Ôn Xảo Lan đ/au lòng không thôi.
"Con bé này, lại dậy sớm thế để hầm canh à?"
Hứa Niệm cười rất ngoan ngoãn.
"Chị Tình sắp đi học ở thành phố lớn, sức khỏe là quan trọng nhất."
Tôi trốn sau lưng dì nhỏ nhìn cô ta.
Hôm nay cô ta đi bộ hơi chậm.
Chân trái giống như không đạp vững xuống đất.
Nhưng vừa vào sân, cô ta đã nhìn chằm chằm vào mặt dì nhỏ.
Dì nhỏ tối qua đã chuẩn bị sẵn sàng.
Cô dùng màu nước của tôi quét nhẹ một chút màu xanh dưới mắt, rồi phủ phấn cho mặt vàng vọt đi.
Tóc cũng không chải chuốt quá gọn gàng.
Nhìn giống như cả đêm không ngủ ngon.
Hứa Niệm nhìn thấy vậy, ánh mắt sáng lên một chút.
"Chị Tình, chị không khỏe sao?"
Dì nhỏ xoa xoa thái dương.
"Hơi buồn ngủ."
"Có lẽ hôm qua mệt quá."
Hứa Niệm lập tức đưa bát canh tới.
"Vậy càng phải uống canh gà, bồi bổ cho thật tốt."
"Uống xong chắc chắn sẽ khỏe hơn nhiều."
Ôn Xảo Lan cũng ở bên cạnh hùa theo.
"Niệm Niệm nói đúng đấy."
"Con gái nhà người ta đúng là biết chăm sóc người khác."
Dì nhỏ bưng bát lên.
Lần này cô không vào bếp.
Cô đã sớm đổ canh bình thường vào bát mà Hứa Niệm để lại hôm qua, giấu dưới gầm bàn.
Cô tranh thủ lúc tôi lao tới ôm chân cô, cúi đầu tráo bát.
Tôi cố tình hét lên:
"Tuế Tuế cũng muốn uống!"
Ôn Xảo Lan gh/ét tôi đến mức muốn ch*t.
"Mày uống cái gì mà uống? Đây là của dì nhỏ mày."
Dì nhỏ bưng bát canh bình thường đã tráo đổi lên, chậm rãi uống hết nửa bát.
Hứa Niệm không chớp mắt lấy một cái.
Như thể muốn đếm rõ từng ngụm một.
Uống xong, dì nhỏ còn nhíu mày.
"Sao tự nhiên cảm thấy chân hơi mỏi nhỉ?"
Khóe miệng Hứa Niệm suýt chút nữa không nhịn được cười.
"Bình thường thôi, bình thường thôi."
"Canh gà mái già bồi bổ mạnh lắm, người cơ thể yếu ban đầu sẽ có chút phản ứng."
Tôi cúi đầu, suýt chút nữa bật cười thành tiếng.
Sau bữa sáng, dì nhỏ làm ba việc.
Thứ nhất, cô bỏ giấy báo trúng tuyển, căn cước công dân, sổ hộ khẩu, thẻ ngân hàng vào túi giấy da bò.
Thứ hai, cô dẫn tôi đến tiệm photocopy ở đầu làng, photocopy tất cả tài liệu rồi chụp ảnh lưu lại.
Thứ ba, cô gọi điện cho chủ nhiệm lớp - thầy Thiệu.
"Thầy ơi, mọi thủ tục nhập học của em bắt buộc phải đích thân em x/ác nhận."
"Nếu có ai nói làm thay em, phiền thầy nhất định phải liên hệ với em trước."
Thầy Thiệu im lặng vài giây trong điện thoại.
"Có phải xảy ra chuyện gì rồi không?"
Dì nhỏ nhìn tôi một cái.
"Có vài người không được bình thường cho lắm."
Thầy Thiệu lập tức nói:
"Thầy biết rồi."
"Hồ sơ và các tài liệu liên quan đến giấy báo trúng tuyển của em, nhà trường sẽ kiểm tra nghiêm ngặt."
Buổi chiều, bác sĩ phục hồi chức năng đến.
Đó là bác sĩ già quen biết với ông ngoại lúc còn sống, họ Tần.
Bác sĩ Tần vốn chỉ đến kiểm tra định kỳ.
Nhưng sau khi kiểm tra xong cho bà ngoại, biểu cảm của ông thay đổi rõ rệt.
"Bà Hạ hôm nay nuốt tốt hơn tuần trước nhiều rồi."
"Tay phải cũng có phản xạ."
Hốc mắt dì nhỏ đỏ hoe.
"Thật sao ạ?"
Bác sĩ Tần gật đầu.
"Tuy chưa thể nói là hồi phục đến mức nào, nhưng đây là dấu hiệu tốt."
"Người nhà nhớ giúp bà vận động khớp nhiều hơn."
Ôn Xảo Lan đứng bên cửa, mặt dài thượt ra.
"Liệt hai năm rồi, còn có gì mà phải làm quá lên thế?"
"Mời bác sĩ không mất tiền à?"
Dì nhỏ ngẩng đầu nhìn bà ta.
"Dùng tiền riêng của mẹ."
Ôn Xảo Lan bị nghẹn họng, mặt tái mét.
"Tao là chị mày, tao còn không được nói hai câu à?"
Dì nhỏ lạnh lùng nói:
"Chị nói mẹ không nên chữa trị, thì không được nói."
Tôi ngồi bên giường, nắm lấy tay bà ngoại.
Các ngón tay bà ngoại co lại rất chậm, rất chậm.
Bà đã nắm lấy một ngón tay của tôi.
Tuy sức lực nhỏ đến đáng thương.
Nhưng bà thực sự đã nắm được.
Tôi nhịn mãi, cuối cùng vẫn bật khóc.
Buổi tối, Hứa Niệm gửi tin nhắn thoại cho dì nhỏ.
Giọng cô ta không còn vững vàng như hôm qua.
"Chị Tình."
"Hôm nay chị có cảm giác gì không?"
Dì nhỏ gửi lại tin nhắn thoại, giọng yếu ớt.
"Có chứ."
"Chị cảm thấy mình ngày càng không giống chính mình nữa."
Bên kia im lặng rất lâu không trả lời.
4
Ngày thứ ba, trên đầu Hứa Niệm xuất hiện tóc bạc.
Cô ta đội mũ đến nhà tôi.
Nhưng gió thổi qua, lọn tóc bạc ở thái dương vẫn lộ ra.
Tôi nhìn thấy rõ mồn một.
Hôm nay cô ta không chỉ mang canh đến.
Còn mang theo vài cái bánh bao th!t, nói là để dì nhỏ ăn kèm.
Ôn Xảo Lan lại cảm động.
"Niệm Niệm, cháu còn chu đáo hơn cả em gái ruột của nó, sao cháu không phải là em gái ruột của dì nhỉ?"
Dì nhỏ ngồi bên bàn, sắc mặt vàng vọt, vai buông thõng.
Diễn rất giống.
Hứa Niệm nhìn cô chằm chằm hết lần này đến lần khác.
"Chị Tình, chị g/ầy đi à?"
Dì nhỏ xoa cánh tay.
"Không biết bị làm sao, trên người không còn chút sức lực nào."
Nỗi sợ trong mắt Hứa Niệm giảm bớt đi một chút.
"Thế thì đúng rồi."
Cô ta vừa dứt lời, lập tức đổi giọng.
"Ý em là, gần đây chị mệt quá, bồi bổ là sẽ ổn thôi."
Dì nhỏ hạ mắt xuống.
"Ừ."
Hứa Niệm múc canh ra.
Dì nhỏ vẫn uống bát canh bình thường đã tráo đổi như cũ.
Uống xong còn ôm ngựk ho hai tiếng.
Hứa Niệm cuối cùng cũng hoàn toàn thả lỏng, chuẩn bị rời đi.
Tôi ôm búp bê vải ngồi dưới đất.
Đợi cô ta đi đến bên cạnh tôi, tôi cố tình nói:
"Canh của dì Niệm Niệm thơm quá."
"Bà ngoại cũng uống rồi ạ."
Bước chân Hứa Niệm dừng khựng lại.
Cô ta quay người ngồi xổm xuống trước mặt tôi, ngón tay bóp ch/ặt lấy vai tôi.
đ/au lắm.
"Mày nói ai uống?"
Giọng cô ta sắc nhọn không giống ngày thường.
Mắt tôi lập tức đỏ hoe.
Dì nhỏ đứng dậy.
"Hứa Niệm, cô làm con bé đ/au rồi."
Hứa Niệm như không nghe thấy, nhìn chằm chằm vào tôi.
"Nó uống bao nhiêu?"
