Tôi thậm chí bắt đầu tính toán, đợi đến khi con đầy tháng, liệu có nên mở lại tiệm vàng mã, dù sao cũng phải ki/ếm cho nó một cơ nghiệp.
Đến trưa hôm đó, nắng đẹp, tôi đang dìu Tú Hà đi dạo chậm rãi trong sân để tắm nắng.
Cô ấy đột nhiên kêu "á" một tiếng, ôm lấy bụng, sắc mặt lập tức trắng bệch, mồ hôi lạnh rịn ra trên trán.
"Chủ... chủ nhà... bụng... đ/au quá..." Giọng cô ấy r/un r/ẩy, những ngón tay nắm lấy cánh tay tôi siết ch/ặt đến mức trắng bệch.
Sắp sinh rồi!
Niềm vui sướng và sự hoảng lo/ạn tột độ cùng lúc bủa vây lấy tôi!
"Tú Hà! Em cố lên! Anh đi gọi bà Vương ngay đây!" Tôi dìu cô ấy ngồi xuống giường, tay chân luống cuống đệm gối, đắp chăn mỏng cho cô ấy.
"Anh... anh đi nhanh đi..." Tú Hà cắn môi, đ/au đớn co quắp người lại.
"Anh về ngay! Khóa cửa cẩn thận!" Tôi dặn dò một câu, xoay người lao ra khỏi sân như một cơn gió, chạy thục mạng về phía nhà bà Vương, bà đỡ ở đầu làng phía Đông.
Trong lòng như có tiếng trống đ/ập thình thịch, vừa sợ vừa mong.
Nhà bà Vương không xa, tôi gần như kéo bà đi, mời bà ra ngoài.
Bà lão bị tôi hối thúc đến mức chạy theo, miệng lẩm bẩm: "Từ từ thôi, con đầu lòng không nhanh thế đâu..."
Nhưng khi chúng tôi thở hồng hộc chạy về đến cổng sân nhà mình, tôi đột ngột khựng lại.
Quá yên tĩnh.
Yên tĩnh đến đ/áng s/ợ.
Lúc nãy khi tôi rời đi, dường như vẫn còn nghe thấy ti/ếng r/ên rỉ kìm nén của Tú Hà, nhưng giờ đây, không còn bất kỳ âm thanh nào nữa.
Chỉ có gió buổi chiều thổi qua khoảng sân trống trải, cuốn theo vài chiếc lá rụng, xoay tròn.
Một luồng hơi lạnh thấu xươ/ng, không báo trước, từ đ/ốt sống đuôi chạy dọc lên, lập tức lan tỏa khắp tứ chi!
"Tú Hà!" Tôi gào lên một tiếng, không màng đến bất cứ điều gì nữa, lao mạnh vào cánh cửa sân đang khép hờ, xông vào trong!
Thứ xộc thẳng vào mũi là mùi m/áu tanh nồng nặc đến mức buồn nôn!
Cảnh tượng trước mắt khiến m/áu trong người tôi đông cứng lại trong tích tắc, h/ồn phách như bị rút cạn ngay khoảnh khắc ấy!
Trong nhà, trên giường, dưới đất... đâu đâu cũng là m/áu tươi b/ắn tung tóe, chưa kịp đông lại, đỏ đến chói mắt!
Tú Hà nằm gục trong vũng m/áu, đôi mắt trợn trừng, gương mặt đông cứng lại vẻ đ/au đớn và k/inh h/oàng tột độ, đôi tay cô ấy vẫn giữ tư thế bảo vệ bụng.
Nhưng cái bụng vốn nhô cao kia... giờ đây lại bị mổ phanh ra bằng một cách thức tà/n nh/ẫn, m/áu th!t lẫn lộn, trống rỗng mở toang!
Mà ở ngay trung tâm vũng m/áu hỗn độn đó, đứng một... thứ.
Đó là một đứa trẻ sơ sinh toàn thân dính đầy m/áu và màng th/ai nhớp nháp, vóc người không lớn, nhưng không hề cuộn tròn yếu ớt, mà là đứng thẳng tắp.
Nó chậm rãi quay đầu lại, trên gương mặt vốn dĩ phải ngây thơ vô hại đó, đôi mắt... chỉ còn lòng trắng!
Trống rỗng, ch*t chóc, cuồn cuộn sự oán h/ận và âm đ/ộc tột cùng, không khác gì con lệ q/uỷ trẻ tuổi kia!
Nó nhìn chằm chằm vào tôi, khóe miệng nhếch lên một cách quái dị, phát ra một tràng cười lạnh mang theo âm thanh m/a sát kim loại, thứ mà một đứa trẻ không thể nào tạo ra được.
"Hừ... hừ..."
Là tôi!
Là tôi đã dẫn tai họa đến!
Là tôi đã luyến tiếc số vàng bất lương đó!
Là tôi đã hại ch*t Tú Hà! Hại ch*t đứa con chưa kịp chào đời của mình!
Sự hối h/ận vô tận, nỗi đ/au x/é lòng, cùng ngọn lửa gi/ận dữ th/iêu đ/ốt ngũ tạng, đủ sức đ/ốt ch/áy cả h/ồn phách, bùng n/ổ trong khoảnh khắc này!
"S/úc si/nh! Tao gi*t mày!!!"
Tôi trợn mắt, cổ họng phát ra tiếng gầm rú như dã thú, vớ lấy cây đò/n chặn cửa dựng bên cạnh, bất chấp tất cả lao vào đ/ập nát á/c linh đang chiếm giữ thân x/ác hài nhi kia!
á/c linh đó dường như biết rằng vừa chiếm lấy thân x/ác yếu ớt này, giờ đây không phải là đối thủ của tôi.
Nó phát ra một tiếng cười quái dị chói tai, thân hình lóe lên, hóa thành một bóng đen nhớp nháp như mực, "vút" một cái lướt qua người tôi, tốc độ nhanh đến mức chỉ để lại một tàn ảnh.
Nó lao ra khỏi cửa nhà, hòa vào ánh nắng nhợt nhạt bên ngoài, chỉ để lại một câu nói lạnh lẽo khắc cốt ghi tâm, như một lời nguyền rủa, lọt thẳng vào tai tôi:
"Mày... đợi đấy..."
Tiếng nói xa dần, trong sân chỉ còn lại sự tĩnh lặng ch*t chóc đến nghẹt thở, và mùi m/áu tanh nồng không thể tan đi.
Tôi cứng đờ tại chỗ, cánh tay giơ cao cây đò/n chặn cửa buông thõng xuống.
Cây đò/n gỗ "keng" một tiếng rơi xuống đất.
Tôi chậm rãi, từng bước một, lết đến bên Tú Hà, quỳ sụp xuống vũng m/áu đặc quánh.
"Tú Hà... Tú Hà của anh ơi..." Tôi ôm lấy cơ thể vẫn còn hơi ấm nhưng đã hoàn toàn mất đi sức sống của cô ấy, phát ra tiếng gào khóc như dã thú sắp ch*t, nước mắt hòa lẫn với m/áu trên mặt, tuôn rơi xối xả.
Hối h/ận! Hối h/ận vì đã nhận công việc đó ngay từ đầu!
C/ăm h/ận! H/ận cái lũ "Công Đức Đạo" mất hết nhân tính kia!
C/ăm h/ận con lệ q/uỷ âm h/ồn bất tán!
Khóc không biết bao lâu, cho đến khi nước mắt cạn khô, cổ họng khàn đặc.
Tôi nhẹ nhàng đặt Tú Hà xuống, dùng khăn sạch thấm nước, từng chút một lau đi vết m/áu trên mặt, trên người cô ấy, sắp xếp lại y phục xộc xệch, khép lại đôi mắt không cam lòng nhắm lại của cô ấy.
Vết thương trên bụng cô ấy thật kinh tâm động phách, tôi tìm kim chỉ, như cách nhị thúc kh//âu x/ác ch*t, từng mũi từng mũi một, chịu đựng nỗi đ/au x/é lòng, kh//âu lại cơ thể tan nát của cô ấy.
Tôi đào một cái hố sâu dưới gốc cây hòe già ở sân sau.
Tôi lấy chiếc chăn bông tốt nhất trong nhà, bọc Tú Hà thật kỹ, nhẹ nhàng đặt vào trong.
Từng nắm đất vàng rơi xuống, dần dần che lấp gương mặt trắng bệch, an tường của cô ấy.
Lấp đầy đất, tôi dựng một tấm biển gỗ vô danh.
Thu dọn xong xuôi, tôi đứng dưới gốc cây bầu bạn với Tú Hà một lúc lâu, nhìn lại căn tiệm đầy ắp kỷ niệm và đ/au thương này lần cuối.
Tôi xoay người, khóa cửa, ném chìa khóa xuống cống rãnh trước cửa.
Bước đi không hề ngoảnh lại.
Ánh hoàng hôn kéo dài cái bóng của tôi trên phiến đ/á xanh, đơn đ/ộc lẻ loi.
Con đường phía trước còn dài, không biết đi về đâu.
Nhưng tôi biết, từ nay về sau, tôi không còn là ông chủ tiệm vàng mã giữ gìn tổ huấn, an phận thủ thường nữa.
Tôi phải đi tìm.
Tìm ra "Công Đức Đạo", tìm ra nguồn gốc của mọi nỗi đ/au khổ.
B/áo th/ù cho Tú Hà và đứa con chưa kịp chào đời.
Đòi lại một công đạo thực sự cho con lệ q/uỷ ch*t oan kia.
(Hết)
