Tôi và Trình Tự kết hôn đã năm năm, anh ấy nổi tiếng là người dễ tính trong vòng bạn bè, từ chuyện cho mượn tiền, giúp đỡ, cho đến chạy vạy qu/an h/ệ, hễ ai tìm đến thì anh gần như không bao giờ khiến họ phải khó xử.
Năm năm trước, mẹ của Lâm Vãn - bạn đại học của anh - cần phẫu thuật gấp. Sau khi bàn bạc với tôi, tôi đã rút sạch sổ tiết kiệm trước hôn nhân, lấy ra mười tám vạn để c/ứu mạng bà.
Tôi chỉ dặn anh một câu: "Đừng nói là tiền của em, bà ấy đã đủ khổ rồi, đừng để bà ấy n/ợ nhân tình của em nữa."
Cho đến buổi họp lớp lần này, Lâm Vãn mắt đỏ hoe đẩy tấm thẻ ngân hàng về phía Trình Tự.
"Mười tám vạn anh c/ứu mẹ em năm đó, cuối cùng em cũng trả được rồi."
Cô ta lại nhìn sang tôi.
"Chị dâu cứ yên tâm, trả xong tiền rồi, em sẽ không làm phiền anh ấy nữa đâu. Năm đó chị không cho anh ấy tiếp tục giúp em, em cũng hiểu mà."
Cả bàn tiệc bỗng chốc im bặt.
Tôi ngẩn người, khó hiểu nhìn cô ta.
"Ai nói với cô là tôi không cho anh ấy giúp?"
Người bên cạnh vội vàng nói đỡ: "Chị dâu, không phải bao năm nay lão Trình đều nghe lời chị sao? Nhậu nhẹt không đi là chị cấm; bạn bè v/ay tiền là chị không cho; Vãn Vãn tìm anh ấy, anh ấy cũng nói chị sẽ không vui, những điều này chúng tôi đều hiểu cả mà."
Tôi quay sang nhìn Trình Tự, anh im lặng hai giây rồi thấp giọng dỗ dành tôi:
"Đừng để bụng, anh chỉ là lười từ chối họ nên lấy em ra làm lá chắn thôi."
Tôi bật cười.
Khoảnh khắc đó tôi mới hiểu ra, hóa ra lòng tốt của tôi lại trở thành ân huệ của anh.
Còn tất cả những việc anh không muốn làm--
Anh đều dùng tên tôi.
……
Tay Lâm Vãn vẫn đ/è lên tấm thẻ ngân hàng.
Mười tám vạn, không thiếu một xu.
Năm năm trước khi rút tiền, nhân viên ngân hàng hỏi tôi có muốn giữ lại một chút cho bản thân không.
Tôi lắc đầu, chỉ sợ làm lỡ ca phẫu thuật của mẹ cô ta vào ngày hôm sau.
Giờ đây, tên tôi không nằm lại trên số tiền đó, mà lại nằm ở những nơi nghe khó nghe hơn nhiều.
"Tiền là của Hứa Đường." Trình Tự cuối cùng cũng lên tiếng.
Lâm Vãn bàng hoàng quay ngoắt lại: "Cái gì?"
"Lúc đó tôi mới đi làm, lấy đâu ra mười tám vạn?"
Anh nhíu mày, tiện tay thay tách trà đã nguội trước mặt tôi bằng tách mới: "Tiền là cô ấy tích góp trước khi cưới."
Sắc mặt Lâm Vãn trắng bệch dần, cô ta xoay tấm thẻ ngân hàng về phía tôi.
Tôi không nhận, chỉ dùng đầu ngón tay đẩy ngược lại: "Tiền cứ để đó đã, sau đó anh ấy nói với cô thế nào?"
Cô ta nắm ch/ặt thẻ: "Mẹ em cần phục hồi chức năng dài hạn sau phẫu thuật, em tìm anh ấy nhờ liên hệ b/ệnh viện."
"Anh ấy nói chị để ý chuyện chúng em liên lạc, bảo em sau này đừng tìm anh ấy nữa."
Tôi nhìn Trình Tự: "Tôi để ý cái gì cơ?"
Anh tựa lưng vào ghế, vẻ mặt thậm chí còn có chút bất lực: "Lúc đó tôi bận, không muốn dính dáng vào nữa, nói thẳng là không muốn giúp thì khó nghe quá đúng không? Bảo là do em để ý, tự nhiên cô ấy sẽ không tìm nữa thôi."
Tôi chậm rãi đặt tách trà xuống: "Vậy tại sao nhất định phải là tôi?"
Trình Tự khựng lại.
Trần Hạo ngồi bên cạnh cười gượng: "Chị dâu, thực ra lão Trình bình thường cũng vậy mà. Năm ngoái tôi v/ay năm vạn, anh ấy bảo chị giữ tiền; lần đi Xuyên Tây, bảo chị sợ nguy hiểm nên không cho đi; chuyện bảo lãnh cũng vậy, cứ nói phải về hỏi vợ."
Bàn bên cạnh có người nói nhỏ thêm vào: "Nhậu nhẹt cũng vậy."
Vợ Trần Hạo nhìn tôi với ánh mắt bỗng chốc thay đổi.
"Thảo nào năm ngoái tôi bảo chị là đàn ông thỉnh thoảng ra ngoài nhậu nhẹt có sao đâu, mà mặt chị cứ kỳ quặc, tôi còn tưởng chị đang giả vờ độ lượng."
Đầu ngón tay tôi lạnh buốt.
Lần đó về nhà tôi còn hỏi Trình Tự: "Tại sao cô ấy đột nhiên nói với em chuyện này?"
Anh cười, véo má tôi: "Em nghĩ nhiều rồi, cô ấy chỉ thích đùa thôi."
Hóa ra không phải tôi nghĩ nhiều, mà là anh đã đẩy mỗi người vào vị trí sai lệch.
Cuối cùng tôi cũng hiểu tại sao những người này mỗi lần gặp tôi đều khách sáo một cách quá mức.
Sau khi tan tiệc, Trình Tự đuổi theo đến bãi đỗ xe, nắm lấy tay tôi: "Lên xe trước đi, ngoài này lạnh."
Tôi rút tay về: "Nói cho rõ ràng đi."
"Nói gì cơ?"
"Đăng lên vòng bạn bè, mười tám vạn là của ai, chuyện v/ay tiền, bảo lãnh, đi Xuyên Tây là ai không muốn, tất cả viết cho rõ ràng."
Chân mày anh nhíu ch/ặt lại ngay lập tức: "Giải thích riêng không được sao? Nhất định phải công khai làm mất lòng nhiều người thế à?"
Tôi nhìn anh vài giây, vẻ mặt đầy bất lực.
"Trình Tự, anh thà để em bị hiểu lầm suốt năm năm, cũng không nỡ để họ khó chịu lấy năm phút sao?"
Sắc mặt anh cứng đờ, cuối cùng cũng lấy điện thoại ra.
Mười phút sau, một bài đăng trên vòng bạn bè được gửi đi:
【Những năm qua khi từ chối bạn bè, tôi thường lấy Hứa Đường làm cái cớ. V/ay tiền, bảo lãnh, tụ tập, đi chơi, đều là quyết định của cá nhân tôi. Mười tám vạn phẫu thuật cho mẹ Lâm Vãn năm năm trước cũng là tiền của Hứa Đường. Trước đây là do tôi sợ khó làm người, nên đẩy những lời khó nghe cho cô ấy. Sau này có việc gì cứ trực tiếp hỏi tôi, đừng trách cô ấy nữa.】
Trần Hạo bình luận rất nhanh: 【Mẹ kiếp, mày được đấy.】
Trình Tự úp điện thoại xuống: "Thế này được chưa?"
Tôi chưa kịp trả lời thì điện thoại của mẹ chồng đã gọi đến.
"Hứa Đường, con ép Trình Tự đăng những thứ này lên vòng bạn bè để làm gì? Nó vì con mà đến bạn bè cũng không cần nữa à?"
Tôi cầm điện thoại, chậm rãi nhìn sang Trình Tự.
Biểu cảm trên mặt anh cuối cùng cũng thay đổi.
Hóa ra chuyện này, không chỉ dừng lại ở một bàn tiệc.
Khi chúng tôi đến nhà họ Trình, mẹ chồng đang ngồi trên ghế sofa lau nước mắt.
"Bạn bè nhậu nhẹt v/ay mượn nhau, nhà nào mà chẳng có? Con ép nó công khai nói mình lấy vợ ra làm lá chắn, sau này nó còn mặt mũi nào mà làm người nữa?"
Trình Tự nhíu mày: "Mẹ, không phải cô ấy--"
"Con đừng nói đỡ cho nó!"
Mẹ chồng quay sang tôi: "Năm đó nhà chúng ta sửa nhà, muốn đến chỗ các con ở một tháng, là con chê ở chung với người già không tiện; mẹ đ/au lưng bảo Trình Tự cuối tuần đưa đi tái khám, con cũng không vui; em trai nó muốn khởi nghiệp v/ay hai mươi vạn, cũng là con không cho. Bây giờ đến bạn bè con cũng quản luôn à?"
Mẹ chồng nhìn chằm chằm tôi vài giây, như thể lần đầu tiên nhớ ra điều gì đó.
"Năm đó mẹ còn vì chuyện này mà gọi điện cho mẹ con, bảo con gái gả đi rồi cũng không thể quản chồng như thế được."
Lồng ngựk tôi bỗng nghẹn lại.
Thảo nào sau đó mẹ tôi đột nhiên hỏi: "Con với Trình Tự có hay cãi nhau không?"
Lúc đó tôi còn biện hộ cho anh, nói rằng tình cảm chúng tôi rất tốt.
Tôi đứng ở cửa, đầu ngón tay chậm rãi cuộn lại.
