Lặng đi một nhịp, chàng dường như nhận ra sự không thỏa đáng, lại khẽ mở lời.
"Nhưng nàng cũng không cần suy nghĩ nhiều, ta đã tìm một vị bằng hữu khác cùng đi, không hề ở riêng với cô ấy."
Tôi ngước mắt nhìn chàng, khuôn mặt không chút biểu cảm:
"Liên quan gì đến tôi."
Sống Chiếu nghe vậy cũng không gi/ận, giọng điệu vẫn trong trẻo như cũ:
"Sao lại không liên quan đến nàng? Chuyến đi này vốn là để săn chim nhạn sính lễ cho nàng mà."
Tôi lại hỏi:
"Vậy chim nhạn đâu?"
Dưới hành lang tĩnh lặng, lông mi Tống Chiếu rũ xuống.
"Có lẽ thời điểm không đúng, một con nhạn cũng không thấy. Đợi sau này..."
"Thôi bỏ đi, không còn sau này nữa đâu."
"Chúc Phù, sao nàng phải so đo đến thế?"
Tống Chiếu khẽ nhíu mày, như thể đang nói về một chuyện nhỏ không đáng bận tâm.
"Chẳng phải chỉ là một con chim sao, vốn dĩ cũng chẳng tính là gì."
Chàng ngoảnh đầu đi, giọng điệu nhạt hơn vài phần.
"Chúc nhị cô nương ngược lại đã săn được vài tấm da cáo, còn muốn làm áo choàng cho nàng. May mà ta đã giúp nàng từ chối rồi."
"Dù sao nàng cũng chẳng lĩnh tình, hà tất phải phí hoài tâm ý của cô ấy."
Tôi nhìn chàng, không nói nên lời.
Hoàng Cao Giản là vùng đất khô hạn, nhiều hang hốc ngầm, cáo hoang hoành hành.
Nhưng chim nhạn lại là "thủy điểu".
Chàng thật sự không biết tại sao lại không săn được nhạn sao?
Có những lời nói ra thật quá khó coi.
"Tùy chàng nghĩ thế nào cũng được."
Tôi cúi đầu, không muốn nói thêm.
Vì vừa rồi trì hoãn, đã đến lúc kiểm tra sự khéo léo (nghiệm xảo).
Kim Lăng vốn có câu "Nhện hỷ tụ họp, trăm việc đều vui".
Mạng nhện hỷ kết càng dày, càng chứng tỏ sự khéo léo.
Các quý nữ mở hộp ngọc ra, hiện trường lập tức trở nên náo nhiệt.
Có con nhện hỷ lười biếng, chỉ dệt được một hai lớp.
Có người sơ ý bất cẩn, nhện hỷ đã trốn mất từ lâu mà không hay biết.
Tôi cúi đầu nhìn hộp ngọc của mình, tơ nhện dày đặc, hình dáng tròn trịa.
Xem ra, phần thưởng lần này tôi nắm chắc trong tay.
Nhưng nữ quan kiểm tra chưa kịp lại gần, một đôi bàn tay với những đ/ốt ngón tay rõ ràng đã vươn tới, đóng nắp hộp ngọc lại.
Tôi bỗng ngoảnh đầu, đối diện với gương mặt thanh lãnh của Tống Chiếu.
"Nếu là ta, ta sẽ bỏ quyền."
08
Chàng hơi nghiêng đầu, nhìn về phía Trưởng công chúa không xa, thản nhiên nói:
"Đại hội lần này do đích thân Trưởng công chúa tổ chức. Nam Bình quận chúa là con gái đ/ộc nhất của bà, cũng đã đến tuổi đính hôn. Nàng với thân phận là khách mà cư/ớp mất hào quang của chủ nhà, là vượt quá chừng mực."
Nói xong, chàng lùi lại một bước, trả lại hộp ngọc cho tôi.
Điểm đến là dừng.
Không ngăn cản, không khuyên nhủ.
Chàng đã làm tròn trách nhiệm của một vị hôn phu.
Ngón tay tôi r/un r/ẩy, rốt cuộc vẫn có chút không cam tâm.
Lời Tống Chiếu nói không phải không có lý.
Nhưng cây Lịch Tuyền thương kia thật sự quá hiếm thấy.
Trong lúc do dự, một giọng nói quen thuộc vang lên.
"Tỷ tỷ, Tống công tử."
Chúc Nguyệt còn chưa lại gần, tiểu nha hoàn bên cạnh đã líu lo.
"Nhị cô nương hôm nay thật là nở mày nở mặt. Vừa rồi bóng kim dưới nước tán như hoa, động như mây. Đạt được thủ xảo (nhất đẳng khéo léo) trong trò ném kim!"
"Phần thưởng đó, đều là nhị tiểu thư chọn trước đấy ạ."
Tống Chiếu nghe vậy, vô thức gật đầu:
"Chúc nhị cô nương khéo léo, thực sự xứng đáng."
Vành tai Chúc Nguyệt đỏ bừng, lấy từ phía sau ra một cuộn sách.
Chính là cuốn "Mai Hoa Hỷ Thần Phổ" mà Tống Chiếu muốn.
"Tỷ tỷ vì muội mà có xích mích với Tống công tử," Chúc Nguyệt rụt rè nói, "Muội thực sự cảm thấy áy náy. Cuốn sách quý này coi như muội thay tỷ tỷ tặng cho Tống công tử. Mong Tống công tử đừng chê."
Tống Chiếu rũ mắt nhìn, không đưa tay nhận.
"Nàng đã tốn tâm tư rồi. Chỉ là cuốn sách này do chính tay nàng thắng được, ta nhận lấy thật là hổ thẹn."
Một lát sau, chàng mới quay sang nhìn tôi, vân đạm phong kh/inh.
"Hay là nàng tặng hộp nhện hỷ này cho cô ấy đi. Nhện hỷ kết mạng, nhân duyên tìm đến, coi như là lời cảm tạ."
"Như vậy, nàng cũng không cần phí tâm sức thắng phần thưởng này cho ta nữa."
09
Thứ chàng muốn tôi tặng, rốt cuộc là nhện hỷ này, hay là nhân duyên?
Tôi nhìn dáng vẻ đương nhiên của chàng, bỗng thấy sự do dự vừa rồi thật buồn cười.
Chàng mở miệng nói không được vượt quá chủ nhà, từng chữ từng câu đều là quy củ lễ nghĩa.
Nhưng đến lượt Chúc Nguyệt, lại là khéo léo xứng đáng.
Hóa ra thước đo chừng mực này, chỉ dùng để đo mỗi mình tôi.
May thay, lần này tôi không vì chàng, sau này cũng sẽ không vì chàng nữa.
Tôi rũ mắt, mở lại hộp ngọc, mạng nhện vẫn còn nguyên vẹn.
"Không cần đâu," tôi nói.
Không đợi Tống Chiếu phản ứng, tôi đã chủ động dâng hộp ngọc lên.
Quả nhiên.
Trưởng công chúa cúi đầu nhìn kỹ, trong mắt dần hiện lên vẻ kinh ngạc.
"Tròn trịa như vành trăng, dày đặc như mây gấm."
Bà ngẩng đầu, ánh mắt dừng lại trên mặt tôi.
"Hôm nay nhện hỷ ứng xảo, hộp này xứng đáng là nhất xảo. Nàng là cô nương nhà họ Chúc phải không, ta nhớ nàng."
Trưởng công chúa vẫy vẫy tay, ra hiệu cho tôi lại gần, trên mặt có chút vẻ hồi tưởng.
"Trước đây mẫu thân nàng là Dung Âm cũng có đôi bàn tay khéo léo, hàng năm đều tranh thủ nhất xảo với ta. Chớp mắt bao năm, nàng đã lớn thế này rồi."
"Nàng muốn phần thưởng gì?"
"Nàng đến quá muộn, e rằng phần thưởng muốn lấy đều bị người ta chọn mất rồi. Hay là thế này, nàng cứ chọn thứ mình muốn nhất, ta sẽ giúp nàng đổi lại."
Tôi hơi sững sờ.
Vừa rồi bị Tống Chiếu làm phiền, quả thực không để ý xem Lịch Tuyền thương đã bị người ta chọn mất chưa.
Tôi vô thức nhìn về phía bàn phần thưởng, liền thấy Chúc Nguyệt siết ch/ặt cuộn sách trong tay.
Vừa rồi tôi không đồng ý đổi, chắc cô ta sợ tôi trực tiếp cư/ớp mất.
Tống Chiếu không chút biến sắc, nhưng đã bước lên một bước, chắn trước mặt cô ta.
Tôi thu hồi ánh mắt, mỉm cười:
"Đa tạ ý tốt của Trưởng công chúa, phần thưởng thần nữ muốn vẫn chưa bị ai chọn mất."
Trưởng công chúa hứng thú nghiêng người về phía trước.
"Ồ?"
Tôi không nói thêm, đi về phía góc bên cạnh, đưa tay nắm lấy cây Lịch Tuyền thương đó.
