Tôi tỉnh táo lại ngay lập tức.
Phải rồi.
Tôi lấy tư cách gì để đấu với cô ta?
Xét về tâm kế, th/ủ đo/ạn, hay sự tà/n nh/ẫn, tôi thậm chí không bằng một ngón tay của cô ta.
Tôi ngã ngồi xuống ghế sofa, vô lực.
"Vậy... chúng ta phải làm sao đây?"
Giọng tôi tràn đầy tuyệt vọng.
"Chúng ta chạy đi, bố, mẹ, chúng ta rời khỏi thành phố này, chạy đến một nơi mà cô ta không tìm thấy!"
"Chạy?"
Mẹ tôi cười khẩy.
"Con có thể chạy đi đâu?"
"Con quên th/ủ đo/ạn của nó rồi sao? Nó có thể tra ra mọi thông tin của chúng ta."
"Chúng ta có chạy đến chân trời góc bể, nó vẫn có thể bám theo như đỉa đói."
"Chạy trốn là lựa chọn thấp kém nhất, cũng là lựa chọn dẫn đến cái ch*t nhanh nhất."
Bố tôi cũng ngẩng đầu lên, ánh mắt đầy sự hối lỗi và ân h/ận.
"Bà Vương, đều tại tôi, năm đó... năm đó nếu tôi kiên trì thêm một chút..."
"Bây giờ nói những lời này đã muộn rồi."
Mẹ tôi ngắt lời ông, ánh mắt bà trở nên kiên định và sắc bén trở lại.
"Bây giờ, chúng ta không được chạy, cũng không được trốn."
"Chúng ta chỉ có thể đối đầu với nó đến cùng."
"Hơn nữa, chúng ta phải chuyển từ bị động sang chủ động."
Bà nhìn tôi, ánh mắt rực lửa.
"Con trai, từ bây giờ, con phải tiếp tục diễn kịch."
"Con không chỉ phải đóng vai một người bạn trai yêu cô ta, con còn phải diễn sao cho yêu cô ta hơn trước, tin tưởng cô ta hơn trước."
"Con phải khiến cô ta tin rằng, con đã hoàn toàn bị cô ta mê hoặc, sự kiểm soát của cô ta đối với con đã vững như bàn thạch."
"Chỉ có như vậy, cô ta mới buông bỏ sự đề phòng cuối cùng đối với con."
"Cũng chỉ có như vậy, chúng ta mới có cơ hội tìm ra bằng chứng có thể đóng đinh cô ta vào tội á/c."
"Sự thật về vụ hỏa hoạn năm xưa chắc chắn nằm trong tay cô ta."
"Chúng ta không thể để cơ quan chức năng ra mặt nữa, điều đó chỉ khiến 'đá/nh rắn động cỏ'."
"Chúng ta phải tự mình lấy được bằng chứng thép."
Đầu óc tôi hỗn lo/ạn.
Vẫn phải diễn kịch sao?
Vẫn phải đối mặt với con q/uỷ đó sao?
"Con... con phải làm thế nào?"
"Tìm ki/ếm cơ hội." Giọng mẹ tôi bình tĩnh và rõ ràng, "Tìm ki/ếm một cơ hội để cô ta tự mình mở miệng."
"Khiến cô ta tự nói ra chuyện năm xưa."
"Con cần một mồi nhử, một thứ có thể khơi gợi ký ức, khiến cô ta mất kiểm soát cảm xúc."
Bà nhìn tôi, từng chữ từng chữ một nói:
"Ngày mai, con hẹn cô ta đến một nơi."
"Một nơi có ý nghĩa đặc biệt với cô ta."
"Hồng Sơn."
"Cứ bảo là con muốn đưa cô ta lên núi ngắm bình minh, leo núi, giải khuây."
"Đến nơi đó, con phải 'vô tình' nhắc đến viện phúc lợi đã biến thành phế tích kia."
"Con phải quan sát phản ứng của cô ta."
"Đây là nước cờ nguy hiểm nhất, nhưng cũng là nước cờ duy nhất của chúng ta."
"Hoặc là, dẫn dụ rắn ra khỏi hang."
"Hoặc là, vạn kiếp bất phục."
13
Ánh nắng ban mai len lỏi qua khe rèm vào phòng.
Tôi nằm trên giường, nhìn chằm chằm vào những vân trên trần nhà, cảm giác những đường nét đó như vô số con rắn đ/ộc đan xen vào nhau.
Cái t/át mẹ tôi tặng hôm qua, tuy vết sưng đã tan, nhưng cảm giác nóng rát đó dường như đã thấm sâu vào tận xươ/ng tủy.
Điện thoại bên gối tôi rung nhẹ.
Là tin nhắn của Mạnh Phi.
"Chào buổi sáng, cưng à, tối qua ngủ ngon không?"
Những dòng chữ đơn giản, lời hỏi thăm nhạt nhòa, trước đây tôi coi đó là minh chứng của hạnh phúc, giờ đây nhìn lại lại giống như lá bùa đòi mạng.
Tôi hít một hơi thật sâu, ngón tay r/un r/ẩy trả lời: "Chào buổi sáng, ngủ rất ngon, trong mơ toàn là em."
Khi gõ những dòng này, tôi cảm thấy dạ dày cuộn trào một nỗi buồn nôn.
Tôi ngồi trước gương, lặp đi lặp lại nụ cười mang tên "cưng chiều".
Khóe miệng phải nhếch lên mười lăm độ, ánh mắt phải giữ tiêu cự nhưng lại pha chút mơ màng.
Tôi phải biến mình thành một diễn viên hoàn hảo hơn, vì đối diện với tôi là một thợ săn đỉnh cao đã được mài giũa trong mười lăm năm bóng tối.
Mẹ tôi đã chuẩn bị xong bữa sáng, bà ngồi cạnh bàn ăn, vô cảm x/é miếng quẩy trên tay.
Ánh mắt sắc bén của bà khi thấy tôi bước ra khỏi phòng lập tức chuyển sang vẻ từ ái và lo âu.
"Nhớ kỹ hết chưa?" Bà hạ thấp giọng, trong giọng nói không chút gợn sóng.
Tôi ngồi xuống một cách máy móc, bưng bát cháo, cảm nhận hơi nóng từ bát cháo phả vào mặt.
"Nhớ kỹ rồi, hôm nay đưa cô ta đến Hồng Sơn."
Bố tôi ngồi bên cạnh, cả người ông héo hon, mái tóc hoa râm rối bù dựng đứng.
Ông từng uy nghiêm biết bao, giờ đây lại giống như một tù nhân đang chờ đợi phán quyết.
Ông mở miệng, dường như muốn dặn dò tôi chú ý an toàn, nhưng bị ánh mắt của mẹ tôi trừng cho im bặt.
Tôi biết, trong ngôi nhà này, người duy nhất có thể giữ bình tĩnh và chỉ huy tác chiến lúc này chỉ có mẹ, cựu quản giáo của tôi.
Ăn xong bữa sáng, tôi thay bộ đồ thể thao, cầm chìa khóa xe, bước ra khỏi nhà.
Gió cuối thu mang theo cái lạnh thấu xươ/ng, thổi khiến tôi rùng mình.
Tôi lái xe đến dưới tòa chung cư cao cấp nơi Mạnh Phi thuê.
Không lâu sau, bóng dáng quen thuộc đó xuất hiện ở cửa tòa nhà.
Hôm nay cô ta mặc một chiếc áo khoác dạ màu lạc đà nhạt, quàng một chiếc khăn kẻ ô đỏ trắng, trông vừa thuần khiết vừa dịu dàng.
Thấy xe tôi, cô ta rảo bước, trên mặt nở nụ cười mà trước đây tôi từng sẵn sàng đá/nh đổi tất cả để có được.
Cô ta mở cửa xe ngồi vào ghế phụ, mang theo một mùi hương nhàn nhạt, lạnh lẽo.
"Đợi lâu chưa?" Cô ta ghé sát lại, nhẹ nhàng hôn lên má tôi.
