Lúc này, bên bờ kênh, dân làng kinh ngạc nhìn về phía đỉnh núi.
"Trống núi vang rồi, trống núi vang rồi!"
"Thật sự là trống núi!"
"Nối nhịp rồi, nối nhịp rồi, tiếng sau to hơn tiếng trước!"
Chị dâu Lưu mặt đầy nước mắt nước mưa, miệng nức nở: "Hồng Hồng, con gái của mẹ..."
Trưởng làng thấy vậy, bò dậy từ dưới đất: "Các bác các chú, Hồng Hồng đã gõ vang trống núi vì chúng ta, chúng ta không được hèn!"
"Không được hèn——"
Những người dân bị đò/n khiêng đ/è ngã không biết bao nhiêu lần lại đứng dậy.
Mọi người nghe tiếng trống, nâng đò/n khiêng lên.
Đúng lúc này, một bóng người r/un r/ẩy đi tới trước đám đông.
"Ông Chu?"
"Ông ơi, sao ông lại đến đây?"
Ông Chu vốn bị lú lẫn, giờ người đầy bùn đất nước mưa, không ai biết ông đã tìm đến đây bằng cách nào.
Trưởng làng chạy tới khoác áo mưa cho ông.
Ánh mắt đục ngầu của ông Chu dần trở nên tỉnh táo trong tiếng trống.
"Mưa lớn đổ xuống sông Tỏa Long, trai tráng trong làng đồng lòng khiêng cửa cống!"
"Ông Chu muốn hô hiệu lệnh cho chúng ta, mọi người cùng đáp lại nào!" Trưởng làng hét lớn với đám đông.
Lúc này, giống như mỗi lần ông Sùng và ông Chu hợp tác trước đây.
Trên núi "đùng" một tiếng, ông Chu lập tức cất tiếng, giọng vang như chuông đồng!
"Các bác các chú nghe tôi hô, trống núi gõ một tiếng vang chấn động khúc sông—"
Đám đông đồng thanh đáp: "Hế dô!"
đò/n khiêng nặng nề bị đẩy mạnh lên trên.
"Chân trái dậm xuống bãi bùn lầy—"
"Hế dô!"
Tiếng cọt kẹt nặng nề vang lên từ dưới dòng nước cuồn cuộn.
"Nắm ch/ặt đò/n, nâng tay, lưng đừng cong—"
"Hế dô!"
Cửa cống gỗ bị kéo sống sượng ra khỏi bùn đất.
"Rồng già cũng phải nhường cho ta ba phần đất rộng—"
"Hế dô!"
Trên đỉnh núi lại "đùng" một tiếng, mắt ông Chu sáng rực, hai gò má đỏ bừng.
"Trống núi gõ tiếng thứ hai, sóng đá/ nh mạn thuyền—"
"Hế dô!"
Lần này tiếng trống trên núi nhanh hơn, hiệu lệnh của ông Chu cũng nhanh hơn.
"Dậm nát chóp đuôi giao long—"
"Hế dô!"
"Cánh tay gác lên đến tận mang tai—"
"Hế dô!"
"Cửa cống cọ xát làm đất đ/á lật tung—"
"Hế dô!"
Cửa cống được nâng lên một nửa, đáng lẽ đây là lúc mọi người đã kiệt sức.
Nhưng tiếng trống trên núi dồn dập, hiệu lệnh của ông Chu xuyên qua tai, đ/âm thẳng vào tim mọi người.
"Trống núi gõ tiếng thứ ba, núi bốc khói—"
"Hế dô!"
"Sơn q/uỷ kẹp đuôi chạy trốn—"
"Hế dô!"
"Chân trái đóng đinh không rời vai—"
"Hế dô!"
"Nước lũ không dám bén mảng vào làng ta!"
"Hế dô——"
Nước lũ cuồn cuộn chảy qua dưới chân cửa cống, ồ ạt đổ vào con kênh thứ hai.
Cửa cống bị va đ/ập đến rung lắc, nhưng lòng người thì không hề lay chuyển.
Tiếng trống núi của Hồng Hồng vang lên thành một chuỗi dài.
Ông Chu một tay nắm ch/ặt, đ/ấm mạnh vào đầu gối mình:
"Các bác các chú cố thêm chút nữa, dồn hết giọt m/áu cuối cùng vào đây—"
"Hế dô!"
"Chốt cửa cống cho ch/ặt, đừng thả dây—"
"Hế dô!"
"Hán tử làng ta cứng hơn sắt thép—"
"Hế dô!"
"Dám tranh giành địa bàn với Long Vương!"
"Hế dô——"
"Rắc" một tiếng, cửa cống thứ hai đã được hạ vững chãi vào chốt khóa.
