Sau nửa năm thực hiện nhiệm vụ bảo mật, tôi lập tức chạy đến trường đại học nơi chồng tôi đang giảng dạy, muốn tạo cho anh ấy một bất ngờ.
Đi ngang qua tiệm hoa ở cổng trường, tôi chọn một bó hướng dương và nhờ bà chủ viết giúp tấm thiệp.
Vừa mới nói tên chồng tôi, bà chủ đã t/át tôi một cái đ/au điếng: "Đồ mặt dày! Dám quyến rũ chồng bà!"
Đám sinh viên xung quanh vây lại chỉ trỏ: "Người ta đã mang th/ai rồi mà còn đến phá hoại, thật gh/ê t/ởm."
Tôi ôm mặt, chưa kịp phản ứng thì điện thoại trên bàn bà ta vang lên.
Bà ta nghe máy, giọng nũng nịu: "Chồng ơi, em đang ở tiệm, có người b/ắt n/ạt em..."
Đầu dây bên kia truyền đến giọng nói mà tôi không thể nào quen thuộc hơn: "Ai b/ắt n/ạt em? Anh đến ngay đây."
M/áu trong người tôi như đông cứng lại, đó chính là giọng của chồng tôi.
Vậy ra trong nửa năm tôi không ở nhà, anh ta đã có một "cô vợ" khác?
Bà chủ cúp máy, nhìn tôi đầy vẻ th/ù địch.
Tôi nén bàn tay đang r/un r/ẩy, lặng lẽ mở phần ghi âm trên điện thoại.
Tôi mỉm cười nói: "Chị hiểu lầm rồi, tôi là em họ của anh ấy."
1
Tô Mẫn Mẫn nhìn tôi từ đầu đến chân vài lượt, giọng điệu dịu xuống đôi chút: "Em họ? Sao tôi chưa bao giờ nghe Phó Viễn Lâm nhắc đến cô?"
Tôi cười tự nhiên: "Chị cũng biết tính anh tôi mà, người như cái hũ nút ấy, chuyện họ hàng trong nhà chưa bao giờ chủ động nhắc tới. Tôi tình cờ đi ngang qua Thanh Đại nên muốn đến tạo bất ngờ cho anh ấy."
Lúc này cô ta mới buông lỏng cảnh giác, kéo ghế cho tôi ngồi: "Vậy sao lúc nãy cô không nói rõ? Làm tôi hiểu lầm."
Cô ta giơ tay vuốt lại mái tóc, tôi nhìn thấy ngay chiếc vòng tay ngọc bích trên cổ tay cô ta.
Tim tôi thắt lại.
Đó là vật mẹ tôi để lại trước khi lâm chung.
Ngọc băng chủng dương lục, nước cực trong, mẹ tôi nói đây là vòng bà ngoại truyền lại cho bà, dặn tôi phải giữ gìn cẩn thận.
Tôi đã khóa chiếc vòng trong két sắt ở phòng ngủ, chưa từng nỡ đeo lấy một lần.
Giờ đây nó lại đang nằm trên tay người đàn bà này.
"Chiếc vòng này của chị đẹp thật," tôi nghe thấy giọng mình r/un r/ẩy, "M/ua ở đâu vậy?"
Tô Mẫn Mẫn sờ chiếc vòng, vẻ mặt đầy đắc ý: "Mẹ chồng tôi cho đấy, bảo là gia bảo nhà họ Phó, chỉ truyền cho con dâu chính thức thôi."
Con dâu chính thức.
Móng tay tôi bấm ch/ặt vào lòng bàn tay, nhưng ngoài mặt vẫn mỉm cười phụ họa: "Xem ra anh tôi đối xử với chị thật tốt."
"Tất nhiên rồi!"
Cô ta hứng khởi, bắt đầu thao thao bất tuyệt: "Cô là em gái anh ấy, tôi cũng không giấu làm gì, anh cô đối với tôi thực sự rất tốt. Tiệm hoa này là anh ấy m/ua lại cho tôi, còn đứng tên tôi nữa."
Tim tôi hẫng một nhịp.
Tiệm hoa nằm đối diện cổng chính Thanh Đại, vị trí đắc địa, ít nhất cũng phải bốn, năm trăm ngàn.
"Còn nữa," cô ta ghé sát lại, hạ thấp giọng đầy vẻ khoe khoang, "Tháng trước anh cô vừa chuyển cho tôi hai mươi vạn, bảo là tiền thưởng dự án đã về."
"Tôi bảo để dành cho con, nhưng anh ấy cứ bắt tôi tiêu, bảo là vợ vui là quan trọng nhất."
Hai mươi vạn.
Đó là tiền thưởng cho dự án trọng điểm quốc gia mà tôi hoàn thành năm ngoái.
Ngày nghiệm thu dự án, tôi đã thức trắng bảy mươi hai giờ trong phòng thí nghiệm, lúc bước ra người cứ lảo đảo như bay.
Đơn vị phát hai mươi vạn tiền thưởng, tôi chuyển hết cho Phó Viễn Lâm, bảo anh ấy giữ lấy để đổi xe.
Anh ấy đã đổi xe chưa?
Chưa.
Anh ta đem đi nuôi tiểu tam.
Tôi nâng cốc nước trên bàn lên uống một ngụm, tay run đến mức suýt làm đổ.
"Cô không sao chứ?" Tô Mẫn Mẫn thấy sắc mặt tôi không ổn.
"Không sao," tôi lau khóe miệng, "Có lẽ hơi hạ đường huyết. À mà chị dâu, chị và anh tôi quen nhau thế nào vậy?"
Mặt cô ta đỏ lên, mang theo vẻ thẹn thùng của thiếu nữ: "Là mẹ của chúng ta giới thiệu."
Mẹ của chúng ta.
Mẹ chồng tôi.
"Mẹ bảo, người vợ trước của anh cô không ra gì, suốt ngày không chịu ở nhà, đến con cũng không chịu đẻ."
"Sau đó thì bỏ theo người khác, làm anh cô bị tổn thương nặng nề. Mẹ thương con trai nên đã nhờ người giới thiệu tôi."
Tôi cúi đầu, nhìn những gợn sóng trong cốc nước.
Bỏ theo người khác.
Không chịu ở nhà.
Không chịu sinh con.
Đây chính là hình ảnh của tôi trong miệng nhà họ Phó.
"Thế chị có biết người vợ trước của anh ấy làm nghề gì không?" tôi hỏi.
Tô Mẫn Mẫn bĩu môi: "Nghe nói là đi làm thuê, cũng chẳng có học thức gì, không xứng với anh cô."
"Mẹ bảo bố mẹ cô ta cũng chẳng phải người tốt lành gì, tác phong có vấn đề nên mới dạy ra đứa con gái như thế."
Tôi chậm rãi đặt cốc xuống.
Bố tôi, Ôn Kiến Quốc, kỹ sư cao cấp của Ủy ban Khoa học Công nghiệp Quốc phòng, từng tham gia nghiên c/ứu hệ thống dẫn đường tên lửa thế hệ thứ ba, đã hy sinh tại vị trí công tác do làm việc quá sức.
Mẹ tôi, Lâm Thục Phân, nghiên c/ứu viên cùng đơn vị. Ba năm sau khi bố tôi qu/a đ/ời, bà gặp nạn trong một lần làm thí nghiệm thực địa để bảo vệ dữ liệu thí nghiệm, được truy tặng danh hiệu vinh dự.
Họ không phải là "những người có tác phong có vấn đề".
"Em họ? Em họ, em làm sao vậy?"
"Không sao," tôi mở mắt ra, mỉm cười, "Chỉ là thấy mừng cho chị, tìm được người chồng tốt như vậy."
Tô Mẫn Mẫn cười tít mắt: "Tất nhiên rồi, may mắn lớn nhất đời tôi chính là gặp được anh cô."
"Căn nhà chúng tôi đang ở cũng là của anh cô, căn hộ ba phòng ngủ. Lúc tôi và anh ấy kết hôn, anh ấy còn cho sửa sang lại toàn bộ, vứt hết đồ cũ đi, thay bằng một bộ nội thất phong cách châu Âu, đẹp lắm."
2
Lời Tô Mẫn Mẫn vừa dứt, cửa tiệm hoa bị đẩy ra.
"Mẫn Mẫn à, đang mang th/ai thì đừng có đứng mãi--"
Tiếng cười của mẹ chồng truyền vào trước, ngay sau đó bà và bố chồng nối đuôi nhau bước vào.
Tô Mẫn Mẫn lập tức đón lấy: "Mẹ, mẹ đến đúng lúc lắm! Em họ của Phó Viễn Lâm đến thăm con này!"
Nụ cười của mẹ chồng trong giây phút nhìn thấy tôi, như bị ai đó nhấn nút tạm dừng.
