tôi nghẹn lại một trận.
Tôi vừa định mở miệng, điện thoại của Chu Khải Minh đã reo lên.
Anh ta liếc nhìn người gọi, giọng điệu lập tức dịu xuống.
"Dì Hàn, là con đây."
Giọng nói phía bên kia điện thoại rất nghiêm khắc.
"Chu Khải Minh, chuyện đăng ký thi đấu, tốt nhất con nên giải thích cho dì rõ ràng."
"Tại sao Tô Vãn lại chủ động rút lui?"
Chu Khải Minh nhìn tôi một cái, rồi nhấn nút loa ngoài.
"Dì Hàn, tình hình của Tô Vãn khá phức tạp."
"Gần đây tinh thần cô ấy không ổn định, còn ăn cắp công thức nấu ăn của Nhu Nhu."
"Con vốn không muốn nói, nhưng để thắng cuộc thi, cô ấy đã không từ mọi th/ủ đo/ạn rồi."
Tôi lạnh lùng nói.
"Chu Khải Minh, anh đừng có nói bậy."
Anh ta không thèm để ý đến tôi, tiếp tục nói.
"Con còn nghe nói, để món ăn đậm đà hơn, cô ấy đã thêm những thứ không nên thêm vào hàng quán ở chợ đêm."
"Nếu để cô ấy tham gia cuộc thi, con sợ sẽ xảy ra chuyện."
Đầu dây bên kia im lặng một hồi.
Cuối cùng dì Hàn cũng lên tiếng.
"Tô Vãn, con thực sự đã dùng chất phụ gia cấm sao?"
Tôi siết ch/ặt điện thoại.
"Không có."
Giang Nhu Nhu đột nhiên lên tiếng.
"Dì Hàn, con tận mắt nhìn thấy chị Vãn Vãn dùng một túi bột nhỏ màu trắng."
"Chị ấy nói thêm một chút thứ đó vào thì khách sẽ thấy thơm."
Tôi quay đầu nhìn cô ta.
"Tôi nói câu đó lúc nào?"
Giang Nhu Nhu lùi lại phía sau Chu Khải Minh.
"Chị Vãn Vãn, chị đừng nhìn em như vậy."
"Em sợ lắm."
Giọng dì Hàn lạnh xuống.
"Tô Vãn, dì vốn nghĩ con là người chịu khó."
"Giờ xem ra, là dì đã nhìn lầm người rồi."
"Cuộc thi Vua Đầu Bếp không phải nơi để con đá/nh cược vận may."
"Việc làm này của con có xứng đáng với linh h/ồn của mẹ con, của sư phụ dì không!"
"Suất thi đấu của con, chính thức bị hủy bỏ."
"Tô Vãn, cô còn mặt mũi mà mở sạp hàng sao?"
Vừa đẩy xe hàng ra đầu chợ đêm, đã có người dí điện thoại vào mặt tôi.
Trên màn hình đang chiếu một đoạn video.
Giang Nhu Nhu trong video mắt đỏ hoe.
"Em thực sự không ngờ chị Vãn Vãn lại ăn cắp công thức của em, còn thêm bột cấm vào món ăn."
"Chị ấy là chị dâu của em, em cũng không muốn dồn chị ấy đến bước đường cùng."
"Nhưng em sợ chị ấy lại hại người, điều quan trọng nhất của đầu bếp không phải là kỹ năng mà là lương tâm!"
Bình luận đã lên đến hàng vạn.
Những kẻ ch/ửi tôi là tiểu thương thất đức, có người nói loại người như tôi nên cút khỏi giới ẩm thực.
Còn có người lật lại ảnh chụp cũ của tôi khi b/án hàng, đặt cho tôi một cái tên.
"Đầu bếp đ/ộc kho lạnh."
Nhìn ba chữ đó, tim tôi thắt lại từng chút một.
Không xa, Chu Khải Minh không ngăn cản, điện thoại vẫn đang chĩa về phía sạp hàng của tôi.
"Tô Vãn, cô tạm thời đừng b/án nữa."
"Đợi qua đợt sóng gió này, tôi sẽ nghĩ cách giúp cô."
Tôi nhìn anh ta.
"Anh định giúp thế nào?"
Không ngờ tôi lại hỏi như vậy, Chu Khải Minh sững người.
"Cô đóng sạp hàng lại trước đi."
"Rồi lên mạng xin lỗi một tiếng."
"Cứ nói là cô nhất thời hồ đồ, dùng nhầm chất phụ gia."
"Như vậy Nhu Nhu còn có thể nói giúp cô vài câu tốt đẹp."
Tôi nhếch mép.
"Rồi sao nữa?"
Chu Khải Minh nhìn tôi, như thể không ngờ tôi còn truy hỏi tiếp.
"Rồi cô cứ ngoan ngoãn ở nhà chờ."
"Đợi chúng ta kết hôn, tôi mở một quán ăn nhỏ, cô vào đó rửa rau, làm tạp vụ."
"Cô đừng lúc nào cũng nghĩ đến chuyện tranh giành với Nhu Nhu, được không?"
Anh ta giơ tay định kéo tôi, tôi né sang một bên.
"Chuyện chưa làm, anh bảo tôi thừa nhận thế nào? Tôi không bao giờ thừa nhận!"
Sắc mặt Chu Khải Minh thay đổi ngay lập tức.
"Tô Vãn, đừng có rư/ợu mời không uống lại muốn uống rư/ợu ph/ạt."
"Bây giờ cả mạng đang ch/ửi cô, tôi còn chịu cưới cô là đã nhân từ lắm rồi."
Giang Nhu Nhu từ trên xe bước xuống, tay xách một túi bột màu trắng.
"Chị Vãn Vãn, cái này có phải của chị không?"
Tôi nhìn chằm chằm vào cái túi đó, trên túi không có bất kỳ nhãn mác nào.
Giang Nhu Nhu giơ túi lên cho những người xung quanh xem.
"Em tìm thấy nó dưới gầm xe hàng của chị ấy."
"Anh Khải Minh, em thực sự không muốn báo cảnh sát."
Chu Khải Minh tiếp lời rất nhanh.
"Nhu Nhu nhân từ, chứ tôi thì không."
"Tô Vãn, nếu cô không thừa nhận, tôi sẽ giao thứ này cho cơ quan quản lý thực phẩm ngay bây giờ."
Tôi giơ tay định lấy, nhưng trong lòng đã dấy lên nghi ngờ.
Chiếc túi đột nhiên rơi khỏi tay Giang Nhu Nhu, bột màu trắng vương vãi khắp mặt đất.
Cô ta hét lên.
"Chị Vãn Vãn, sao chị lại kích động thế?"
Chu Khải Minh đẩy mạnh tôi ra.
"Cô muốn hủy chứng cứ à?"
Lưng đ/ập mạnh vào xe hàng, tôi đ/au đến mức hồi lâu không gượng dậy nổi.
Những người vây xem đã thi nhau lấy điện thoại ra quay.
