Năm thứ mười kể từ khi tôi cùng Thôi Trạm phản bội chị cả, cả hai chúng tôi đều hối h/ận.
Chàng chê tôi chỉ có nhan sắc mà không có tài trí.
Cầm kỳ thi họa thứ gì cũng không bằng chị cả, không thể giúp chàng nở mày nở mặt trước bàn dân thiên hạ.
Tôi chê chàng đứng núi này trông núi nọ, không biết thế nào là đủ.
Rõ ràng đã thành thân với tôi, nhưng vẫn cứ dây dưa không dứt với chị cả.
Những năm tháng sau đó, chúng tôi nhìn nhau bằng ánh mắt lạnh lùng.
Sau khi nuôi dạy hai đứa con khôn lớn, tôi và Thôi Trạm bắt đầu sống ly thân.
Cho đến tận lúc lâm chung, cả hai vẫn còn viết thư nguyền rủa lẫn nhau.
Thôi Trạm tuyên bố rằng kiếp sau dù có lấy chị cả nhan sắc x/ấu xí như Vô Diệm, chàng cũng nhất định sẽ không thèm liếc nhìn tôi lấy một nửa cái nhìn.
Khi mở mắt ra lần nữa, chúng tôi đã trở về ngày đầu tiên gặp mặt.
Chỉ có điều lần này, Thôi Trạm là người dời ánh mắt đi trước.
"Chỉ có nhan sắc mà không có trí tuệ, e là không xứng làm chủ mẫu của một gia tộc danh giá."
1
Lời của Thôi Trạm vừa dứt, chị cả liền khẽ cười thành tiếng.
Chị ấy đá/nh giá vẻ mặt của tôi rồi lên tiếng:
"Muội muội đừng bận tâm, Thôi công tử xưa nay tính tình thẳng thắn, chắc chắn không phải cố ý đâu."
Tôi nhếch mép:
"Chị cả những năm qua nghe câu này không dưới mười lần, nay vẫn còn có thể khiến chị bật cười, cũng coi như là một trong những công dụng của muội rồi."
Chị cả nghe vậy, nụ cười trên gương mặt lập tức cứng đờ.
Từ nhỏ đến lớn, mẹ luôn nói tính cách tôi không trầm ổn bằng chị cả, tài trí không thông minh bằng chị cả, sau này muốn gả vào nhà cao cửa rộng là điều không thể.
"Không ai cưới một bình hoa về làm chủ mẫu cả, nếu thực sự muốn trèo cao, chắc cũng chỉ làm thiếp mà thôi."
Mỗi khi nghe thấy những lời này, chị cả đều ngẩng cao đầu đá/nh giá tôi.
Ánh mắt như thể muốn nói, dù tôi có xinh đẹp đến đâu cũng không thể làm vợ chính thức của người ta được.
Thế nhưng, đến tuổi bàn chuyện hôn nhân, tình huống lại trái ngược với dự đoán của chị cả.
Tất cả những người đến xem mắt chị cả, sau khi nhìn thấy tôi đều đổi ý.
"Nếu sớm biết lệnh muội lại như vậy..."
Chưa đợi họ nói hết câu, mẹ đã cho người tiễn khách.
Số lần trải qua nhiều, chị cả nhận ra những người đó đều có thói nhìn mặt mà bắt hình dong.
Nhưng chị ấy không nản lòng, ngược lại bắt đầu kết giao rộng rãi, quyết định dùng tài trí để thu hút đối phương.
Hiện tại, Thôi Trạm chính là người bạn tâm giao đầu tiên đến gặp chị ấy.
Nhận ra cuối cùng cũng có người không vì nhan sắc của tôi mà lấy lòng, chị cả đương nhiên có chút đắc ý, còn tôi thì đã chán ngấy những trò này.
Dù sao nếu không phải chị ấy nhất quyết bắt tôi đi cùng, dùng tôi để thử lòng đối phương, thì tôi cũng chẳng có lý do gì phải nghe câu mỉa mai này của Thôi Trạm.
Tôi nén sự bực bội trong lòng, thản nhiên đáp:
"Nếu chị cả không còn việc gì khác, muội xin đi trước."
Nói đoạn, không đợi chị ấy lên tiếng, tôi xoay người rời đi.
Cho đến khi màn đêm buông xuống, chị cả mới được xe ngựa của phủ Thôi đưa về.
Khi vào viện, trong tay chị ấy còn cầm một chiếc đèn lồng hình thỏ.
Mẹ thấy vậy liền đoán được kết quả cuộc gặp, lập tức vui mừng khôn xiết.
"Cuối cùng cũng về rồi, con và Thôi công tử thế nào?"
Trên mặt chị cả thoáng qua một tia thẹn thùng, rồi lại ngước nhìn tôi một cái.
"Chàng đương nhiên khác với đám người dung tục kia rồi."
"Chúng con đã hẹn ngày mai cùng đi Súc Ngọc Trai."
2
Không ngờ sáng hôm sau thức dậy, mẹ lại bắt tôi đi cùng chị cả.
"Trong các bữa tiệc trước đây, mỗi khi gặp các tiểu thư làm thơ, con đều làm mẹ mất mặt."
"Hôm nay Súc Ngọc Trai tổ chức thi thơ, con đi cùng Minh Nguyệt, để nó chỉ bảo cho con đôi chút."
Tôi nghe vậy không khỏi cười nhạt.
Ngày thường ở nhà nhàn rỗi, chẳng thấy chị ấy chỉ bảo tôi điều gì.
Thậm chí trong các bữa tiệc trước, khi gặp các tiểu thư khác làm khó, chị ấy cũng không chịu làm thơ thay tôi lấy một lần.
Nay gặp buổi thi thơ lại bắt tôi đi cùng, chẳng qua là muốn mượn sự thông minh của chị cả để làm nổi bật sự ng/u dốt của tôi trước mặt Thôi Trạm mà thôi.
Như vậy, e là Thôi Trạm càng phải mừng vì hôm qua không bị nhan sắc của tôi làm mê hoặc.
Còn các công tử thế gia khác tham gia buổi thi thơ cũng sẽ nhận ra tôi chỉ có nhan sắc mà không có lấy nửa phần tài trí.
Không cho phép tôi từ chối, tôi bị sắp xếp đi cùng chị cả.
Nhưng vừa đến cửa, đã thấy xe ngựa của Thôi Trạm đợi sẵn ở đó.
Nhìn thấy tôi, người cạnh xe ngựa khựng lại một lát, hơi nhíu mày nói:
"Nhị tiểu thư nhà họ Khương cũng đi cùng sao?"
Chị cả tưởng Thôi Trạm ngại việc tôi đi chung xe ngựa có chút bất tiện.
Nhưng giây tiếp theo liền nghe Thôi Trạm nói tiếp:
"Buổi thi thơ hôm nay là dịp để các thi hữu giao lưu học hỏi, cách ăn mặc của Nhị tiểu thư... e là có chút không ổn."
Tôi cúi đầu nhìn, bộ váy trên người là do mẹ chuẩn bị.
Trước đây mỗi khi tham gia tiệc, bà đều cho người chuẩn bị váy màu nhạt, sợ người khác cho rằng tôi quá lòe loẹt.
Vậy mà hôm nay lại bắt tôi mặc bộ trang phục sặc sỡ thế này.
Tôi không muốn phân định xem bà là cố ý hay thực sự không biết.
Thế nhưng chị cả lại khẽ cười:
"Bộ này là do muội chọn cho Nguyên Nghi, con bé có dung mạo xinh đẹp, ngày thường quen mặc màu sắc rực rỡ, nếu Thôi công tử thấy không hợp, muội sẽ bảo nó đi thay."
"Thôi vậy."
Thôi Trạm lên tiếng:
"Hôm nay lấy tài thơ để luận cao thấp, nếu trong bụng không có mực thì dù mặc đẹp đến đâu cũng vô dụng."
Dù tôi có ng/u dốt đến đâu cũng nghe ra á/c ý trong lời của Thôi Trạm.
Nhưng tôi lười so đo, đợi lát nữa đến Súc Ngọc Trai, tôi sẽ lén chuồn đi.
3
Thế nhưng chị cả lại thấy hài lòng với thái độ của Thôi Trạm dành cho tôi.
Trên đường đi, hai người cứ mải mê bàn luận về một cuốn cổ thư.
Tôi ngồi bên cạnh nhắm mắt giả vờ ngủ, trong đầu không ngừng hồi tưởng lại chuyện kiếp trước.
Kiếp trước thái độ của Thôi Trạm không hề tệ hại đến mức này.
