Từ nhỏ đến lớn, ta luôn có vô số câu hỏi muốn thỉnh giáo sư phụ.
Ánh mắt sư phụ nhìn ta qua năm tháng vẫn luôn đầy từ bi.
Nhưng dần dà, không còn giống cái nhìn dành cho đứa trẻ ngây ngô thuở nào.
Sư phụ đưa cho ta túi hương thơm trong tay áo.
"Đây là hạt giống xươ/ng bồ."
"Rắc chúng dọc thung lũng sông, dùng nước làm mồi, đến tiết Đoan Ngọ sẽ nở hoa. Từ đó về sau tự sinh nước, mãi đến sang năm mới khô héo."
"Có thể giải quyết cái khó trước mắt của con."
Ta hai tay đỡ lấy, cúi đầu tạ ơn sư phụ.
Sư phụ vén mái tóc mai của ta gài sau tai, làn sương m/ù tan dần, những vết khô nứt trên cánh tay ta từng khúc biến mất, lành lặn như xưa.
"Sau khi nhìn thấy tương lai, con vẫn chọn lựa giống hệt."
"Vạn vật trong cõi đời, đều có số mệnh riêng."
"Giản à, con đường con đi chỉ cần không hối h/ận là được."
Sông Xích Thuỷ uốn quanh làng Xích Thủy.
Trong làng có hang động nước ngầm, chật hẹp dài ngoẵng, tối om như mực.
Đầu làng ồn ào hỗn lo/ạn, có kẻ lấy đoạn dây thừng quấn ngang lưng, chuẩn bị xuống hang.
Vị thầy tế áo đen lẫn trong đám đông, xắn tay áo lên giúp kéo dây.
Người xuống hang thân hình lực lưỡng, lúc nào cũng nhe răng cười toe toét, dân làng gọi hắn là Ngũ Phong Đăng.
Vừa chui nửa người vào hang, hắn bỗng quay ra vái lạy bốn phương trời.
Có người không hiểu: "Lạy cái thủy thần quái q/uỷ nào? Xuống hang năm sáu lần, giọt nước cũng chẳng thấy, ngươi vẫn tin nó sao?"
Ngũ Phong Đăng gãi đầu: "Không hiểu sao, ta cứ cảm giác thủy thần là vị thần tốt."
Vị thầy tế cười bảo hắn lạy thêm vài cái, tâm thành tất linh.
Nếu lạy nhiều thêm chút nữa.
Tiểu Thủy có thể sẽ về sớm hơn chút chăng?
Bờ sông Xích Thủy, có người đang đợi ta.
Tiếng khèn hắn thổi lúc đ/ứt lúc nối, khô khốc và vụng về, tựa dòng Xích Thủy khô cằn.
Khó nghe vô cùng.
Ta cấm hắn thổi tiếp, chia cho hắn nắm hạt giống: "Từ tây sang đông, rắc xuống lòng sông."
Hắn không hỏi han gì, làm theo lời dặn. Ánh mắt nhìn ta sáng rực như sao.
Ta dẫn nước về, cũng từ tây sang đông.
Hạt giống vừa chạm đất, dòng sông nhỏ yếu ớt đã bị hút cạn sạch.
Chúng ta ngồi cạnh nhau trên bờ sông ngắm nhìn.
"Đến tiết Đoan Ngọ, những bông hoa này sẽ nở, lúc đó sông Xích Thủy sẽ không còn khô cạn nữa."
"Đây là hoa xươ/ng bồ nhỉ?"
"Ngươi biết nó sao? Hoa xươ/ng bồ trông thế nào?"
"Tiểu Thủy, đôi lúc ta thật sự cảm thấy ngươi là vị thần quê mùa lạc hậu."
"Vậy rốt cuộc nó trông như thế nào?"
"Màu vàng, màu xanh, đa phần là tím, nhưng nghe nói còn có loài mười sắc hoa, rực rỡ dị thường."
"Ngươi bịa đấy nhỉ."
"Ừ, bịa đấy. Nhắc mới nhớ, ta bện tóc cho ngươi có đẹp không?
"Tiểu Thủy, Tiểu Thủy? Là tức ngất hay mệt ngất rồi... Ái chà."
