Cậu thừa cơ đổ thêm dầu vào lửa: "Chị! Chị nhìn xem! Đây chính là đứa con trai tốt mà chị nuôi dạy đấy!"
Mẹ đột nhiên khóc: "Tiểu Bảo... mẹ c/ầu x/in con... đừng như vậy..."
Trần Tiểu Bảo quay người về phòng, đóng sầm cửa lại.
Cậu đắc ý liếc nhìn tôi một cái.
"Chiêu Đệ à," ông ta giả nhân giả nghĩa nói, "Không phải cậu muốn nói cháu, nhưng em trai cháu thành ra thế này, cháu cũng có trách nhiệm đấy."
Tôi lạnh lùng nhìn ông ta: "Trách nhiệm gì?"
"Cháu xem này," cậu hạ thấp giọng, "Bố cháu mất sớm, em trai cháu lại có b/ệnh, chẳng phải rõ ràng rồi sao?"
"Rõ ràng cái gì?" Tôi hỏi.
Cậu làm vẻ bí hiểm: "Mệnh cháu cứng, khắc người thân đấy!"
Tôi tức đến bật cười.
Kiếp trước, ông ta cũng từng nói những lời này.
Lúc đó tôi tin thật, cảm thấy mình đúng là sao chổi.
"Cậu à," tôi mỉm cười nói, "Vậy cậu phải tránh xa cháu ra, nếu không người tiếp theo bị khắc chính là cậu đấy."
Sắc mặt cậu thay đổi: "Cháu... cháu trù ẻo cậu à?"
"Sao dám ạ." Tôi tiếp tục mỉm cười, "Chẳng phải cậu nói mệnh cháu cứng sao? Nhỡ đâu là thật thì sao?"
Cậu ch/ửi bới rồi bỏ đi.
Trước khi mẹ đuổi theo, bà trừng mắt nhìn tôi một cái thật sắc: "Trần Chiêu Đệ! Con nhất định phải làm mẹ tức ch*t mới cam tâm phải không!"
Tôi không nói gì.
Đợi họ đi hết, Trần Tiểu Bảo từ trong phòng bước ra.
"Chị," nó nói, "em ghi âm lại rồi."
Tôi sững sờ: "Ghi âm gì?"
Trần Tiểu Bảo lấy điện thoại ra, phát một đoạn ghi âm.
Đó là cuộc đối thoại giữa mẹ và cậu đêm qua.
"...Thằng nhãi đó bị b/ệnh, sống không thọ đâu! Tranh thủ lúc này còn đổi được ít tiền..."
"...Còn Chiêu Đệ thì sao?"
"...Con nhãi đó không đáng giá bao nhiêu, cứ tìm đại nhà chồng nào đó gả đi là xong..."
Tôi thấy toàn thân lạnh buốt.
"Tiểu Bảo... em..."
"Bằng chứng," Trần Tiểu Bảo bình tĩnh nói, "đề phòng bất trắc."
Lúc này tôi mới phát hiện, mình hoàn toàn không hiểu gì về đứa em trai này.
Kiếp trước, nó ch*t khi mới mười lăm tuổi.
Tôi thậm chí còn không biết nó biết dùng điện thoại để ghi âm.
"Chị," Trần Tiểu Bảo đột nhiên hỏi, "chúng ta phải làm sao đây?"
Tôi nhìn vào mắt nó, trong đó không còn chỉ là sự bạo ngược, mà còn có cả sự tin tưởng.
"Đợi," tôi nói, "đợi họ tự lộ đuôi cáo."
Trần Tiểu Bảo gật đầu, sao lưu bản ghi âm thành ba bản.
Một bản lưu trên mạng, một bản gửi vào email, một bản giấu trong USB.
Tôi nhìn thao tác thành thạo của nó, đột nhiên thấy xót xa.
Nó mới mười bốn tuổi.
Đáng lẽ phải là độ tuổi vô tư lự.
Vậy mà đã học được cách phòng bị mà ngay cả người lớn cũng chưa chắc đã biết.
Chương 6
Cậu lại đến.
Lần này ông ta dẫn theo ba người đàn ông, đều là gương mặt lạ.
"Chiêu Đệ à," cậu cười đến mức mặt đầy nếp nhăn, "Đây là ông chủ Lý, ông chủ Vương và ông chủ Trương, chuyên đến thăm cháu đấy."
Tôi đứng ở cửa, không cho họ vào.
"Có chuyện gì không?" Tôi hỏi.
Ông chủ Lý nhìn tôi từ trên xuống dưới, ánh mắt khiến tôi muốn nôn: "Cô bé trông thanh tú thật đấy."
Cậu vội tiếp lời: "Đúng thế! Cháu gái tôi, năm nay mười tám, top mười toàn khối trường chuyên đấy!"
Ông chủ Vương rút ra một bao th/uốc lá: "Nghe nói trong nhà đang cần tiền gấp?"
Tôi lạnh mặt: "Không cần các người bận tâm."
Ông chủ Trương cười hì hì: "Tính tình cũng nóng nảy đấy."
Trần Tiểu Bảo đột nhiên xuất hiện sau lưng tôi.
"Cút," nó nói.
Sắc mặt cậu thay đổi: "Tiểu Bảo, nói chuyện với khách khứa kiểu gì thế?"
Trần Tiểu Bảo không thèm đếm xỉa đến ông ta, lấy điện thoại ra bắt đầu quay phim.
"Các người là ai? Đến nhà tôi làm gì?" Nó hỏi.
Ba ông chủ nhìn nhau ngơ ngác.
"Trẻ con không hiểu chuyện," cậu cười gượng chữa ch/áy, "chúng ta vào trong nói..."
Trần Tiểu Bảo tung một cú đ/á vào cánh cửa, cánh cửa đ/ập mạnh vào mũi cậu.
"Á!" Cậu hét lên thảm thiết, m/áu mũi phun ra xối xả.
Ba ông chủ sững sờ.
"Thằng nhãi ranh!" Ông chủ Lý phản ứng lại đầu tiên, đưa tay định túm lấy Trần Tiểu Bảo.
Trần Tiểu Bảo rút con d/ao gấp từ sau lưng ra.
"Thử xem," nó nói.
Ba người đàn ông trưởng thành đồng loạt lùi lại một bước.
"Thằng đi/ên!" Ông chủ Vương ch/ửi một câu, quay người bỏ đi.
Hai người kia cũng đi theo.
Cậu ôm mũi, m/áu chảy ra từ kẽ tay.
"Trần Chiêu Đệ! Mày xem em trai mày làm gì kìa!" Ông ta m/ắng mỏ không rõ lời.
Trần Tiểu Bảo cất d/ao, lấy điện thoại ra: "Có cần báo cảnh sát không? Tôi có quay phim ở đây này."
Cậu im bặt, trừng mắt nhìn chúng tôi một cách hung á/c rồi quay người đuổi theo mấy ông chủ kia.
Lúc này tôi mới phát hiện tay mình đang r/un r/ẩy.
Trần Tiểu Bảo nắm lấy tay tôi: "Chị, không sao rồi."
Tay nó rất nóng, như một miếng sắt nung.
Buổi tối, mẹ trở về, sắc mặt u ám như đáy nồi.
"Chiêu Đệ!" Bà vừa vào cửa đã quát, "Mày đã làm gì cậu mày?"
Tôi đặt sách vở xuống: "Ông ta dẫn người đến nhà, nói là muốn 'mai mối' cho con."
Mẹ khựng lại: "Thì... thì đó cũng là vì tốt cho con thôi!"
"Mẹ," tôi nhìn thẳng vào mắt bà, "mẹ có biết mấy người đàn ông đó bao nhiêu tuổi không? Người trẻ nhất nhìn cũng đã hơn bốn mươi rồi."
Mẹ tránh ánh mắt của tôi: "Tuổi tác lớn hơn một chút thì biết thương người..."
Trần Tiểu Bảo từ trong phòng bước ra, tay cầm điện thoại.
"Mẹ, mẹ có muốn nghe xem cậu đã b/án con gái mẹ như thế nào không?" Nó hỏi.
Sắc mặt mẹ thay đổi: "Cái... cái gì..."
Trần Tiểu Bảo phát đoạn ghi âm.
"...Con bé này tuy tính tình bướng bỉnh nhưng trông được, vẫn còn là hàng trắng..."
"...Gạo nấu thành cơm rồi thì dễ xử lý thôi..."
"...Sính lễ ít nhất hai trăm nghìn..."
