Sợi xích bị người ta gi/ật phăng ra. Cánh cửa thoát hiểm nặng nề bị đẩy bật mở. Một luồng không khí tươi mát mang theo hơi lạnh của mưa ùa vào.
"Cửa mở rồi!"
"Chạy mau!"
Tất cả mọi người như vừa được kéo về từ cõi ch*t. Có người quỳ sụp xuống khóc ngay tại chỗ. Có người bò trườn lao vào lối thoát hiểm. Cũng có người gào thét tên con cái và người thân. Đám đông như vỡ đê, ùa ra ngoài.
Chu Khải không biết lấy đâu ra sức lực, đột nhiên bò dậy từ dưới đất. Hắn thậm chí không buồn nhặt đống tiền vương vãi khắp nơi, xoay người lao thẳng vào lối thoát hiểm. Hứa Vy bám sát phía sau hắn.
Khi hai người đi ngang qua bàn người thân, bố tôi vẫn đang bị đ/è dưới khung đèn chùm, rên rỉ đ/au đớn.
"Vy Vy..."
"C/ứu bố với..."
"Kéo bố một tay..."
Ông tuyệt vọng vươn bàn tay đẫm m/áu về phía con gái. Hứa Vy cúi đầu nhìn một cái. Đúng lúc đó, một vật trang trí đang ch/áy rơi xuống từ trên cao. Để tránh tia lửa, nó không những không kéo bố tôi, ngược lại còn dẫm mạnh lên mu bàn tay ông, lấy đà bước qua.
"Á!"
Bố tôi gào lên một tiếng thảm thiết. Ánh sáng trong mắt ông vụt tắt. Khoảnh khắc đó, có lẽ ông đã hiểu ra: đứa con gái mà ông dốc lòng dốc sức nuôi dưỡng, vào lúc ông thực sự cần nó nhất, ngay cả việc dừng lại một giây thôi nó cũng thấy lãng phí.
Tôi đi ngược dòng người đang chạy trốn, chen vào trong, cuối cùng cũng bò được đến bên cạnh bố. Lửa đã áp sát. Hơi nóng làm tóc trên trán tôi quăn lại.
"Bố, cố lên!"
Tôi quỳ xuống, dùng hết sức lực toàn thân để nâng khung kim loại đang đ/è lên chân ông. Quá nặng. Đèn chùm cộng thêm mảnh ván bàn, một người không thể nào nâng nổi. Lòng bàn tay tôi vốn đã bị thương, giờ lại nứt ra lần nữa. M/áu, tro bụi và mồ hôi quyện ch/ặt lấy nhau.
"Đừng lo cho bố nữa..."
Bố tôi khóc. Khuôn mặt đầy tro đen, nước mắt chảy thành hai vệt sạch sẽ. Ông nhìn về hướng Hứa Vy chạy trốn, giọng r/un r/ẩy không thành tiếng.
"Thừa Chu..."
"Bố m/ù mắt rồi..."
"Vì nó..."
"Bố đã phụ con cả một đời..."
"Con đi nhanh đi!"
"Lửa tới rồi!"
Tôi không buông tay. Dòng bình luận đưa ra cảnh báo cuối cùng:
【Bình gas sẽ n/ổ sau mười lăm giây nữa!】
Tôi nhìn quanh, chộp lấy một chân bàn bằng thép đã g/ãy, cắm xuống dưới khung kim loại. Tôi dồn toàn bộ trọng lượng cơ thể vào đầu kia. Khung kim loại cuối cùng cũng bị bẩy ra một khe hở.
"Bố!"
"Rút chân ra ngoài đi!"
"Nhanh lên!"
Bố tôi nghiến ch/ặt răng, gồng mình kéo lê cái chân đã nát bấy ra ngoài. Đúng lúc đó, từ phía nhà bếp vang lên một tiếng n/ổ kinh thiên động địa. Quả cầu lửa khổng lồ hất tung một nửa trần sảnh tiệc. Tôi vội đỡ bố, khoác tay ông lên vai mình, kéo ông lao đi/ên cuồ/ng về phía lối thoát hiểm.
Chúng tôi vừa bước ra khỏi cửa thoát hiểm, phía sau đã vang lên tiếng sụp đổ k/inh h/oàng. Hơi nóng đuổi theo, hất văng cả tôi và bố ngã nhào xuống cầu thang.
Bên ngoài khách sạn, mưa trút xuống như thác đổ. Nước mưa dập tắt những tia lửa trên người chúng tôi, cũng rửa trôi đống m/áu me và tro bụi trên mặt đất. Tiếng còi xe c/ứu hỏa và xe c/ứu thương x/é toạc màn đêm. Ánh đèn đỏ xanh nhấp nháy liên hồi trong làn mưa.
Những vị khách vừa mới đây còn vest sang trọng, trang sức đầy mình, giờ đây mặt mũi đen sì, trông như những kẻ vừa bò ra từ đống than.
Tôi nằm bệt trong nước mưa, thở hổ/n h/ển. Bố tôi nằm cạnh, mặt trắng bệch đ/áng s/ợ. Chân phải đã vặn vẹo biến dạng, ông cũng vì quá đ/au mà ngất đi. Nhân viên y tế lao tới, nhanh chóng đưa ông lên cáng.
Tôi chống đất đứng dậy, đưa mắt quét một vòng quanh đám đông. Cách đó không xa, Hứa Vy và Chu Khải đang ngồi ở đuôi xe c/ứu thương, quấn chăn giữ nhiệt. Chiếc váy cưới của Hứa Vy đã bị hun thành màu xám đen, khăn voan chỉ còn một nửa. Bộ lễ phục trắng đặt may ba mươi ngàn của Chu Khải cũng ch/áy xém thảm hại. Hai ngón tay hắn bị thương khi tranh giành cái thùng, đang được băng bó tạm thời.
Cả hai thoát ch*t trong gang tấc, miệng vẫn lầm bầm về cái thùng tiền đó. Chu Khải mặt mày đ/au xót:
"Hơn sáu trăm ngàn đấy."
"Mất sạch rồi."
Hứa Vy cũng không cam tâm:
"Bác cả và mấy người đó quá trơ trẽn."
"đ/ập thùng xong cũng không biết thu gom tiền lại cho chúng ta."
"Đó đều là tiền cưới của chúng ta đấy."
Tôi nghe mà dạ dày cuộn lên. Trong biển lửa có người đã ch*t. Bố tôi còn chưa rõ sống ch*t ra sao. Vậy mà thứ họ bận tâm vẫn là tiền mừng.
Chẳng bao lâu sau, vài nhân viên cảnh sát mang theo thiết bị ghi hình bước tới. Những người sống sót túm tụm lại. Có người ôm đầu khóc nức nở. Có người liên tục gọi điện cho người thân mất liên lạc. Tiếng chuông vang lên hết lần này đến lần khác, vẫn không có ai bắt máy.
Nữ sĩ quan cảnh sát dẫn đầu có sắc mặt cực kỳ khó coi:
"Tại sao lối thoát hiểm lại bị khóa ch/ặt?"
"Lực lượng c/ứu hỏa vừa hoàn thành đợt tìm ki/ếm đầu tiên."
"Hiện tại có ít nhất chín người không thể c/ứu ra."
"Đây là vụ t/ai n/ạn an toàn công cộng gây thương vo/ng nghiêm trọng."
"Ai là người khóa cửa?"
Nghe thấy từ "chín người", xung quanh lập tức im lặng như tờ. Bác cả và cậu hai mặt c/ắt không còn giọt m/áu. Cơ thể Chu Khải run lên rõ rệt. Hắn ngẩng đầu nhìn tôi. Sự hoảng lo/ạn chỉ thoáng qua trong đáy mắt hắn một giây. Giây tiếp theo, hắn đột ngột chỉ vào tôi hét lớn:
"Đồng chí cảnh sát, là nó!"
"Là nó làm đấy!"
"Người này là anh vợ tôi!"
"Hôm nay nó cố tình đến đám cưới để làm lo/ạn!"
"Không những dùng vỏ chai rư/ợu đ/ập cửa, mà còn dùng ghế đ/ập khóa!"
"Cửa thoát hiểm chính là bị nó làm hỏng đấy!"
