Lòng tôi chùng xuống, đầu bắt đầu đ/au nhức:
Anh ấy hiểu lầm rồi, nhưng tôi không muốn từ chức lúc này. Xem ra những ngày tháng sắp tới sẽ khó khăn đây.
13
Bà chủ nhà nằm viện một tuần. Suốt tuần đó Giang Lâm không đến công ty, nhưng tôi thì sống trong nơm nớp lo sợ.
Trần Nghiên nhắn tin cho tôi: "Chị, sống tốt nhỉ. Chị mà chịu giúp em gái một tay, em sẽ không để mẹ làm phiền chị nữa."
Tôi trả lời: "Nằm mơ đi!"
Sau đó tôi bắt đầu tìm nhà mới.
Ngày Giang Lâm lái xe đưa bà chủ nhà về, tôi vừa kéo vali ra ngoài thì bị bà chặn lại:
"Tuệ Tuệ, đang ở yên ổn, con làm gì thế này?"
Tôi liếc nhìn Giang Lâm đang đứng quan sát lạnh lùng, gượng cười:
"Bác ơi, ở đây xa công ty quá, đi làm bất tiện. Con muốn tìm chỗ gần hơn, tiền cọc con không lấy nữa, coi như bác m/ua th/uốc bổ."
Lời chưa dứt, khí chất của sếp Giang đã lạnh lẽo đến đ/áng s/ợ.
Tôi cúi đầu định chuồn thì bị bà chủ nhà túm lấy:
"Thằng nhóc đó đã nói với bác rồi, con là nhân viên của nó đúng không? Cứ yên tâm mà ở lại, nó mà dám nói gì thì để bác xử nó."
Ngày hôm đó, tôi đành nhắm mắt ở lại.
Nhưng từ đó, khối lượng công việc của tôi ở công ty tăng gấp ba.
Giang Lâm trực tiếp bắt tôi gác lại mọi việc đang làm, ném cho tôi một đống bản thảo thiết kế bắt chỉnh lỗi, còn bắt viết báo cáo công việc hàng tuần.
Những bản thảo đó đa số là của thực tập sinh và người mới. Giang Lâm bắt tôi chỉnh lỗi, bề ngoài là gây khó dễ, nhưng càng xem tôi càng thấy nghiện.
Mỗi tối về nhà, tôi trải những bản thảo bị trả về đó khắp mặt bàn, dùng bút chì vẽ lại đường nét-- nếu đường cong này lệch sang trái ba milimet, ánh sáng và bóng đổ có mềm mại hơn không?
Nếu chỗ này không đính kim cương vụn mà thay bằng một viên đ/á mặt trăng nhỏ, liệu có làm nổi bật chủ đề "Sáng sớm" hơn không?
Bà chủ nhà thỉnh thoảng mang một bát canh mộc nhĩ vào, thấy tôi nằm bò trên bàn vẽ say sưa, bà lặng lẽ đặt xuống góc bàn rồi không tiếng động đi ra.
Tôi vẽ đến hai giờ sáng là chuyện thường, ngón trỏ phải mòn ra một lớp chai mỏng, vụn chì rơi đầy mặt bàn.
Có lần cuối tuần, tôi mang cả bộ phác thảo "Hai mươi bốn tiết khí" đến công ty, định tranh thủ lúc không có ai thì quét lưu trữ.
Vừa đẩy cửa vào, tôi phát hiện Giang Lâm cũng đang làm thêm giờ-- anh ấy đang đứng trước bàn làm việc của tôi, lật xem xấp bản thảo tôi kẹp trong tập hồ sơ.
Tim tôi thắt lại: "Giang... sếp Giang, đó là tôi tự vẽ bậy thôi..."
Anh ấy không ngẩng đầu, lật khoảng bảy tám trang rồi mới lên tiếng:
"Bản 'Sương giáng' này, cô dùng đường viền lá bạch quả làm cấu trúc chính à?"
Tôi gật đầu.
Anh ấy đặt bản thảo phẳng trên bàn, ngón tay chỉ vào một chỗ: "Chỗ này nếu làm rỗng, đính thêm một viên thạch anh trà, sẽ có cảm giác 'sương sớm cuối thu' hơn."
Lúc đó tôi sững người mất mấy giây-- anh ấy không m/ắng tôi, anh ấy đang dạy tôi cách sửa.
Từ hôm đó, mỗi khi anh ấy ném cho tôi bản thảo chỉnh lỗi, bên cạnh những lời chú thích của tôi, thỉnh thoảng lại xuất hiện vài chữ do anh ấy viết bằng bút chì:
"Thử c/ắt mặt cong xem", "Chỗ này thu hẹp hai milimet".
Nửa năm sau, "Kinh trập" và "Bạch lộ" trong bộ "Hai mươi bốn tiết khí" được công ty chính thức phê duyệt. Lúc đó tôi mới được gọi từ vị trí trợ lý chỉnh lỗi vào văn phòng nhóm dự án chính.
Giang Lâm gõ gõ vào xấp bản thảo trên bàn: "Đừng vẽ những bản cơ bản này nữa, vào thẳng nhóm dự án chính đi."
Tôi ngẩn người.
"Sao, sợ tôi lấy việc công trả th/ù riêng à?"
Anh ấy kéo cà vạt:
"Mẹ tôi nói, lúc cô c/ứu bà ấy, tay cô run nhưng động tác không hề lo/ạn. Làm trang sức cũng vậy-- phải gan dạ, tay phải vững. Cái cô thiếu là cơ hội, không phải thiên phú."
Tôi lập tức thở phào nhẹ nhõm.
Nhưng ngày hôm đó bước ra khỏi công ty, tôi nhìn thấy Trần Nghiên và mẹ.
Trời vừa mưa xong, gió rất lớn, Trần Nghiên đẩy người mẹ g/ầy gò hốc hác, cả hai run cầm cập.
"Chị, em đưa mẹ đến cho chị đây. Dù sao chị cũng là con ruột của bà, không thể thấy ch*t không c/ứu."
Mẹ tôi đã yếu ớt: "Tuệ Tuệ, mẹ có lỗi với con, nhưng em gái con giờ bị Chu Hạo phản bội, ly hôn rồi, lại còn vướng vào kiện tụng, con có thể tha thứ cho chúng ta không?"
Đồng nghiệp vây quanh, ai nấy nhìn tôi như thể đang hóng một vụ bê bối chấn động.
Tôi lạnh lùng trả lời: "Không thể!"
Trần Nghiên khóc: "Trần Tuệ, chị đừng quên, hồi cấp ba chị bị đám trẻ chặn ở nhà vệ sinh b/ắt n/ạt, là ai giúp chị đá/nh đuổi chúng, cũng là ai giải quyết triệt để cho chị?"
Tôi khựng lại một bước:
Hồi cấp ba, đám l/ưu ma/nh trong lớp coi thường tôi, thường xuyên s/ỉ nh/ục, bắt tôi nộp tiền. Tôi không có, liền bị chặn ở nhà vệ sinh đá/nh một trận.
Tôi không dám nói với gia đình, chỉ biết trốn ở ban công lén khóc.
Trần Nghiên vào lấy quần áo ở ban công, kh/inh bỉ nói: "Đồ hèn."
Ngày hôm sau, Trần Nghiên dẫn thầy hiệu trưởng đến nhà vệ sinh.
Hiệu trưởng m/ắng đám l/ưu ma/nh xong, quay sang nhìn tôi, nhíu mày nói "Em là học sinh sao lại thành ra thế này", Trần Nghiên chen vào: "Chị tôi bị người ta đá/nh."
Hiệu trưởng nhìn Trần Nghiên, nói một câu: "Em cũng nghĩa hiệp đấy."
Tối đó tôi trốn ở ban công lau vết bầm trên mặt, Trần Nghiên vào thu quần áo, đứng ở cửa nhìn tôi vài giây.
Tôi tưởng nó định nói gì đó.
Nó không nói, đ/á vào đống quần áo bẩn dưới đất: "Mẹ nói rồi, tối nay không giặt xong thì không có cơm ăn." Rồi bỏ đi.
Tôi nói: "Trần Nghiên, ân tình hồi cấp ba, lần trước c/ứu em, coi như huề."
"Còn về phần mẹ cô"
Giọng tôi không lớn, nhưng rất rõ ràng:
"Hơn hai mươi năm trước, bà ấy đã x/ác nhận thỏa thuận nhận nuôi với cậu tôi. Tôi là con nhà cậu, ân tình phụng dưỡng, lúc các người lấy chiếc vòng ở đám cưới, đã m/ua đ/ứt rồi!"
