Cơ thể tôi cứng đờ trong một phần mười giây, nhưng tôi lập tức dùng một nụ hôn đáp lại nồng nhiệt để che đậy.
"Anh vừa đến thôi, thấy em xinh đẹp thế này, đợi bao lâu cũng xứng đáng." Tôi cười khởi động xe.
Cô ta dường như rất hài lòng với tâm trạng phấn chấn của tôi hôm nay, tự nhiên dựa vào ghế.
"Sao hôm nay đột nhiên lại muốn đến Hồng Sơn thế? Nơi đó hẻo lánh lắm, nghe nói giờ chẳng còn mấy người." Cô ta giả vờ hỏi một cách vô tình.
Tay tôi nắm vô lăng ch/ặt hơn, nhưng giọng điệu lại nhẹ nhàng như thể đang bàn xem trưa nay ăn gì.
"Trước đây nghe bố anh nhắc đến, bảo phong cảnh ở đó đẹp lắm, nhất là vào mùa này, lá phong đỏ rực như lửa, anh muốn đưa em đi xem thử."
Nghe đến từ "như lửa", đầu ngón tay cô ta run lên một cái khó lòng nhận thấy.
Nhưng cô ta giấu quá kỹ, trong chớp mắt đã khôi phục lại vẻ bình thản.
"Thế ạ? Vậy thì nhất định phải xem thật kỹ rồi, sắc đỏ rực lửa nghe thôi đã thấy tráng lệ rồi." Giọng cô ta nhẹ nhàng, nhưng lại khiến tôi nghe ra một sự lạnh lẽo thấu xươ/ng.
Xe rời khỏi nội thành ồn ào, dần tiến về phía ngoại ô.
Các tòa nhà ven đường ngày càng thưa thớt, những cánh đồng hoang và nhà máy bỏ hoang bắt đầu chiếm lấy tầm nhìn.
Chúng tôi trò chuyện, nói về phim ảnh, về những chuyện phiếm gần đây.
Cô ta thể hiện không một sơ hở, mọi điểm cười đều đưa ra phản ứng hoàn hảo nhất.
Nhưng tôi nhận ra, trong những kẽ hở của tiếng cười nói vui vẻ đó, cô ta vẫn luôn quan sát tôi.
Có lẽ cô ta đang nghĩ, người đàn ông đơn thuần này thực sự muốn ngắm lá đỏ, hay là có mục đích khác.
Còn tôi cũng đang quan sát cô ta, quan sát đôi bàn tay đặt trên đầu gối chưa bao giờ thực sự thả lỏng, quan sát sự trống rỗng thoáng qua trong ánh mắt cô ta khi nhìn ra ngoài cửa sổ.
Điều kiện đường xá ngày càng tệ, xe bắt đầu xóc nảy.
Con đường nhựa phẳng lì biến mất, thay vào đó là con đường đất đầy ổ gà và đ/á vụn.
"Sắp đến nơi chưa?" Cô ta nhìn ra ngoài những sườn núi hoang vu, trong giọng nói mang theo một chút phấn khích khó hiểu.
"Sắp rồi, qua cái dốc phía trước là tới." Tôi chỉ về phía đỉnh núi bị cỏ khô bao phủ ở đằng xa.
Ở cuối vùng hoang dã đó, từng tồn tại một tòa nhà chứng kiến vô số đ/au khổ và tuyệt vọng.
Đó là nơi cô ta sinh ra, cũng là nơi tu la trường của cô ta.
Càng là trạm cuối cùng để chúng tôi l/ột bỏ mọi lớp mặt nạ.
14
Xe cuối cùng cũng dừng lại trước một bãi đ/á lộn xộn, phía trước không còn đường cho xe cộ đi lại.
Tôi và Mạnh Phi xuống xe, gió càng lúc càng lớn, hú lên xuyên qua thung lũng, phát ra những âm thanh như tiếng khóc than.
Núi Hồng Sơn trước mắt không có cảnh lá phong đỏ rực như tôi tưởng tượng.
Chỉ có những bụi gai khô héo và những sườn núi đ/á lởm chởm hoang tàn.
Ở giữa vùng hoang vu đó, lưng chừng núi có một mảng bóng đen khổng lồ.
Đó chính là di tích của Viện phúc lợi Hồng Sơn.
Trong mười lăm năm mưa gió, những bức tường đổ nát đó trở nên đen kịt và dữ tợn, như những tấm bia m/ộ lặng c/âm.
Mạnh Phi đứng cạnh cửa xe, nhìn về hướng đó, lâu không nói lời nào.
Sắc mặt vốn hồng hào của cô ta lúc này trở nên tái nhợt, khăn quàng cổ bị gió thổi lo/ạn, che khuất nửa khuôn mặt.
"Lá đỏ ở đây... hình như đều khô héo cả rồi." Cô ta khẽ nói, giọng gần như bị tiếng gió át đi.
Tôi bước tới, nhẹ nhàng ôm lấy vai cô ta, cảm nhận được cả người cô ta đang r/un r/ẩy nhẹ.
"Có lẽ chúng ta đến muộn rồi, hoặc năm nay sương xuống sớm quá." Tôi cố tỏ ra tiếc nuối thở dài, "Nhưng đã đến đây rồi, chúng ta lên xem thử đi, vẻ hoang tàn đó cũng có một nét đẹp riêng."
Cô ta quay đầu nhìn tôi, trong ánh mắt lóe lên một tia sáng phức tạp đến mức khiến người ta tim đ/ập chân run.
"Anh thực sự muốn xem phế tích à? Ở đó có lẽ đầy bụi bặm và mạng nhện, thậm chí còn có những quá khứ không thể nói ra."
Tôi nhìn thẳng vào mắt cô ta, lòng lại vô cùng lạnh lẽo và tỉnh táo.
"Có những thứ, dù bị vùi lấp trong bụi đất, cũng nên được đào lên để nhìn thấy ánh sáng, không phải sao?"
Cô ta cười, đó là nụ cười lạnh đến tận xươ/ng tủy, không hề che đậy kể từ khi gặp nhau đến giờ.
"Anh nói đúng, nên để nó nhìn thấy ánh sáng."
Chúng tôi bắt đầu leo lên con đường núi dốc đứng.
Đường núi cực kỳ khó đi, gai góc thi thoảng lại làm rá/ch quần áo chúng tôi.
Mạnh Phi bước đi rất vững, thậm chí còn nhanh hơn cả tôi, cô ta dường như có một bản năng quen thuộc với từng tảng đ/á, từng con đường ở đây.
Khi khoảng cách ngắn lại, những thanh gỗ ch/áy sém và tường gạch đổ nát trở nên rõ ràng.
Trong không khí dường như vẫn còn vương lại một mùi khét đắng nhàn nhạt, đó là dư vị của thảm họa mười lăm năm trước để lại.
Khi chân chúng tôi đặt vào sân của viện phúc lợi, tôi cảm thấy một sự đ/è nén khó hiểu.
Nơi đây đầy gạch vụn, cỏ dại mọc tràn lan trong các khe tường.
Mạnh Phi dừng bước bên cạnh một cột đ/á ch/áy đen, đưa những ngón tay thon dài ra, khẽ vuốt ve những vết tích bị lửa th/iêu trên đó.
"Anh có biết không, nghe người già kể lại, nơi này từng là nơi ở của rất nhiều đứa trẻ." Cô ta quay lưng về phía tôi, giọng điệu bình tĩnh đến đ/áng s/ợ.
Tôi đứng sau lưng cô ta, lòng bàn tay đầy mồ hôi lạnh.
"Vậy sao? Thế sau đó thì sao?"
"Sau đó à, một trận hỏa hoạn đã th/iêu rụi tất cả." Cô ta quay người lại, ánh mắt nhìn chằm chằm vào tôi, "Th/iêu ch*t chín đứa trẻ, cùng một giáo viên. Người giáo viên đó để c/ứu bọn trẻ, cuối cùng bị đ/è ch*t dưới xà nhà."
Tôi cảm thấy da đầu tê dại, dù đã đọc qua lịch sử này trong cuốn sổ tay, nhưng nghe từ chính người trong cuộc, sức tác động hoàn toàn khác hẳn.
