Cô ấy cuối cùng cũng ngẩng đầu lên.
Đôi mắt đen láy ấy đỏ hoe như mắt thỏ.
"Nhưng bố tớ nói--"
"Bố cậu nói toàn là chó sủa. Ông ấy thấy áy náy trong lòng nên lấy cậu ra làm nơi trút gi/ận. Cậu đang phải gánh chịu những thứ mà chính ông ấy không dám đối mặt. Nghe hiểu chưa?"
Nhưng cô ấy không còn r/un r/ẩy nữa.
Đêm đó, cô giúp việc bày ra một bàn đầy thức ăn.
Sườn kho.
Là tôi bảo làm.
Lâm Chi ăn rất nhiều.
Lúc ăn, cô ấy không khóc nữa.
Chỉ lặng lẽ, từng miếng từng miếng, ăn sạch chỗ sườn trong đĩa.
Cuối cùng, cô ấy nói một câu: "Sườn cô giúp việc nhà cậu làm ngon hơn sườn bố tớ làm trong ký ức của tớ."
"Đương nhiên rồi."
"Cảm ơn cậu."
Cô ấy nhìn tôi, đột nhiên lại mỉm cười.
Lần này nụ cười lớn hơn một chút so với hôm qua.
Chương 17
Chuyện chuyển trường suôn sẻ hơn tôi nghĩ.
Bố tôi ra mặt gọi vài cuộc điện thoại, phía trường Nhất Trung đồng ý tiếp nhận lại Lâm Chi.
Điều kiện là thành tích phải đạt chuẩn-- thi đầu vào lọt top 50 toàn khối.
"Đây không phải vấn đề." Tôi nói với bố.
"Sao lại không phải vấn đề? Cái lời cậu đã hứa, top 5 toàn khối, còn nhớ không?"
"...Nhớ ạ."
Lâm Chi ở nhà tôi được một tuần.
Một tuần này, cô ấy như biến thành người khác.
Không phải tính cách thay đổi, mà là cô ấy bắt đầu ăn uống bình thường.
Sáng ăn hai cái bánh kếp, trưa ăn một bát rưỡi cơm, tối còn uống được một bát canh.
Cô giúp việc bảo đứa nhỏ này g/ầy quá, cần phải tẩm bổ, ngày nào cũng đổi món.
Mỗi khi nhận bát đũa, Lâm Chi đều nói cảm ơn.
Nói nhiều đến mức mắt cô giúp việc cũng đỏ hoe.
Trong tuần này, lần đầu tiên cô ấy kể cho tôi nghe toàn bộ sự thật.
Không phải những chuyện khoác lác kia.
Mà là sự thật.
Mẹ cô ấy tên Thẩm Uẩn Thu, giảng viên đại học, dạy tâm lý học.
Mẹ cô ấy rất dịu dàng.
"Hồi nhỏ mẹ tết tóc cho tớ, mỗi sáng soi gương đều nói: Tiểu Chi Tử Hoa, hôm nay cũng phải vui vẻ nhé."
"Mẹ tớ rất thích đọc sách, cả một bức tường trong nhà toàn là sách. Mẹ bảo, đợi tớ lớn lên, sẽ tặng hết chỗ sách đó cho tớ."
"Sáng ngày mẹ gặp chuyện, trước khi đi mẹ còn ôm tớ một cái. Mẹ bảo: Luyện đàn xong mẹ m/ua kem cho con."
Khi kể những điều này, cô ấy không khóc.
Giọng rất bình thản.
Như thể đang kể chuyện của người khác.
"Sau đó bố lái xe đưa tớ đi học. Tớ quấy ở ghế sau, bảo đ/au tay không muốn học nữa. Bố quay đầu nhìn tớ--"
Cô ấy khựng lại.
"Đối diện có một chiếc xe tải lao tới."
Im lặng hồi lâu.
"Mẹ che chắn cho tớ. Thế nên tớ mới sống sót."
Cô ấy vén ống tay áo lên một chút.
Từ cổ tay đến cẳng tay, ngoài những vết s/ẹo tròn do tàn th/uốc gây ra, còn có một vết s/ẹo trắng rất dài.
"Đây là di chứng của vụ t/ai n/ạn. Bố thấy vết s/ẹo này là thấy phiền. Ông ấy bảo vết s/ẹo này đang nhắc nhở ông ấy."
Tôi hỏi: "Còn bà ngoại cậu thì sao?"
"Bà ngoại ở phương Nam. Sau khi mẹ mất, bố không cho tớ liên lạc với bà. Bà ngoại từng đến tìm tớ hai lần, nhưng bị bố chặn ngoài cửa."
"Bố bảo bà ngoại sẽ dạy hư tớ. Thực ra... tớ nghĩ ông ấy không muốn bà biết ông ấy đã tiêu hết tiền của mẹ tớ."
Số tiền mẹ cô ấy để lại, cộng với một căn nhà cũ, di chúc chỉ định cho Lâm Chi.
Nhưng Lâm Chi chưa thành niên, tiền do người giám hộ quản lý.
Bố cô ấy chính là người giám hộ đó.
Tôi chuyển đoạn này cho bố.
Bố tôi trả lời hai chữ: "Đang tra."
Ngày thứ ba.
Trần Dịch không xuất hiện nữa.
Nhưng điện thoại Lâm Chi nhận được một tin nhắn.
Từ một số lạ:
"Bố nói rồi, không về thì đừng hòng bước chân vào cửa nữa. Đồ của mẹ mày cũng đừng hòng nhăm nhe. Biết điều thì tự vác x/ác về."
Lâm Chi nhìn tin nhắn đó, ngón tay đặt trên màn hình rất lâu.
Tôi nói: "Xóa đi."
Cô ấy không xóa.
Cô ấy úp điện thoại xuống bàn.
"Tớ muốn gặp bà ngoại."
Chương 18
Liên lạc với bà ngoại của cô ấy khó hơn tôi tưởng.
Lâm Chi nhớ địa chỉ nhà bà-- một thành phố nhỏ ở phương Nam. Nhưng cô ấy không có số điện thoại của bà.
Hai năm trước, bố cô ấy đã xóa sạch mọi liên lạc liên quan đến bà ngoại trong điện thoại của cô ấy.
Tôi nhờ trợ lý của bố giúp tra.
Ba ngày sau, tìm được.
Mẹ của Thẩm Uẩn Thu, Mẫn Tuệ Lan, 71 tuổi, giáo viên nghỉ hưu.
Sống trong một khu chung cư cũ ở phương Nam cùng chồng.
Tôi bấm số.
Đổ chuông hồi lâu, một giọng nữ già nua nhưng đầy khí lực bắt máy.
"Ai đấy?"
"Bà ngoại ạ, cháu chào bà. Cháu là bạn học của Lâm Chi--"
"Tiểu Chi?! Cháu nói Tiểu Chi sao?!!"
Giọng bà lão bỗng cao vút.
"Con bé sao rồi?! Nó đang ở đâu?! Cháu... cháu cho nó nghe điện thoại đi! Bà tìm nó hai năm rồi! Cái thằng khốn kiếp đó không cho bà gặp nó! Lần trước bà đến nhà chúng nó, nó còn báo cảnh sát--"
Tôi đưa điện thoại cho Lâm Chi.
Cô ấy nhận lấy, tay r/un r/ẩy.
"Bà ngoại..."
Đầu dây bên kia im lặng một giây, rồi là tiếng khóc nức nở bị kìm nén từ lâu.
"Tiểu Chi-- Tiểu Chi-- con vẫn còn sống-- bà tìm con lâu lắm rồi-- sao con không gọi cho bà? Bà cứ tưởng-- cứ tưởng con cũng--"
Nước mắt Lâm Chi trào ra.
Cô ấy ngồi xổm xuống đất, ôm điện thoại, khóc đến mức không nói nên lời.
"Bà ngoại... con không sao... con không sao đâu..."
Đêm đó cô ấy gọi điện suốt ba tiếng đồng hồ.
Những gì tôi nghe được, đa phần là bà ngoại đang nói.
Kể chuyện bà đã đi tìm bao nhiêu lần. Kể chuyện bà báo cảnh sát nhưng cảnh sát nói qu/an h/ệ cha con về mặt pháp luật không thể can thiệp. Kể chuyện bà tìm luật sư nhưng kiện tụng cần tiền. Kể chuyện bà viết bao nhiêu bức thư gửi cho Lâm Kiến Thành đều bị trả lại. Kể chuyện năm nào đến ngày giỗ mẹ, bà cũng ra m/ộ nói với con gái rằng: Mẹ nhất định sẽ đưa Tiểu Chi trở về."
