Cách một hành lang hoa, Tống Chiếu dừng lại đúng lúc.
"Sáng nay thợ săn đến báo, nói rằng Hoàng Cao Giản gần đây rất náo nhiệt."
Chàng thần sắc nhạt nhòa, đáy mắt có một tia cười rất nhạt.
"Chẳng phải nàng nhắc đến chim nhạn làm sính lễ sao? Vừa hay, lần này ta sẽ đích thân săn về cho nàng."
Vì chuyện chim nhạn, chúng tôi đã mấy ngày không nói chuyện.
Tống Chiếu đây là chủ động đến đưa bậc thang cho tôi.
Chàng luôn chu toàn như vậy.
Chu toàn đến mức nếu tôi còn so đo, thì chính là có chút quá đáng rồi.
Tôi nhìn qua vai chàng, đặt ánh mắt lên người Chúc Nguyệt dưới hành lang.
"Vậy còn cô ấy thì sao?" Tôi hỏi.
Chúc Nguyệt vô thức lùi lại phía sau, rũ mắt không dám nhìn tôi.
Tống Chiếu hơi khựng lại, giọng điệu lạnh nhạt:
"Chuyến đi này chỉ có hai người chúng ta, nam nữ cô nam quả nữ khó tránh khỏi lời ra tiếng vào. Gọi thêm Chúc nhị cô nương đi cùng, cũng coi như vẹn toàn lễ nghĩa."
Khi chàng nói lời này, ánh mắt đặt trên đóa hoa tú cầu bên cạnh, không hề quay đầu lại.
"Đến lúc đó săn thêm vài tấm da cáo là được. Chắc chắn sẽ không để lệnh muội phải chạy vạy vất vả một chuyến vô ích."
Lời này quả thực kín kẽ không một kẽ hở, không thiên vị, cũng không thân thiết.
Nhưng lại khiến người ta cảm thấy khó chịu một cách khó hiểu.
Tôi nhìn chàng, giọng bình thản:
"Cần gì phải phiền phức như vậy? Tôi không đi, cô ấy cũng không cần phải chạy vạy vất vả nữa."
03
Trong vườn im lặng một lúc.
Tống Chiếu thoáng hiện lên tia ngạc nhiên trong đáy mắt, dường như không hiểu tại sao tôi lại nói ra những lời như vậy.
"Ta suy nghĩ chưa chu toàn, chẳng lẽ đã làm nàng không vui?"
Chàng chờ một nhịp, mới lại cân nhắc mở lời.
"Lần trước nàng bảo ta dùng ngỗng thay nhạn, ta không phải không biết ý tốt của nàng. Chỉ là chim nhạn là cổ lễ, quy củ tại đó, không thể..."
Chàng nói đến chỗ rõ ràng thì ngưng lời.
Lòng tôi càng thêm phiền muộn.
"Cho nên không cần nữa đâu, Tống Chiếu."
Tôi dứt khoát lên tiếng.
"Tôi không cần ngỗng, cũng không cần chim nhạn của chàng nữa."
Gió lướt qua hành lang hoa, hoa tú cầu rơi lả tả đầy đất.
Tống Chiếu nhìn tôi, đôi mắt trong trẻo kia cuối cùng cũng r/un r/ẩy.
"Tại sao?"
"Tỷ tỷ là đang để ý đến muội sao?"
Chúc Nguyệt đứng bên cạnh không biết từ lúc nào đã tiến lại gần, mặt trắng như giấy.
"Dù tỷ tỷ có tin hay không, muội chưa bao giờ nghĩ sẽ tranh giành với tỷ."
Chúc Nguyệt cắn môi, nhìn Tống Chiếu một cái đầy quyết liệt rồi bước nhanh đi.
Tà váy lúc xoay người lướt qua tay Tống Chiếu, rất nhẹ.
Tống Chiếu cúi đầu nhìn theo, đầu ngón tay vô thức nắm ch/ặt lại.
Khi ngẩng lên lần nữa, giữa chân mày hiện lên vẻ khó chịu không rõ lý do.
"Nàng biết rõ tâm tính cô ấy mỏng manh, còn đ/âm chọc cô ấy như vậy."
"Cho dù là gi/ận dỗi, cũng nên tìm một dịp thích hợp, đừng liên lụy đến người khác."
Chàng mím môi, thần sắc càng thêm xa cách.
"Hay là để ta đi nói với cô ấy. Nàng không oán trách cô ấy, chỉ là nhất thời tâm trạng không tốt."
"Chuyến đi săn mùa thu vẫn là ba người chúng ta cùng đi, sẽ không thay đổi."
Nói xong, chàng xoay người rời đi.
Tà áo khẽ phất, lộ ra chiếc túi thơm thêu cỏ lan đã cũ bên hông.
"Tống Chiếu."
Tôi nhìn chiếc túi cỏ lan ấy, vẫn gọi chàng lại:
"Vừa rồi chàng hỏi tôi đồng ý chuyện gì..."
"Chúc Phù."
Tống Chiếu dừng lại, không quay đầu.
"Nàng không hiểu, việc có nặng nhẹ gấp rút sao?"
Tôi hiểu rồi.
Tôi là việc chậm, Chúc Nguyệt là việc gấp.
Thôi bỏ đi, chàng đến cả kiên nhẫn để nghe cũng không có, thì cần gì phải nói nữa.
04
Quay trở lại tiền sảnh, đã không còn thấy bóng dáng Tần Yến Thanh.
Danh sách lễ vật dài dằng dặc kia vẫn ở chỗ cũ, những viên đông châu cũng tỏa ra ánh sáng vụn vặt dưới ánh mặt trời.
"Thằng nhóc đó đi vội thật."
Phụ thân ngồi trên ghế thái sư, thong thả nhấp một ngụm trà.
"Nói là muốn vào cung ngay lập tức, sợ con đổi ý."
Tôi sững người một chút, trái tim bỗng nhiên mềm nhũn.
Đã quen với sự lạnh lùng chừng mực của Tống Chiếu, giờ đây lại thấy mỗi cử chỉ của Tần Yến Thanh đều khiến người ta khó lòng chống đỡ.
Phụ thân nhìn sắc mặt tôi, bỗng nhiên vô tình nói:
"Nhưng mà A Phù."
"Dì con đã nói với con bao nhiêu lần về chuyện hôn sự, con đều không chịu gật đầu. Sao hôm nay lại đột nhiên đồng ý?"
Ông dừng lại, hiếm khi nói giúp Tống Chiếu một câu công đạo.
"Thằng nhóc Tống Chiếu đó ta không thích, con biết mà."
"Nhưng ở Kim Lăng, nó cũng coi là nhân vật có tên tuổi. Làm việc có chừng mực, hành sự có quy củ. Sau này không chừng sẽ nối nghiệp ông nội nó."
"Những năm nay nó đối xử tốt với con, ta cũng đều nhìn thấy. Nếu con chỉ vì nhất thời gi/ận dỗi, thì không đáng."
Tôi gượng cười.
Tống Chiếu đối với tôi, quả thực đã từng rất tốt.
Tôi mất mẹ từ nhỏ.
Phụ thân chìm đắm trong nỗi đ/au mất vợ, không rảnh để tâm đến tôi.
Lại nghe tin bà nội chọn cho phụ thân một tiểu thư danh môn làm kế thất.
Người trong phủ đều ngầm hiểu, coi tôi như không tồn tại.
Năm đó Tết Đoan Ngọ, tôi đến kỳ nguyệt san, còn tưởng mình sắp ch*t đến nơi.
Tôi ngồi bên suối Thanh Khê, dùng lá rụng đầy đất để tự ch/ôn vùi mình cẩn thận.
Nhưng chiếc lá cuối cùng che lên mắt, luôn bị gió thổi bay mất.
Lặp đi lặp lại mấy lần.
Tôi cuối cùng cũng mất kiên nhẫn mở mắt ra, lại vừa vặn chạm phải một đôi mắt phượng.
Đôi mắt ấy đẹp, hơi xếch lên, nhưng không hề có ý kh/inh bạc.
Chàng nghi hoặc hỏi một câu:
"Nàng đang ngủ ở đây sao?"
Tôi lấy chiếc lá trên miệng ra, gắt gỏng:
"Ai ngủ chứ? Tôi đang chờ ch*t."
Tôi tưởng chàng sẽ khuyên tôi.
Nhưng chàng chỉ đặt ánh mắt lên cây xươ/ng bồ bên cạnh, cân nhắc mở lời:
"Nàng không xem lịch sao? Hôm nay không thích hợp để hạ táng."
Chàng nói rất nghiêm túc, thật sự muốn thảo luận với tôi về quy trình tang lễ.
Tôi bị làm cho phiền lòng, dứt khoát nói:
"Hôm nay tôi không ch*t nữa."
Chàng thuận theo, lấy từ trong ngựk ra chiếc khăn tay vuông vức, Iót trên cổ tay.
"Vậy ta kéo nàng đứng dậy nhé."
