11. Mất mạng
Chúng tôi tiếp tục lên đường suốt nhiều ngày liền, số xăng dự phòng trên xe cũng sắp cạn sạch. Vương Hiên cố gắng tỉnh táo lái xe suốt quãng đường dài, nhất quyết không chịu đổi ca cho người khác, đôi mắt đỏ ngầu vì thiếu ngủ.
“Chúng ta đi theo hướng Đông Bắc lâu như vậy rồi, hiếm khi gặp x/ác sống nữa. Vương Hiên, nghỉ một lát đi.”
Tôi ngồi phía sau, nhỏ giọng khuyên anh ấy.
Thời tiết bắt đầu trở lạnh, các khớp ngón tay của anh ấy đỏ tím lên vì giá rét, vậy mà anh ấy vẫn không chịu buông vô lăng.
Tôi khẽ thở dài: “Cứ tiếp tục thế này anh sẽ đột tử mất. Nếu không có anh thì tụi em phải làm sao đây?”
Anh ấy vốn luôn lý trí, không ngờ chuyện căn cứ thất thủ lại ảnh hưởng đến anh nặng nề như vậy.
Mãi lâu sau tôi mới nghe anh ấy cất tiếng: “Năm đó anh từng làm một ca phẫu thuật. Anh cứ nghĩ đứa bé ấy sẽ sống được, nào ngờ cuối cùng vẫn bị b/ệnh tật cư/ớp đi.”
“Người nhà nó không trách anh, vì ca mổ đó vốn chỉ có x/ác suất sống sót một phần nghìn.”
“Lần đầu tiên nữ thần may mắn đã không mỉm cười với gia đình họ, thì làm gì còn lần thứ hai.”
“Phương án điều trị đó là do anh đề xuất. Anh từng nghĩ mình có thể c/ứu được nó.”
Cuối cùng Vương Hiên cũng dừng xe lại. Anh ấy chống tay định đứng dậy, nhưng vì ngồi quá lâu nên nửa người dưới đã tê cứng.
Một người khác tiếp tục cầm lái, đưa xe dừng trước một trang trại nuôi ngỗng.
Vương Hiên kiệt sức đến mức vừa ngả xuống đã chìm vào giấc ngủ.
Chu Tử Duệ và Tiểu Lợi lặng lẽ xuống xe, cùng vài người khác tiến vào trang trại, định bắt vài con ngỗng đem nướng ăn.
“Tiểu Tông, mình khó chịu quá… Mình không đồng ý với Vương Hổ, một phần vì trong lòng vẫn có thành kiến chuyện anh ấy từng cư/ớp của người giàu giúp người nghèo.”
Khóe mắt Đơn Manh đỏ hoe, cô ấy dựa lên vai tôi, lần đầu tiên để lộ vẻ yếu đuối như vậy.
Qua cửa kính xe, tôi thấy Chu Tử Duệ đang nắm tay Tiểu Lợi. Trong tay hai đứa là một cây cung đơn giản do Vương Hổ tự làm cho chúng.
Cỏ dại trong trang trại mọc cao quá đầu gối. Mọi người dặn bọn trẻ không được đi quá xa, nếu không tìm được gì ăn thì phải quay về ngay, ai cần giải quyết nhu cầu cá nhân thì tranh thủ nhanh chóng.
Mây đen kéo kín bầu trời, tiếng sấm cuồn cuộn vọng đến.
Tôi nhìn lại lần nữa thì không còn thấy bóng Tiểu Lợi và Chu Tử Duệ đâu nữa.
Trong khoảnh khắc, cảm giác bất an lan khắp cơ thể.
Tôi và Đơn Manh lập tức xuống xe. Mùi bùn đất ẩm ướt theo gió thổi tới, ngay sau đó một tiếng hét chói tai x/é toạc bầu không khí yên tĩnh. Mọi người đồng loạt chạy về phía phát ra âm thanh.
Tiểu Lợi h/oảng s/ợ đến tái mặt, chỉ vào góc khu trang trại: “Anh Tử Duệ vì c/ứu em nên bị x/ác sống bắt đi rồi!”
Tim tôi trầm xuống.
Tôi nhận lấy con d/ao phay từ tay Đơn Manh rồi cùng những người khác lao tới.
Giữa bãi cỏ um tùm, một con ngỗng trắng nằm bất động trên mặt đất.
Chu Tử Duệ ngồi dựa xuống đất, một tay ôm cổ. M/áu không ngừng rỉ ra qua kẽ tay. Cây cung đã g/ãy nát nằm cạnh chân cậu. Một con x/ác sống mặc đồ chăn nuôi bị gi*t ch*t, đang úp mặt bên cạnh máng nước.
Tôi không dám tin vào mắt mình.
Chu Tử Duệ nhìn chúng tôi chạy đến, trên gương mặt tái nhợt hiện lên một nụ cười yếu ớt, sau đó cơ thể cậu mềm nhũn như sắp ngất đi. Đơn Manh phản ứng rất nhanh, vội vàng đỡ lấy cậu.
M/áu từ người Chu Tử Duệ nhanh chóng nhuộm đỏ cả người Đơn Manh.
Thấy Tiểu Lợi đứng cạnh tôi vẫn bình an vô sự, cậu mới yên tâm chớp mắt.
Cậu đưa tay muốn chạm vào mặt Đơn Manh, nhưng rồi mới nhận ra tay mình đầy m/áu.
“Xin lỗi chị Manh Manh… Em thấy chị buồn nên muốn bắt ngỗng cho chị ăn. Xin lỗi… em không bắt được.”
Tôi nghẹn ngào kéo Tiểu Lợi lại, không cho cậu bé đến gần Chu Tử Duệ.
Đơn Manh thật lòng xem Chu Tử Duệ và Tiểu Lợi như em trai ruột của mình.
Nước mắt cô ấy tuôn đầy mặt.
Có lẽ tối qua cô ấy nằm mơ thấy mình trở về nhà, ăn món th!t mẹ nấu nên nói mê, để đứa trẻ tinh ý như Chu Tử Duệ nghe được.
Bàn tay Đơn Manh rất nhỏ, cô ấy luống cuống muốn bịt ch/ặt vết thương nơi động mạch của Chu Tử Duệ, nhưng chỉ có thể trơ mắt nhìn mí mắt cậu ngày càng nặng trĩu.
“Chị Manh Manh… em không phải đứa trẻ hư… tiền phẫu thuật của bà ngoại không phải em lấy…”
“Chị biết… chị biết mà… nếu không chị đã chẳng xem em như em trai ruột… Tử Duệ, chúng ta sắp tới khu an toàn ở Đông Bắc rồi, em cố thêm chút nữa được không?”
Đơn Manh nhẹ nhàng nắm lấy tay cậu, không dám dùng sức, sợ làm cậu đ/au thêm.
Trên radio nói rằng khu an toàn ở Đông Bắc đã được xây dựng hoàn chỉnh, đang dần tìm ki/ếm người sống sót. Chúng tôi cũng vì điều đó mà một đường chạy tới đây.
Ánh mắt Chu Tử Duệ dần tan rã, ánh nhìn hỗn lo/ạn vô định. Miệng cậu cứ lặp đi lặp lại một câu: “Phải sống thật tốt… phải sống thật tốt…”
Đơn Manh không muốn buông tay.
Tôi bước tới kéo mạnh cánh tay cô ấy ra, gần như dùng sức cưỡng ép lôi cô ấy trở lại. Trong lồng ngựk cô ấy bật ra tiếng khóc đ/au đớn hòa cùng tiếng sấm vang trời, mưa lớn ào ào trút xuống.
Cơ thể g/ầy gò của Chu Tử Duệ co gi/ật giữa đám cỏ dại.
Một tia chớp lóe lên.
Cậu chậm rãi đứng dậy, khóe miệng vẫn là nụ cười quen thuộc như trước kia.
Trong đầu tôi hiện lên cảnh lần đầu gặp cậu. Cậu cười rất tươi, lễ phép gọi chúng tôi là chị, còn nói sau khi tai họa qua đi nhất định phải chơi lại trò game mình yêu thích thêm lần nữa.
Cơn mưa lớn cuốn trôi m/áu trên mặt đất và trên người Đơn Manh. Tôi vừa kéo vừa lôi cô ấy lên xe.
Trước khi rời đi, Chu Tử Duệ đứng trước cổng trại ngỗng, nụ cười trên mặt như đang âm thầm tạm biệt chúng tôi.
