“Ngày 17 tháng 4, tập vẽ đầu tiên của cô ấy được xuất bản. Nhà xuất bản là do tôi nhờ bạn sang ký kết, hợp đồng tôi đã sửa tới ba bản, sợ cô ấy nhận ra sơ hở. Ngày cô ấy nhận được sách mẫu, đã đăng một dòng trạng thái trên vòng bạn bè, kèm câu chữ: ‘Cảm ơn tất cả những may mắn nhỏ bé trong cuộc đời tôi.’”
Tôi lật đến đây, ngón tay dừng lại trên trang giấy, bỗng nhiên nhớ tới chuyện kỳ lạ vào mùa xuân năm ngoái.
Tôi chỉ là một nhà thiết kế bình thường của một công ty nhỏ, tác phẩm đăng trên trang cá nhân, người theo dõi thưa thớt.
Thế nhưng năm ngoái, tự dưng lại có một nhà xuất bản nổi tiếng chủ động tìm đến tôi, bảo muốn xuất bản tập vẽ cá nhân cho tôi, điều kiện nhuận bút tốt đến mức vô lý.
Tôi cứ tưởng là bánh đúc có xươ/ng, hớn hở vui mừng ký hợp đồng.
Hóa ra cái “bánh đúc” đó, là do anh ấy đứng phía sau, tự tay nhào nặn ra.
Tôi ngồi xổm trên mặt đất, ôm lấy quyển sổ tay, nước mắt rơi bốp bốp xuống trang giấy, thấm ra một khoảng mực nhỏ.
Ba năm.
Suốt ba năm qua, tôi cứ tưởng mình là chú chim hoàng yến bị “nuôi nh/ốt” bởi bản hợp đồng, mỗi tháng đợi một khoản tiền sinh hoạt chuyển vào tài khoản.
Hóa ra ở nơi tôi không nhìn thấy, có một người đàn ông, đã đem mỗi một lần nhíu mày, mỗi một lần mỉm cười, mỗi một lần đứng bên đường cho mèo ăn của tôi, đều viết vào trong sổ của anh ấy.
Hóa ra anh ấy nói “Mọi chuyện về em, anh đều biết hết”, chưa bao giờ là một câu nói tình tứ chót lưỡi đầu môi.
Mã là sự cẩn trọng giữ giữ gièm gièm của hơn một ngàn ngày đêm.
Tôi ôm quyển sổ tay, ngồi trên sàn nhà phòng sách rất lâu, cho đến khi điện thoại reo lên.
Là luật sư Châu.
“Cô Khương,” giọng luật sư Châu có chút ngập ngừng khó xử, “Có chuyện này, tôi suy đi tính lại, vẫn cảm thấy nên nói với cô một tiếng.”
“Khoản tiền phẫu thuật ba năm trước, ông Lục từng dặn dò, không được để cô biết là do ông ấy bỏ ra, bảo là người nhà họ hàng chuyển khoản. Nhưng tôi nghĩ, sớm muộn gì cô cũng sẽ biết thôi —— Ông Lục ông ấy, thực ra từ ba năm trước đã quen biết cô rồi.”
“Cuộc hôn nhân này, không phải do dì Lưu của cô giới thiệu cái gọi là ‘hôn nhân hợp đồng’ gì đâu. Là ông Lục tìm đến dì Lưu của cô, nhờ bà ấy làm cầu nối dắt dây đấy.”
Tôi nắm ch/ặt điện thoại, một câu cũng không thốt ra lời.
Hóa ra ngay cả cái cuộc “hôn nhân hợp đồng” đó, cũng là cái bẫy do anh ấy giăng ra.
Tôi cúp điện thoại, ngồi xổm tại chỗ, vừa khóc vừa cười.
Tôi vẫn luôn tưởng rằng, là bản thân vì tiền phẫu thuật của bà ngoại, mới ký vào bản hợp đồng nực cười đó.
Hóa ra ở thời điểm sớm hơn thế nữa, sớm đến mức tôi còn chưa biết anh ấy là ai, anh ấy đã, từng bước từng bước một, tính toán đưa tôi vào phần đời còn lại của anh ấy rồi.
8
Tôi bắt xe đến nhà anh ấy, lúc đó đã là chín giờ tối.
Anh ấy mở cửa, nhìn thấy mắt tôi đỏ ngầu, ngẩn người một chút, liền nhường đường: “Vào nhà trước đi em, bên ngoài gió lớn.”
Tôi không nhúc nhích, đứng ở cửa nhìn anh, khàn giọng hỏi: “Lục Thời Diễn, chiếc hộp sắt trong phòng sách, là của anh đúng không?”
Động tác của anh khựng lại.
Đèn phòng khách sáng rực sau lưng anh, anh đứng ở ranh giới giữa ánh sáng và bóng tối, im lặng vài giây, mới nói: “……Em nhìn thấy rồi à.”
“Hộp th/uốc dạ dày, tờ giấy nhớ, xấp ảnh, quyển sổ tay.” Tôi nhìn anh, “Còn cả những lời luật sư Châu nói nữa.”
Anh rủ mắt xuống, hàng lông mi đổ xuống một khoảng bóng râm nho nhỏ trên mặt, hồi lâu, mới nói: “Khương Lê, xin lỗi em, anh không cố ý muốn em nhìn thấy những thứ này đâu.”
“Tại sao lại phải nói xin lỗi?” Giọng tôi run run, “Anh đã làm nhiều như thế, tại sao lại phải nói xin lỗi?”
Anh ngẩng đầu lên, ánh mắt rơi vào một khoảng hư không nào đó, giọng rất nhẹ: “Bởi vì anh sợ em cảm thấy, ba năm này là một cú lừa. Sợ em cảm thấy, anh là vì báo ân, mới trói buộc em ở bên cạnh.”
“Nhưng anh không phải vì báo ân.”
Anh bước tiến lên một bước, đứng rất gần tôi, gần đến mức tôi có thể ngửi thấy mùi xà phòng thanh mát trên người anh.
“Ba năm trước lúc em đưa cho anh hộp th/uốc dạ dày đó, anh chỉ cảm thấy, cô gái này thật tốt quá. Sau đó anh ở trước cửa b/ệnh viện đợi suốt một tuần, muốn trả ơn em, nhìn thấy em mỗi ngày tan làm đều chạy vội vào phòng b/ệnh, nhìn thấy em ngồi xổm ở hành lang khóc, mới biết bà ngoại em bị b/ệnh.”
“Anh nhờ người điều tra tình hình của em, biết em thiếu tiền, biết em không chịu nhận tiền của người khác không không như thế —— cho nên anh mới nghĩ ra cái cách ngốc nghếch này.”
“Hôn nhân hợp đồng là giả, không gặp mặt là thật, muốn cưới em là thật.”
Anh khựng lại, giọng trầm xuống như tiếng thở dài: “Khương Lê, anh thích em. Không phải vì em từng c/ứu anh, mà là vì sau khi anh hiểu về em rồi, ngày càng thích em hơn. Thích đến mức em đã nằm trong sổ của anh suốt ba năm trời, anh cũng không lỡ xóa đi dù chỉ một chữ.”
Tôi không thể nhịn được nữa, nước mắt vỡ bờ trào ra ào ạt.
“Thế sao anh không nói sớm!” Tôi khóc nấc lên đẩy anh một cái, “Nếu anh nói sớm, em đã không tưởng mình là chú chim hoàng yến, đã không một mình buồn phiền suốt ba năm trời ——”
Anh mặc cho tôi đẩy, một phát kéo tôi vào lòng, cằm tựa lên đỉnh đầu tôi, giọng nghẹn ngào: “Anh sợ nói ra rồi, em sẽ không ký hợp đồng nữa.”
