**Truyện 3: Nhân Cao**
Tôi tên Hạ Lâm, là đứa lai.
Lai giữa người và Hải Nữ.
Trước 16 tuổi, tôi vô cùng x/ấu xí. Nhưng mẹ tôi lại là mỹ nhân rực rỡ.
Bởi gen Hải Nữ là thế: khi cơ thể non nớt chưa trưởng thành, sẽ xuất hiện dấu hiệu thoái hóa.
Từ nhỏ, mẹ đã luôn dặn tôi phải thận trọng.
"Hồi còn bé, mẹ được Đạo sĩ Doãn tốt bụng nhận nuôi. Sống lặng lẽ trong một làng hẻo lánh ven biển. Ông ấy thương mẹ như con ruột, luôn âm thầm giúp đỡ dân làng."
"Đến đêm trước ngày ta l/ột x/á/c, ông ấybảo mẹ phải rời đi mãi mãi."
"Nhưng không nỡ—mẹ đã có người yêu thanh mai trúc mã.
Hắn không chê mẹ x/ấu, nên mẹ tin hắn. Mẹ đã kể bí mật Hải Nữ cho hắn nghe."
"Đêm ấy, dân làng cầm cuốc liềm, đuốc đỏ rực trời, vây kín nhà."
"Họ phóng hỏa."
"Đạo sĩ Doãn đẩy mẹ chạy đi, lấy thân mình chắn cửa…
Kẻ hò hét to nhất, đứng đầu bọn họ… chính là người yêu mẹ."
"Hắn đã phản bội mẹ."
Cuối cùng, đạo sĩ Doãn bị th/iêu sống.
Phải rồi.
Loài người còn tà/n nh/ẫn với đồng loại x/ấu xí.
Huống chi là dị tộc?
Tôi luôn trốn vào góc tối, không phải vì tự ti.
Mà vì bóng tôi quá mờ—một thứ không giống người thường.
Tôi sống cô đ/ộc.
Tôi chịu đựng ánh mắt xa lánh, những lời xì xào sau lưng.
Cho đến khi Phương Nhã xuất hiện.
"Lúc tôi bị đ/á/nh bầm dập, cô ấy lặng lẽ mang th/uốc từ phòng y tế."
"Đám con gái chê tôi x/ấu, cô ấy gắng đổi chủ đề."
"Lúc chia nhóm học, cô ấy xin được ghép với tôi."
Tôi không mắc bẫy.
Tôi từng thấy kiểu này.
Dùng lòng tốt để tô vẽ hình tượng "người đẹp tâm lành"?
Để người khác nhìn vào mà tán dương cô ấy?
"Năm ấy, giáo viên đưa suất thi đấu cho cô ấy.
Họ bảo tôi thi sẽ ảnh hưởng hình ảnh trường.
"Cô ấy quay lại, nói: ‘Năm nay đối thủ mạnh. Em không tự tin đoạt giải’."
"Thế là suất thi lại rơi về tay tôi."
Tôi bực bội.
Tôi chặn cô ấy ở hành lang.
"Cô đang thương hại tôi đấy à?"
So với bị chế giễu, tôi càng gh/ét bị tỏ lòng thương.
Tôi nhìn chằm chằm gương mặt cô ta, cố tìm một chút quen thuộc:
Kh/inh miệt.
Mỉa mai.
Hoặc chí ít… thương xót.
Nhưng chẳng thấy gì cả.
"Hạ Lâm," cô ấy nói, "Tôi đâu thương hại cậu."
"Cậu mạnh mẽ như thế, tôi sao phải thương?"
"Cậu có gì đáng thương?"
Cô ấy nhìn tôi, thật lâu.
Thở dài.
"Tôi muốn vượt qua cậu."
"Cậu luôn là mục tiêu của tôi mà.”
