Giọng tôi không lớn, nhưng trong văn phòng tĩnh lặng, từng chữ từng chữ như búa tạ giáng xuống lòng Lý Hoành Vĩ.
Ông ta đổ sụp xuống ghế giám đốc, thở dốc từng hơi nặng nề, mồ hôi lạnh vã ra như tắm trên trán.
Một lúc lâu sau, như thể đã hạ quyết tâm, ông ta ngẩng đầu lên, ánh mắt trở nên thâm đ/ộc và tà/n nh/ẫn.
"Người trẻ tuổi, cậu có biết mình đang nói chuyện với ai không? Cậu tưởng chỉ với một tờ giấy là có thể lật đổ được tôi sao?" Ông ta rít qua kẽ răng, "Tôi khuyên cậu, đừng tự làm hại mình. Vì cậu, và vì tương lai của gia đình cậu, hãy cầm lấy số tiền cậu đáng được nhận rồi sống yên ổn qua ngày đi. Nếu không, cậu sẽ phải hối h/ận đấy."
Một lời đe dọa trắng trợn.
Tôi cười.
"Cục trưởng Lý, ông nên lo lắng cho tương lai của chính mình trước đi thì hơn."
Tôi đứng dậy, để lại cho ông ta một bóng lưng đầy cương quyết.
9
Khi tôi bước ra khỏi văn phòng của Lý Hoành Vĩ, cô thư ký kia trông như thấy m/a, co rúm người vào góc tường, thậm chí không dám nhìn thẳng vào tôi.
Tôi không nán lại Sở Giáo dục lâu, thẳng bước rời khỏi tòa nhà vẻ ngoài hào nhoáng nhưng bên trong chứa đầy rác rưởi này.
Lời đe dọa của Lý Hoành Vĩ nằm trong dự tính của tôi.
Một kẻ có thể đưa bàn tay đen tối về phía một nhà giáo công huân, lại còn thản nhiên hưởng thụ số tiền bất chính suốt hai mươi năm, thì không đời nào dễ dàng nhận tội.
Ông ta chắc chắn sẽ phản công, và sẽ dùng mọi th/ủ đo/ạn.
Tôi cần phải chuẩn bị sẵn sàng.
Trở lại xe, tôi không về nhà ngay mà đỗ xe bên đường, lấy điện thoại gọi cho một số máy đã lâu không liên lạc.
"Alo, là Khỉ à? Tao là Chu Nghị đây."
"Mẹ kiếp, Nghị ca? Mày còn nhớ gọi cho tao à!" Đầu dây bên kia truyền đến một giọng nói sang sảng đầy ngạc nhiên.
Khỉ, tên thật là Hầu Lượng, là bạn cùng phòng đại học của tôi, cũng là người anh em tốt nhất của tôi. Sau khi tốt nghiệp, nó thi vào một cơ quan truyền thông lớn của thành phố, hiện đang là phóng viên chủ chốt của một tờ báo đô thị có tầm ảnh hưởng.
"Bớt nói nhảm đi, tao tìm mày chắc chắn là có việc."
"Nói đi, việc gì mà khiến một người bận rộn như mày nhớ đến tao thế? Hay là sắp cưới, gọi tao làm phù rể?" Khỉ đùa cợt.
Giọng tôi trầm xuống: "Khỉ à, tao gặp chuyện lớn rồi, cần mày giúp."
Khỉ nhận ra sự bất thường trong giọng điệu của tôi, lập tức thu lại vẻ cợt nhả: "Sao thế? Có chuyện gì xảy ra?"
Tôi kể lại toàn bộ câu chuyện về lương hưu của mẹ, từ tám trăm bốn mươi tệ, lên đến hai mươi bốn nghìn, rồi đến chuyện Phó Cục trưởng Lý Hoành Vĩ, không sót một chữ.
Đầu dây bên kia im lặng một hồi lâu.
Tôi thậm chí có thể nghe thấy hơi thở ngày càng nặng nề của Khỉ.
"Nghị ca, những gì mày nói... đều là thật sao?" Giọng nó cũng trở nên vô cùng nghiêm túc.
"Chắc chắn một trăm phần trăm. Bằng chứng nằm trong tay tao, bắt tận tay day tận trán."
"Mẹ kiếp!" Khỉ văng tục, "Thế này còn là con người sao? Đúng là súc vật! Đến tiền c/ứu mạng của một nhà giáo già mà cũng dám tham ô! Lại còn là phụ cấp đặc biệt của nhà nước nữa chứ! Nghị ca, mày định làm thế nào với chuyện này?"
"Tao đã ngả bài với Lý Hoành Vĩ rồi, hắn đe dọa tao. Tao đoán là hắn sẽ sớm ra tay thôi."
"Hắn dám!" Khỉ phẫn nộ, "Mày đừng sợ, Nghị ca! Chuyện này cứ giao cho tao! Đây không còn là chuyện riêng của nhà mày nữa, đây là tin tức xã hội có thể làm rung chuyển cả thành phố! Một nhà giáo công huân làm việc tận tụy suốt bốn mươi năm, bị cấp trên tham ô phụ cấp suốt hai mươi năm! Nếu tin này n/ổ ra, đừng nói là một phó cục trưởng, dù là ông trời cũng phải bị kéo xuống ngựa!"
Phản ứng của Khỉ mang lại cho tôi sự tự tin to lớn.
"Tao cũng nghĩ vậy. Tao cần mày, vào thời điểm thích hợp, hãy công khai chuyện này. Nhưng không phải lúc này." Tôi bình tĩnh phân tích, "Nếu n/ổ ra bây giờ, hắn có thể nói tao làm giả bằng chứng, rồi cắn ngược lại tao. Tao muốn đợi hắn ra chiêu trước, đợi hắn chó cùng rứt giậu, lộ ra nhiều sơ hở hơn nữa."
"Tao hiểu rồi." Khỉ không hổ danh là một phóng viên kỳ cựu, lập tức nắm bắt được ý đồ của tôi, "Mày muốn hắn tự dâng bằng chứng phạm tội đến tay chúng ta. Được, Nghị ca, tao sẽ túc trực 24/24. Dưới tay tao có mấy thằng em chuyên chạy mảng Kiểm tra Kỷ luật và Chính pháp, tao sẽ bảo chúng nó để mắt đến động tĩnh bên Sở Giáo dục. Chỉ cần hắn dám làm bậy, tao đảm bảo sẽ khiến hắn ch*t rất khó coi!"
"Được. Bản sao bằng chứng, lát nữa tao sẽ gửi vào mail cho mày. Mày cứ chuẩn bị trước đi, đợi tín hiệu của tao."
Cúp máy, lòng tôi thấy vững tâm hơn hẳn.
Lý Hoành Vĩ có mạng lưới qu/an h/ệ của hắn, tôi cũng có những người bạn của mình. Trận chiến này, ai thắng ai thua, vẫn chưa biết được.
Quả nhiên, sự việc diễn ra không nằm ngoài dự đoán của tôi.
Chiều hôm đó, tôi nhận được một cuộc gọi từ số lạ.
Đối phương tự xưng là luật sư của Lý Hoành Vĩ, muốn hẹn tôi nói chuyện riêng.
Tôi từ chối thẳng thừng.
Ngay sau đó, vào chập tối, cửa nhà tôi bị gõ dồn dập.
Tôi nhìn qua mắt mèo, thấy hai gã đàn ông vạm vỡ trông không mấy thiện cảm.
Tôi không mở cửa, trực tiếp gọi 110.
Sau khi cảnh sát đến, hai gã đó tự xưng là người của công ty quản lý tòa nhà, gõ nhầm cửa, rồi lủi thủi bỏ đi.
Tôi biết, đây là đò/n thăm dò và cảnh cáo đầu tiên của Lý Hoành Vĩ.
Hắn muốn dùng cả cách hắc đạo lẫn bạch đạo để bắt tôi khuất phục.
Và tất cả những điều này, tôi đều đã dùng điện thoại ghi lại, cùng với ảnh chụp màn hình lịch sử cuộc gọi, đóng gói gửi hết cho Khỉ.
Đêm khuya, khi tôi đang sắp xếp lại chuỗi bằng chứng để chuẩn bị tài liệu cho ngày mai nộp lên Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật, thì bất ngờ nhận được điện thoại của mẹ, giọng bà đầy hoảng lo/ạn.
"Nghị à, không xong rồi! Dì nhỏ của con... dì nhỏ bị bắt rồi!"
Tôi gi/ật mình: "Bị bắt? Chuyện gì xảy ra ạ?"
"Mẹ cũng không biết nữa! Dượng con vừa gọi điện đến, khóc lóc bảo rằng dì con chiều nay đi đá/nh mạt chược, bị người ta tố cáo đá/nh bạc, nên bị đồn cảnh sát bắt đi rồi! Giờ vẫn đang bị giam! Dượng con nói, dượng đã chạy vạy khắp nơi, nhưng người ta bảo là có người trên chỉ đạo, không cho thả! Nghị à, con nói xem, chuyện này... chuyện này liệu có phải là..."
