Người trong Đông cung đều bảo Thái tử đi/ên rồi, lại nuôi một kẻ nhà quê như ta làm nam sủng.
Ta không biết hát xướng, chẳng biết nũng nịu, chỉ biết làm lụng thô kệch, Thái tử luôn chẳng mấy hài lòng.
Một ngày nọ, Thái tử mang từ bên ngoài về một đứa trẻ.
Ta biết kiếp nam sủng của mình đã tận, thu dọn hành lý rồi đành quay về thôn quê cày cấy.
Ruộng vườn thu hoạch cũng khá, Vương M/a Tử nhà bên muốn gả con gái cho ta.
Thái tử lặn lội ngàn dặm tìm đến tận cửa, đôi mắt đỏ ngầu chất vấn ta:
"Ngươi lại muốn vứt bỏ ta sao? Ngay cả cốt nhục của chúng ta cũng chẳng giữ chân được ngươi ư?"
1
Vương M/a Tử dắt theo một con lợn đến nhà ta, bảo đó là của hồi môn cho con gái ông ta.
Ông ta vỗ vỗ vai ta, rồi kiễng chân lên định sờ đỉnh đầu ta.
"Đủ vạm vỡ, khai hoang chắc chắn sẽ rất nhanh. Dáng người lại cao, có thể sinh với con gái nhà ta tám chín đứa con trai cao lớn."
Ánh mắt ông ta nhìn ta chẳng khác gì đang nhìn một con lợn.
Ta từng gặp con gái nhà Vương M/a Tử.
Con bé cao g/ầy, tựa như cọng lau trước gió chẳng bao giờ đổ, ngày ngày cầm đ/á tập viết trên nền đất.
Đêm qua, nhân lúc Vương M/a Tử không để ý, Vương cô nương lặng lẽ gõ cửa phòng ta.
Ta hé cửa, con bé liền chui vào rồi nhào tới người ta.
"Ân nhân, người hãy nhận lấy ta đi. Cha ta chỉ muốn b/án ta, b/án không được thì lại đá/nh ta."
Ta sợ làm con bé tổn thương, bèn thành thật nói: "Trong lòng ta đã có người, người đó lại là nam tử."
Vương cô nương buông ta ra, tức thì bật khóc.
Ta vội vàng lấy mấy lượng bạc trong túi đưa cho con bé.
"Ta hiểu cô nương cũng chẳng muốn gả cho ta, ngày mai ta sẽ đồng ý với cha cô."
"Đến ngày bái đường, ta sẽ tìm người đóng giả cô, cô hãy mau rời khỏi thôn này đi."
Nhớ lại dáng vẻ con bé vừa khóc vừa gọi "đại ân nhân", ta đã đồng ý với Vương M/a Tử.
Vương M/a Tử cười tươi như hoa cúc, lôi kéo ta ra chợ đầu thôn m/ua sắm đồ cưới, tiện thể ch/ặt ch/ém ta một phen.
"Con rể, xấp vải này khá đấy, có thể làm quần áo cho lũ trẻ."
"Con rể m/ua vài lồng gà con đi, nuôi cho đẻ trứng cho lũ trẻ ăn."
Ta đi theo trả tiền, cốt để diễn cho trọn vẹn, giúp Vương cô nương chạy thoát.
Ông ta giọng oang oang, hết câu này đến câu khác gọi "con rể", khiến cả thôn đều biết, từng người một xúm lại bảo muốn đến uống rư/ợu mừng.
"Con rể, mấy đôi nến đỏ này đặt trong phòng tân hôn của ngươi là hợp nhất."
Ta cười bất lực, đang định nhận lấy mấy cây nến đỏ từ tay Vương M/a Tử thì một chiếc quạt đàn hương đã chặn hành động đó lại.
Cổ tay người nọ cầm quạt đàn hương tựa như cọng hành mới bóc vỏ.
Trên đ/ốt ngón tay trỏ đang nắm lấy khung quạt, còn điểm xuyết một nốt ruồi son.
Nốt ruồi son này ta không thể nào quên.
Mỗi đêm trong Đông cung, chính nốt ruồi son ấy đã dẫn dắt tay ta phạm thượng với Thái tử.
Ta lập tức kéo Vương M/a Tử đi ngay, Thái tử nhanh hơn ta một bước, túm lấy tay áo ta.
Chàng lạnh mặt, giọng nói nghe như đang mài d/ao:
"Huynh sắp thành thân rồi, sao không báo với cô một tiếng?"
2
Vương M/a Tử nghe Thái tử gọi ta là huynh, chẳng quan tâm chàng tự xưng "cô" hay không.
Ông ta tưởng Thái tử là vị đệ đệ thương nhân giàu có của ta, cứ khăng khăng muốn kết thông gia.
Thái tử chỉ lạnh lùng với mình ta, còn đối với kẻ khác thì như hổ cười.
Chàng dỗ dành Vương M/a Tử rằng sẽ thu m/ua toàn bộ số lương thực dư thừa năm nay của nhà ông ta với giá cao.
Vương M/a Tử cười hớn hở bưng ra loại trà ngon nhất trong nhà.
"Nếu không phải ta chỉ có mỗi đứa con gái này, thì cũng muốn kết thông gia với đệ đệ đây."
Thái tử mỉm cười nói thật tiếc quá, nhưng dưới gầm bàn lại dùng đôi ủng gấm giẫm lên chân ta.
Chàng luôn là thế, tâm trạng không vui là lại dùng ủng nghiền ép ta.
Lực đạo không nặng, như thể đang trêu đùa một con chó hoang.
Ta nhẫn nhịn hết lần này đến lần khác, bảo với Vương M/a Tử là có mẻ thóc mới phơi cần thu dọn, rồi kéo Thái tử rời đi.
Vừa đóng cửa phòng lại, Thái tử liền túm lấy cổ áo ta bắt ta cúi người xuống, hung hăng cắn vào cổ ta một cái.
Ta nhíu mày, khuyên Thái tử:
"Điện hạ, nơi đây núi nghèo nước đ/ộc nhiều kẻ khó, không chứa nổi bậc đại quý nhân, hay là mau rời đi thôi."
Thái tử hoàn toàn không nghe lời ta, hai tay bám lấy vai ta, giọng nói nũng nịu:
"Ngủ ở Đông cung không thoải mái sao? Hay là ngươi muốn ngủ trên cái ghế rồng kia?"
"Ngươi đợi cô, cô sắp đăng cơ rồi."
Giường ngủ ở Đông cung hơi mềm, luôn trải một lớp gấm dày, nằm vào cứ thấy như rã rời cả xươ/ng cốt.
Nếu không trải gấm, đầu gối của Thái tử sẽ bị cọ xát đến bầm tím, hôm sau lại đ/á ta.
Ta thẳng thắn đáp: "Quả thật không thoải mái lắm, ghế rồng cũng chỉ có thể một người ngồi."
Sắc mặt Thái tử lập tức thay đổi, buông tay đang ôm cổ ta ra, tức gi/ận đ/á đổ chiếc ghế gỗ ta vừa đóng.
"Cô chỉ tình cờ đi ngang qua cái sơn thôn nhỏ này để nghỉ chân thôi, ngươi đừng có... khụ khụ... tự mình đa tình..."
Chàng mắc chứng ho, thường là vào mùa đông hoặc khi cảm xúc kích động sẽ ho đến đỏ bừng cả mặt.
Chàng lại luôn bướng bỉnh, mỗi lần ho đều cố nhịn, không muốn để ta hay biết.
Không nói nên lời, chàng chỉ có thể che miệng đỏ mặt tía tai, oán h/ận trừng mắt nhìn ta.
Ta thở dài, lấy từ trong bếp ra một hũ kẹo thanh yên đã làm sẵn.
Lại bọc thêm một lớp mật ong màu hổ phách, bẻ tay Thái tử ra, đút vào miệng chàng.
Chàng lập tức tắt lửa.
Thái tử thích ngọt không ưa th/uốc đắng, lại đặc biệt thích loại kẹo thanh yên có thể trị ho này, hồi ở Đông cung ta thường làm cho chàng.
Mỗi khi như thế, Thái tử sẽ kéo tay áo ta, nhào vào lòng ta.
"Huynh là tốt nhất."
3
Thái tử trong lòng có người, ta vẫn luôn biết rõ.
Lần đầu tiên hai ta gặp nhau, ta đang cùng nghĩa phụ b/án nước đường trong tiệm.
Thời tiết nóng bức, ta giúp nghĩa phụ khiêng mấy tảng băng, nghiền chúng vào nước đường pha ô mai.
Thái tử khi đó mặc trường bào màu trắng trăng, thắt lưng buộc dải lụa màu hồng ngó sen, trông tựa như tiên nhân.
Khi ta bưng nước đường cho chàng, chàng cảm ơn ta, đưa cho ta mấy đồng tiền.
Ta ngẩn người nhìn những ngón tay đang cầm tiền của chàng.
Nốt ruồi son trên đ/ốt ngón tay chàng như một hạt chu sa, khiến cổ họng ta có chút khô khốc.
Chàng thấy ta ngẩn ngơ mới nhìn kỹ mặt ta, sắc mặt lập tức thay đổi, hất nước đường lên người ta.
