Trong sân đỗ một chiếc xe ngựa màn xanh bình thường.
Triệu Hanh đưa cho chúng ta hai cái bọc: "Y phục, lộ dẫn, ngân phiếu, còn cả những vật dụng cần thiết. Phu xe là người của mình, sẽ đưa hai người đến điểm dừng chân đầu tiên. Những con đường sau này, phải dựa vào chính mình rồi."
Gã nhìn về phía Tiêu Dực, môi động đậy, dường như muốn nói gì đó, cuối cùng chỉ chắp tay, hành lễ thật sâu: "Chủ tử, phu nhân, bảo trọng."
Tiêu Dực vỗ vỗ vai gã, mọi chuyện đều không cần nói ra.
12
Chúng ta nhanh chóng thay y phục của nhà thương buôn bình thường, lên xe ngựa.
Phu xe khẽ quát một tiếng, xe ngựa lăn bánh trên đường đ/á.
Xe ngựa chậm rãi rời xa hoàng thành đã giam cầm chúng ta bao năm qua.
Trong toa xe, ta và Tiêu Dực ngồi cạnh nhau.
Nghe tiếng bánh xe lộc cộc, nhìn ánh đèn thưa thớt ngoài cửa sổ, chẳng ai lên tiếng.
Cho đến khi xe ngựa hoàn toàn ra khỏi cổng thành, bước lên quan đạo, bỏ lại tòa thành trì ở xa phía sau, ta mới thật sự thở phào nhẹ nhõm một hơi.
Sau đó, cảm giác sâu trong cơ thể trào dâng một cơn buồn nôn không thể kìm nén.
"Oẹ…"
Ta bịt miệng, nôn khan.
Sắc mặt Tiêu Dực biến đổi, lập tức đỡ lấy ta: "Đường Đường? Sao vậy? Chỗ nào không thoải mái sao?"
Trong giọng nói của hắn có sự hoảng lo/ạn không giấu giếm: "Có phải trong mật đạo bị nhiễm lạnh không? Hay là bị dọa rồi?"
Ta xua xua tay, muốn nói không sao, nhưng lại là một trận lộn nhào trong dạ dày.
Xe ngựa vừa hay đi qua một đoạn đường xóc nảy.
Ta nôn đến trời đất quay cuồ/ng, đem chút th!t khô cuối cùng ăn trong qu/an t/ài giao nộp ra hết.
Tiêu Dực một mặt vỗ lưng cho ta, một mặt thúc giục phu xe đi chậm lại, lại lấy túi nước ra cho ta súc miệng.
Một lúc lâu sau, ta mới hồi phục lại, suy yếu tựa vào người hắn. Vùng bụng dưới truyền đến một cảm giác trướng nhẹ âm ỉ.
Một ý nghĩ mơ hồ đ/áng s/ợ, đột nhiên xẹt qua n/ão ta.
Kỳ kinh nguyệt của ta... dường như đã trễ gần nửa tháng rồi.
Lúc ở trong cung, vì tâm phiền ý lo/ạn, cộng thêm cố ý gi/ận dỗi Tiêu Dực mà ngủ riêng, căn bản không để ý đến chuyện này.
Chẳng lẽ...
Sắc mặt ta trong nháy mắt trở nên trắng bệch.
Tiêu Dực thấy thần sắc ta không đúng, càng thêm lo lắng: "Rốt cuộc là sao thế? Đường Đường, nàng nói một câu đi."
Ta ngẩng đầu lên, nhìn khuôn mặt viết đầy vẻ lo lắng của hắn, miệng há hốc, lại không phát ra tiếng.
Xe ngựa di chuyển trên quan đạo tĩnh mịch, màn đêm đậm đặc.
Ta túm lấy tay áo hắn, đầu ngón tay lạnh buốt, giọng r/un r/ẩy không thành hình: "Tiêu Dực... ta... ta có lẽ... có con rồi."
13
Sự lo lắng trên mặt Tiêu Dực lập tức đông cứng lại.
"Con sao?" Hắn lặp lại một lần, giống như không hiểu hai chữ này.
"Lúc ở trong qu/an t/ài..." Ta khó khăn nói, má nóng bừng: "Chúng ta... như vậy... vả lại trước đó, ở trong cung, cũng..."
Tiêu Dực bừng tỉnh đại ngộ, hắn chộp lấy cổ tay ta. Ngón tay hắn hơi r/un r/ẩy, đặt lên mạch đ/ập của ta.
Hắn là người có học qua chút y lý, tuy không tinh thông.
Thời gian từng chút một trôi qua. Cuối cùng, hắn buông tay ra, ngước mắt nhìn ta.
"... Là thật."
Hắn khàn giọng nói, ôm ch/ặt, thật ch/ặt ta vào lòng.
Sức lực lớn đến mức xươ/ng cốt ta cũng thấy đ/au: "Đường Đường, chúng ta có con rồi... con của chúng ta..."
Giọng hắn nghẹn ngào.
Trong lòng ta rối như tơ vò. Có sự lúng túng và niềm vui sướng thầm kín, nhưng nhiều hơn thế, là nỗi hậu sợ và h/oảng s/ợ.
Đứa trẻ này, đến thật không đúng lúc chút nào...
Chúng ta vừa mới "ch*t", đang trên đường chạy trốn.
Tiền đồ chưa rõ, nguy cơ tứ phía.
Thái hậu sẽ không buông tha chúng ta đâu.
Tuyệt đối không.
14
Chúng ta không đi đến điểm dừng chân đầu tiên mà Triệu Hanh đã sắp xếp.
Tiêu Dực bảo phu xe đi đường vòng, nghỉ chân tại một sơn thôn hẻo lánh ở ngoại ô kinh thành. Nơi này cách xa quan đạo, chỉ có mười mấy hộ gia đình.
Chúng ta thuê một gian nhà đất trống, bên ngoài nói là phu thê đi lánh nạn, trượng phu họ Trần, tức phụ đã có mang.
Dân làng thuần phác, không ai hỏi han nhiều. Ngày tháng cứ thế trôi qua, cũng coi như bình yên.
Mỗi ày Tiêu Dực lên núi đốn củi, hái th/uốc, đổi lấy chút tiền bạc. Ta ở lại trong nhà, dưỡng th/ai, nấu cơm, học cách sống cuộc sống của thường dân bá tánh.
Nhưng ta biết, bình yên chỉ là giả tạo.
Mỗi lần Tiêu Dực từ bên ngoài trở về, sắc mặt đều sẽ ngưng trọng thêm một phần.
Hắn không nói, ta cũng không hỏi.
Cho đến ngày hôm đó, hắn về rất muộn.
Ta thắp đèn đợi hắn, dầu đèn sắp cạn sạch, hắn mới đẩy cửa bước vào. Trên người hắn mang theo hơi lạnh của sương đêm, sắc mặt xanh mét.
"Đường Đường." Hắn đi đến trước mặt ta, nắm lấy tay ta: "Triệu Hanh xảy ra chuyện rồi."
Tim ta trĩu xuống.
"Chuyện gì thế?"
"Người của Thái hậu đã điều tra ra hắn." Giọng Tiêu Dực khàn đặc: "Nói hắn câu kết ngoại thần, ý đồ mưu phản, ngày hôm qua đã bị tống giam. Giờ ngọ hôm nay..."
Hắn khựng lại.
"Giờ ngọ, trảm lập quyết."
