Vạn sự chuẩn bị đã đầy đủ, nhưng mục liêu quản sổ sách của phủ tướng quân gảy bàn toán đến nỗi bốc khói, số quân phí hiện có vẫn không đủ để chúng ta chiếm được Mặc Nhĩ Triết. Kho bạc triều đình trống rỗng, bãi bỏ chế độ chước cấp vốn do trọng thần triều đình chỉ định để thống nhất giám sát chiến phí, khiến chủ soái phải tự mình vận động tài chính. Dù cho phép tăng thuế, vùng Đông Bắc nghèo khó kinh tế tiêu điều này cũng không thể vắt thêm m/áu được nữa.
Tướng quân dùng hết qu/an h/ệ khả dụng, mới vừa bù đắp được số quân cấp triều đình còn n/ợ lần trước. Trước trận đá/nh lớn, quân cấp không phát, tất nhiên sẽ lung lay quân tâm. Trong im lặng ch*t chóc, ta cùng Lâm Sơ Tế đồng thời bước ra. Nàng nói sẽ viết thư về Tế Nam nhờ phụ thân b/án hết gia sản gửi bạc tới, nhưng tướng quân ngăn lại. Tướng quân đã dùng hết của hồi môn của phu nhân, sao còn thể mở lời với nhạc gia?
Ta không nhớ rõ mình đã rời phủ tướng quân thế nào, đã dỗ dành Cao tổng quản ra sao. Ta đoạt từ tay hắn một năm thu nhập của hồi môn mẫu thân cùng số bạc ngoại tổ phái tới, dâng bốn trăm vạn lạng trước mặt tướng quân. Lần này đến lượt lũ người từng chê ta yếu đuối khóc lóc.
Ta chỉ yêu cầu giấu Cao tổng quản cùng cỗ xe có phù hiệu trong phủ. Chỉ cần lộ chút phong thanh, để mẫu thân và muội muội biết được, việc này sẽ bại lộ. Dù không ch*t nơi sa trường, ta cũng có thể mất mạng dưới tay mẫu thân. Ta cầm sáu trăm lạng phiếu bạc đến gõ cửa thư viện, bảo với phụ thân rằng tiểu thư biểu tỷ phủ tướng quân để mắt tới ta, bảo ông đến nhà họ Đinh hủy hôn. Sáu trăm lạng này đủ để cả nhà họ dời vào thành, cả đời no đủ, cũng coi như trả xong ân tình. Đằng nào cũng phải nhập rể, chi bằng ta nhập rể nhà họ Lâm Tế Nam, nhờ tướng quân chu toàn giúp đỡ, để cả nhà sớm được hồi kinh.
Không đợi phụ thân kịp phản ứng, ta cũng biết ông muốn hỏi gì, sợ ông tức gi/ận sinh b/ệnh, vội hướng về phía phòng Lão Đầu Liễu hô một tiếng rồi bỏ chạy.
Ngày Lập Đông, phụ thân, Lão Đầu Liễu và Anh Thúc đều đến phủ tướng quân tìm ta, nhưng đều bị chặn ngoài cổng. Chúng ta giả vờ về Tế Nam thăm thân, sáng sửa soạn đồ đạc, chiều xuất phát, ra vẻ nôn nóng về tranh đoạt gia sản.
Trên xe ngựa ra khỏi thành, Lâm Sơ Tế vừa lau đại đ/ao vừa hỏi:
- Ngươi không sợ làm tổn thương tâm can Đông Vũ, khi trở về nàng sẽ bỏ rơi ngươi sao?
- Đừng nói nhảm! Đông Vũ là người thông tình đạt lý nhất, lại còn với ta tâm đầu ý hợp.
- Xéo!
- Ta chỉ hơi lo mẫu thân đá/nh ch*t ta. Mong phụ thân khi đó không chấp tiền oán, c/ứu mạng ta.
Đại tướng quân định ra chiến lược "Bắc trước nam sau, tiến chậm đá/nh nhanh". Ta cùng một đội tinh binh cải trang thành thương đội tiến vào Mặc Nhĩ Triết.
Không tốn nhiều công sức thuyết phục thủ lĩnh Mặc Nhĩ Triết.
Sau đó, Lâm Sơ Tế cùng Phó đô úy dẫn hai mươi doanh tiến vào lãnh thổ bộ lạc Mặc Nhĩ Triết. Lúc này Ca Nhĩ Cáp cùng các bộ lạc khác đã nhận tin Mặc Nhĩ Triết đầu hàng, lập tức điều quân trấn thủ Cát Cát Nhĩ Đặc - bộ lạc cách Mặc Nhĩ Triết một dải, điều tinh binh lên Thiên An Sơn kh/ống ch/ế cửa ải vào lãnh địa họ.
Lâm Sơ Tế dẫn năm doanh, phối hợp với hai mươi doanh của các tướng lĩnh khác đồng loạt rút lui, tuân theo phương châm "đá/nh nhanh", chia ba đường tấn công như chớp gi/ật, nhanh chóng chiếm được Cát Cát Nhĩ Đặc, Châu Nhĩ Đa.
Bão tuyết mùa đông ập đến, thời tiết cực lạnh không thích hợp tiếp tục tiến quân, hai mươi doanh phân tán chỉnh đốn nghỉ ngơi. Ta từ Mặc Nhĩ Triết đến Hoàng Dương Quan - nơi Lâm Sơ Tế trấn thủ để chuyển tiếp tế, thấy nàng mặc chiến bào rá/ch tả tơi, cuộn mình trong tấm chăn cứng đờ, đứng trước sa bàn bàn luận việc quân mùa xuân với thuộc hạ, hoàn toàn không có dáng vẻ oai phong lẫm liệt của nữ tướng trong truyện vẽ.
Binh sĩ đều gọi nàng là Ngô tướng quân, đúng vậy, Ngô Tiêu Minh tướng quân.
Trong chiến báo, trên các bản ghi chép chiến dịch đều là tên ta, nhưng thực tế chiến đấu là nàng. Các tướng lĩnh thân cận dưới trướng nàng đều biết bí mật không phải bí mật này trong quân Trang.
