Người hầu trong phủ họ Trần cũng đều nói cô nãi nãi tốt.
Nhưng trong lòng tôi thực sự cảm thấy không thoải mái.
Nói ra thì lại thành ra tôi đang gây sự vô cớ.
Chẳng qua cũng chỉ là một chiếc trâm.
Mới thành hôn, hình như quả thật không cần thiết phải vì một chiếc trâm mà làm mất lòng phu quân.
Nhũ mẫu an ủi tôi:
"Tiểu thư đừng lo, cô nãi nãi nhà họ Trần đã gả đi rồi, là phu nhân phủ họ Bành, chắc sẽ không ngày nào cũng nhúng tay vào việc phủ họ Trần đâu."
"Trước đây phủ không có nữ chủ nhân, người hầu lười biếng một chút cũng là lẽ thường, sau này tiểu thư lập lại quy củ là được."
Tôi gật đầu.
Cuộc hôn nhân với nhà họ Trần này là do bà nội định đoạt khi còn sống.
Lúc đó địa vị hai nhà ngang bằng, cũng coi là môn đăng hộ đối.
Chỉ là sau này nhà họ Trần thăng tiến từng bước, còn cha tôi vì không giỏi luồn cúi, đến nay vẫn chỉ là một vị quan nhỏ ngũ phẩm.
Cuộc hôn nhân này là tôi trèo cao.
Dù thế nào đi nữa, tôi cũng không thể vì chút chuyện nhỏ này mà tùy hứng.
3
Đến đêm Trần Dập mới về, tay cầm một gói giấy dầu, cười đặt lên bàn:
"Hạnh nhân tô do chị Yến Thanh tự tay làm đấy, nàng nếm thử xem."
Giấy dầu mở ra, những chiếc bánh nướng trắng tinh, bên trên rắc bột đường.
Chàng cầm một miếng đưa đến bên miệng tôi: "Tay nghề chị Yến Thanh giỏi lắm, hồi nhỏ ta thích nhất là ăn điểm tâm chị ấy làm."
Tôi cắn một miếng.
Không biết có phải vì vẫn còn bực chuyện ban ngày hay không, mà tôi cảm thấy món điểm tâm này quá ngọt ngấy, thực sự không hợp khẩu vị của tôi.
Nhưng tôi vẫn nuốt xuống, khẽ gật đầu: "Ừm, ngon thật đấy."
Trần Dập rất vui, lại đưa thêm một miếng nữa: "Ăn thêm miếng nữa đi, chị Yến Thanh cố ý làm cho nàng đấy."
Cảm giác ngọt ngấy trong lòng cứ trào dâng, tôi quay đầu đi, miễn cưỡng nở một nụ cười:
"Đêm hôm tôi không ăn được nhiều thế, phu quân thích thì cứ ăn nhiều thêm chút."
Chàng quả nhiên không quản tôi nữa, tự mình cầm bánh ăn ngon lành.
Vừa ăn vừa lảm nhảm, nói hồi nhỏ ham ăn, chị Yến Thanh giấu điểm tâm trên nóc tủ vì sợ chàng ăn nhiều hỏng răng.
Đêm đó chàng tìm mãi không thấy, leo lên tủ rồi ngã xuống suýt g/ãy chân.
Chàng kể một cách say sưa, dưới ánh đèn đôi mắt sáng ngời, trông như một đứa trẻ vừa trở về thời niên thiếu.
Tôi bưng chén trà ấm, chậm rãi thổi, nghe chàng kể những chuyện cũ mà tôi không thể xen vào.
Cái gai trong lòng lại càng đ/âm sâu hơn.
Nhưng tôi lại thấy mình không có tư cách để gh/en t/uông.
Những chuyện cũ đó là ân tình mà trong những năm tháng không có mẹ, chàng đã được một người khác nuôi lớn bằng từng bát cháo, từng bữa cơm.
Tôi nói với Trần Dập về chuyện muốn lập quy củ cho người hầu.
Chàng không phản đối: "Ta và cha ngày thường đều ở nha môn, đối với yêu cầu trong phủ không nhiều lắm."
"Hôm nay ta thấy người hầu trong phủ lười biếng không làm việc, nha hoàn vào phòng ta cũng chẳng bẩm báo."
"Cứ kéo dài như vậy không có quy củ ràng buộc, sẽ làm hư cái tính tham lam của đám người hầu."
"Nàng nói có lý, cứ tùy nàng."
Chàng ôm lấy tôi, khẽ gọi một tiếng phu nhân rồi kéo tôi đi ngủ.
Khi màn trướng buông xuống, hơi thở của chàng dần đều đặn, luồng hơi nóng ấm áp phả vào cổ tôi.
Tôi mở mắt nhìn đỉnh màn, lại thấy hơi khó ngủ.
Nhắm mắt lại là cứ nhớ đến lúc bà nội ốm, tôi đến thăm bà.
Bà nắm lấy tay tôi, cười bảo:
"Sơ Nguyệt từ nhỏ đã hiểu chuyện, biết quan tâm người khác."
"Nhưng bà nội thấy, Sơ Nguyệt nhà ta, làm việc gì cũng nên nghĩ cho bản thân mình nhiều hơn một chút."
4
Ngày hôm sau Tố Dung đi hỏi quản gia mới biết, sổ sách chi tiêu trong phủ không hề ở trong phủ.
Mà lại đang ở chỗ Trần Yến Thanh.
Tố Y không nhịn được thốt lên: "Chưa từng thấy cô nãi nãi nào đã gả đi rồi mà còn nắm giữ sổ sách nhà mẹ đẻ!"
Quản gia ấp úng:
"Cô nãi nãi mười hai tuổi đã bắt đầu quản gia, sau khi gả đi trong phủ không có ai tiếp quản, nên... nên cứ để cô nãi nãi quản lý mãi."
"Mấy năm nay sổ sách cũng không xảy ra sai sót gì..."
Tố Y hừ lạnh một tiếng:
"Dù là cô nãi nãi ruột quản gia cũng đã hiếm thấy, huống chi lại là chị họ."
"Không còn cách nào khác thì thuê một quản gia nương tử cũng được. Nói ra ngoài cũng chẳng sợ người ta cười chê."
Trần Dập và cha chồng đã đi làm từ sớm.
Tôi ngồi trong chính sảnh, nhìn quản gia khom lưng lui ra ngoài, cảm giác bất an trong lòng ngày càng lớn.
Trực giác mách bảo chuyện này thật hoang đường.
Nhưng tôi là tân nương, mới về nhà chồng, không biết thái độ của người nhà họ Trần ra sao.
Nếu cưỡng ép đòi lại quyền quản gia, e là cũng không thỏa đáng lắm.
Nhũ mẫu nhắc nhở tôi: "Tiểu thư chi bằng đi gặp hai vị di nương của lão gia xem sao."
Cha chồng chưa cưới kế thất, nói đi cũng phải nói lại, hai vị di nương trong phủ này cũng tương đương với mẹ chồng rồi.
Đi gặp họ, xem ý kiến của họ thế nào cũng tốt.
Tôi bảo Tố Dung chạy một chuyến đến viện của hai vị di nương.
Cũng thật khéo, hai vị di nương đang ngồi nói chuyện với nhau, biết tôi đến thì có chút ngạc nhiên.
Tôi hành lễ với cả hai người.
Trương di nương vội vàng đỡ tôi dậy, nói họ chỉ là thiếp thất, tôi không cần phải khách sáo như vậy.
"Cần chứ ạ," tôi nói, "Hai vị di nương là bậc trưởng bối, vãn bối tất nhiên phải hành lễ với trưởng bối."
Trương di nương cười, nắm tay tôi bảo ngồi xuống: "Thiếu phu nhân quả nhiên khiến người ta yêu mến."
Thôi di nương dâng trà cho tôi.
Bà ấy là người thông minh, vừa nhìn đã biết tôi đến là vì chuyện gì:
"Hôm qua nghe nói công tử lại đến phủ họ Bành, ta đã đoán là cô chắc chắn sẽ hỏi về chuyện của Trần Yến Thanh đó."
Tôi bèn nói ra những nghi vấn của mình.
Một nhà họ Trần lớn như vậy, tại sao lại để một cô nãi nãi quản gia.
Hai vị di nương nhìn nhau, Trương di nương thở dài trước:
"Lão gia đã sớm phân chia gia sản với nhà chính họ Trần, tự lập môn hộ từ lâu rồi."
"Khi tiên phu nhân còn sống, thấy Trần Yến Thanh mất cha mất mẹ đáng thương, nên đã đón chị ấy về nuôi."
