"Này em gái xinh đẹp, đêm hôm khuya khoắt không ngủ mà đi tìm đàn ông hả?"
"Tối nay bọn anh sẽ cho em sướng tê người."
Tôi lùi từng bước, những bàn tay thô kệch của lũ đàn ông đã vươn tới trước mặt tôi. Không dám tưởng tượng nếu rơi vào tay chúng, đêm nay sẽ kết thúc thế nào. Nhân lúc bọn chúng loạng choạng, tôi nắm lấy thời cơ phóng ra cửa.
Tiếng bước chân đuổi bám sát gót, xen lẫn lời ch/ửi rủa nóng hổi sau lưng. Nhưng thân thể yếu ớt từ nhỏ sao địch nổi bọn đàn ông lực lưỡng? Chợt nhớ đến khu rừng nhỏ bên con đường sau núi chính là nơi ẩn nấp hoàn hảo.
Tôi lao đi như máy, bỗng hòn đ/á vô hình quật ngã thân hình. Vừa ôm lấy mắt cá sưng tấy vừa nhìn bóng đen đang áp sát, tuyệt vọng trào dâng.
Đúng lúc ấy, đôi bàn tay chai sần xiết lấy cánh tay tôi.
"Con bé này đêm hôm chạy lung tung! Không biết lũ q/uỷ đói kia ngày đêm thèm khát tr/ộm mồi ngon như cháu sao?" Giọng Từ Thẩm thở hồng hộc, lưng c/òng cõng tôi chạy vào rừng.
Vốn đã quen kìm nén cảm xúc, vậy mà nước mắt tôi rơi không ngừng. "Dì Từ Khôn... Cháu cảm ơn dì. Nếu không có dì, hôm nay cháu..."
Tiếng chân đuổi theo vẫn không ngớt. Từ Thẩm cõng tôi vào sâu khu rừng âm u. Tôi nhảy xuống, lảo đảo tìm nơi ẩn náu. Làn sương đêm quấn lấy cổ cây.
"Suỵt, khẽ thôi. Bọn chúng vẫn theo sát." Theo lời dì Từ Khôn, tôi rón rén bước. Tán cây và màn sương che chở, nhưng tiếng cười gằn vẫn vang lên:
"Cô em xinh đẹp còn chơi trò ú tim à? Ra đây nào, lòng anh ấm áp hơn cái rừng m/a quái này!"
Xuyên qua vài gốc cổ thụ, tôi ch*t sững. Trước mặt tôi là chiếc qu/an t/ài trống hoác nằm chềnh ềnh. Từ Thẩm cũng thất kinh, nhưng tình thế cấp bách: "Chui vào đi, dì sẽ dụ chúng đi chỗ khác!"
Từ nhỏ không kiêng kỵ, tôi lăn vào khoang gỗ. Tấm ván đậy sập theo tiếng hứa: "Khi chúng đi, dì sẽ gọi cháu."
Hơi thở nín lại. Không lâu sau, tiếng chân lộn xộn vây quanh: "Mẹ kiếp, con nhỏ biến đâu rồi?"
"Đại ca... Có phải trong qu/an t/ài không?" Giọng đàn ông r/un r/ẩy. "Chó ch*t, ai để cái qu/an t/ài ở đây thế? Tránh xa thứ xui xẻo này mau, đi/ên mới chui vào đó!"
Tim đ/ập thình thịch, tôi chờ Từ Thẩm quay lại. Bước chân nhẹ nhàng vang lên, tôi thều thào: "Dì ơi, bọn họ đi rồi. Mở ván ra hộ cháu!"
Im lặng. Bàn tay đẩy tấm ván nặng trịch. "Dì Từ! Có vật gì đ/è lên rồi!"
Trả lời tôi là tiếng búa đóng đinh rền rĩ. "Đáng lẽ chờ cháu tự bỏ trốn... Nhưng trời cũng giúp ta!" Giọng Từ Thẩm rung lên đầy phấn khích.
Tôi đ/ập mạnh vào ván gỗ: "Con trai dì ch*t rồi! Làm thế để làm gì?"
Tiếng búa càng dồn dập: "Con trai dì xứng đáng có cô dâu đẹp nhất! Thà gả cho cháu cho con dì còn hơn để lũ thú vật kia chà đạp!"
Những chiếc đinh cuối cùng cắm ch/ặt. Từ Thẩm khóc nức nở bên ngoài: "Hãy yên nghỉ... Vài ngày nữa dì sẽ cho hai đứa hợp táng."
Bóng tối nuốt chửng qu/an t/ài. Móng tay tôi cào xước lớp gỗ thông. Trong ngôi làng này, hy vọng vào lòng lương thiện của con người... vốn đã ch*t từ lâu.
