Bùi Chiêu sững sờ tại chỗ, vẻ mặt đầy vẻ không thể tin nổi.
Chàng dường như muốn tiến lên, nhưng lại gượng ép kìm nén, cả người cứng đờ như con rối.
Điều này khiến tôi nhớ đến chuyện kiếp trước.
Lúc đó, cái hẹn ở rừng đào này, tôi đã đi.
Chỉ là không ngờ, nó lại trở thành chuyện mà sau này Bùi Chiêu cứ mãi treo bên miệng để chì chiết.
Khi ấy chàng mời tôi đi ngắm hoa vào tiết xuân, hỏi tôi có nơi nào yêu thích không.
Tôi vốn dĩ yêu hoa đào, nên đã chọn rừng đào gần đó.
Đó cũng là nơi mà nhiều tiểu thư, phu nhân trong kinh thành yêu thích lui tới.
Ai ngờ sau khi thành thân, mỗi khi Bùi Chiêu nhắc đến chuyện này, chàng đều cho rằng tôi không nỡ dứt bỏ tình cũ với người chồng trước.
Có khi cãi nhau đến đỉnh điểm, chàng gi/ận dữ mất khôn mà buộc tội tôi:
"Khi nàng hẹn ta ở rừng đào, trong lòng nàng rốt cuộc là nghĩ đến ta hay là hắn?
"Đừng tưởng ta không biết, rừng đào đó là nơi hai người các người thường xuyên hẹn hò!"
Tôi nghe những lời đó, ngẩn người tại chỗ.
Bàng hoàng đến mức không biết phải mở lời thế nào.
Nếu tôi còn tình cũ với người chồng trước, thì sao có thể hòa ly?
Chuyện cũ đã sớm đổi thay theo thời gian.
Hơn nữa tôi đã gả cho Bùi Chiêu, những lời này của chàng thực sự là sự s/ỉ nh/ục đối với tôi.
Thật lâu sau, tôi nén lại nỗi gi/ận dữ và uất ức trong lòng để giải thích.
Chàng lại đang cơn gi/ận dữ, phất tay áo bỏ đi.
Lần đó, chúng tôi chiến tranh lạnh suốt gần nửa tháng.
Trong lòng tôi tự nhiên trào dâng một nỗi chán chường, mệt mỏi.
May thay, dòng suy nghĩ bị tiếng bánh xe ngựa lăn c/ắt ngang.
Kiếp này, tôi không bao giờ muốn dây dưa với chàng thêm nửa phần nào nữa.
4
Sau khi về phủ.
Tôi bảo nha hoàn thu dọn hết những món đồ nhỏ xinh mà Bùi Chiêu từng tặng.
Thái Liên nhìn vẻ mặt quyết tuyệt của tôi, muốn nói lại thôi.
Tôi biết con bé muốn hỏi gì.
Bùi Chiêu tuy xuất thân hàn môn, nhưng đã sớm đỗ đạt Trạng nguyên.
Chỉ mới ngoài đôi mươi đã giữ chức quan tứ phẩm.
Quan trọng hơn là, hậu viện của chàng rất đơn giản, không hề có thị thiếp hay thông phòng.
Không biết là người trong mộng của bao nhiêu khuê nữ kinh thành.
Chàng có tình với tôi, trước đây tôi cũng có ý với chàng.
Nhưng tại sao đột nhiên lại phải tuyệt tình đến thế?
Tôi ngồi trước cửa sổ, nhìn những đóa hoa đào rực rỡ trong viện, không giải thích.
Thái Liên bưng đến một xấp vải Vân Lăng Cẩm màu hồng củ sen, cẩn trọng hỏi tôi:
"Tiểu thư, xấp vải này cũng vứt đi sao ạ?"
Tôi nhìn xấp Vân Lăng Cẩm đó.
Một xấp trị giá trăm lượng vàng, có tiền mà không m/ua được.
Là Bùi Chiêu đã tốn không biết bao nhiêu tâm tư mới tìm được, nói rằng màu này rất hợp với tôi.
Đột nhiên nhớ đến tiết xuân năm đó ở kiếp trước.
Tôi mặc bộ y phục màu xanh lục đi dự tiệc ngắm hoa.
Đó là màu tôi vốn yêu thích nhất.
Tại tiệc, tình cờ gặp người chồng cũ, chàng ta liếc nhìn từ xa, có lẽ còn chẳng nhìn thấy tôi.
Đêm đó trở về phủ, Bùi Chiêu lại như phát đi/ên, cãi nhau to với tôi một trận.
Có lẽ ngày đó tôi cũng đã nhịn chàng quá lâu.
Trong lúc đôi bên đối đầu gay gắt, chàng bất chợt nói năng không lựa lời:
"Nàng mặc bộ đồ xanh này là muốn quyến rũ ai? Ngoài ta ra, còn ai chịu cưới cái loại phụ nữ tái giá như nàng?"
Lời vừa dứt, chính chàng cũng sững sờ.
Lúc đó lòng tôi như bị kim châm.
Nước mắt không ngừng rơi xuống.
Chàng lập tức hoảng hốt, luống cuống tiến lên dỗ dành tôi.
Lại đem trân bảo chất đầy viện của tôi như nước chảy.
Chàng thì thầm, dường như là giải thích, lại dường như là khẩn cầu:
"Thánh thượng rất trọng dụng ta, ta cũng không kém cỏi đâu."
Người chồng trước nhỏ tuổi hơn Bùi Chiêu một chút.
Cũng sớm ghi tên trên bảng vàng.
Chỉ là có gia đình nâng đỡ.
Khó tránh khỏi việc thăng tiến vùn vụt trên triều đình, áp đảo Bùi Chiêu một cái đầu.
Tôi chợt nhận ra điều gì đó.
Lòng dạ ngũ vị tạp trần.
Khi đó tôi vẫn còn tình cảm với chàng.
Làm ầm ĩ một hai ngày rồi cũng nguôi gi/ận.
Nhưng sau này tôi mới hiểu.
Những lời người ta nói lúc thiếu lý trí nhất, có lẽ mới là những lời chân thật nhất trong tiềm thức.
Sau này chàng nạp thiếp, chẳng qua chỉ là đem những lời chưa nói hết ngày hôm đó.
Thay đổi cách thức, giày vò tôi một lần nữa.
Đối diện với ánh mắt của Thái Liên, tôi gật đầu:
"Xử lý đi. Nếu thấy tiếc, em và Thanh Hà cứ lấy đi, mỗi người may một bộ quần áo là được."
5
Bùi Chiêu những ngày này cứ đứng trước cửa phủ chờ gặp tôi.
Tôi đóng cửa không ra, không muốn xử lý chuyện rắc rối này nữa.
Tuyên Bình Hầu phủ rất hài lòng với mối hôn sự này.
Dù sao cha tôi cũng là quan nhất phẩm.
Nắm giữ thực quyền trên triều đình.
Lão phu nhân Hầu phủ rất nhanh đã đến tận nơi định đoạt hôn sự.
Trước khi sự việc ngã ngũ, cả hai nhà đều giữ kín tiếng.
Cho nên Bùi Chiêu cũng không hề hay biết.
Đợi đến khi sính lễ của Hầu phủ được khiêng vào nhà họ Liễu, Bùi Chiêu mới hoàn toàn đỏ mắt.
Mưa xuân lất phất.
Chàng một mình đứng ở cửa sau suốt ba canh giờ.
Người hầu khuyên hết lời, chàng đều không đoái hoài.
Tôi vẫn không hề lộ diện.
Kiếp trước chúng tôi từng có một đứa con.
Là khi chàng vừa nạp thiếp tôi mới phát hiện ra.
Lúc đó cái th/ai đã được hai tháng.
Chỉ là vì chuyện nạp thiếp, tôi và Bùi Chiêu cãi nhau một trận lớn, vẫn còn đang chiến tranh lạnh.
Tôi uất ức trong lòng, th/ai nghén không ổn định.
Đêm đó bụng dưới đ/au quặn không chịu nổi, tôi bảo Thái Liên đi mời đại phu.
Ai ngờ Bùi Chiêu ra lệnh, không cho phép kẻ dưới quản việc của tôi thêm nửa phần,
Tiểu tư ngăn cản, căn bản không cho ra khỏi cửa.
Không còn cách nào, tôi bảo Thái Liên đến viện của Nhu di nương tìm Bùi Chiêu.
Cổng viện Nhu Thu đóng ch/ặt.
Thái Liên bị đuổi về.
Vì đứa con, tôi đành phải đích thân đi gặp Bùi Chiêu.
Ai ngờ dầm mưa rất lâu, Bùi Chiêu vẫn không chịu ra,
Chỉ có tiếng cười nói vui vẻ bên trong Nhu Thu viện không dứt bên tai.
Cuối cùng tôi sảy th/ai.
Và từ đó không thể sinh nở được nữa.
Cũng từ lúc đó.
Tôi và Bùi Chiêu hoàn toàn c/ắt đ/ứt.
Nh/ốt mình trong viện.
Đến ch*t cũng không chịu gặp chàng thêm một lần.
Nay tôi và chàng đã định sẵn là người dưng nước lã.
Thực sự không cần thiết phải động lòng trắc ẩn đó.
6
Tôi không ra mặt.
Là nương đích thân dẫn người, ngăn Bùi Chiêu về.
Có lẽ vì dầm mưa, nghe nói sau khi về, chàng đổ b/ệnh một trận lớn, sốt cao không lui.
