Đám đông tản ra, một lúc sau, có một lão già bưng khay đi tới, bên trên chất đầy những chiếc bánh bao trắng phau.
Ông chủ Hầu chỉ vào chiếc khay.
"Đây là bữa sáng của các người, ăn xong thì xuống đồng làm việc."
"Kiều đại sư, tôi biết cô có bản lĩnh, nhưng mà, cô cũng đừng hòng nghĩ đến chuyện chạy trốn, cái thôn này các người căn bản không ra khỏi được đâu. Cô phối hợp một chút, họ sẽ đỡ khổ hơn."
Ông chủ Hầu dùng nắp đậy cái vại nước lại, đặt khay lên trên, rồi dẫn đám người già đi mất, thậm chí còn chẳng buồn liếc nhìn chúng tôi lấy một cái.
Họ vừa đi, anh Đạt thở phào nhẹ nhõm, giải thích với chúng tôi rằng anh đuổi theo để đưa đồ cho Lưu Hùng, không ngờ bị một lão già vỗ vai mấy cái liền ngất xỉu, khi tỉnh lại thì đã ở trong cái thôn này rồi.
Anh tỉnh dậy là muốn chạy, nhưng dù chạy thế nào, đi vòng vèo ra sao, cuối cùng vẫn quay về cái thôn này. Anh chạy đến kiệt sức, bụng đầy lửa gi/ận không chỗ xả, liền bắt một lão già u/y hi*p bắt lão đưa mình ra ngoài.
Ai ngờ người ở đây hình như ai cũng mang theo th/uốc mê, anh bị đá/nh th/uốc mê mấy lần, còn bị họ trói lại ném vào vại nước.
9
"Trong vại nước còn thả mấy con rắn, cứ theo khe quần tôi mà chui vào, gh/ê ch*t đi được."
Anh Đạt gần như sắp khóc, đi tới chộp lấy một cái bánh bao ăn ngấu nghiến, nhìn là biết đã đói mấy ngày nay rồi. Anh vốn là lính đá/nh thuê từ nước ngoài về, thân thủ cực kỳ lợi hại. Đừng nhìn Giang Hạo Ngôn vóc dáng to lớn, chứ người như Giang Hạo Ngôn, anh Đạt một đ/ấm có thể hạ gục hai tên.
Giờ đến anh ấy còn không chạy thoát, những người khác đều tuyệt vọng, đoàn người già thở ngắn than dài, cũng đi tới ăn bánh bao.
"Thôi được rồi, cứ quan sát tình hình hai ngày đã, rồi tính cách sau."
Hội trưởng Từ ăn được hai miếng, đột nhiên chỉ vào cái vại nước, kêu lên một tiếng "A--".
Chúng tôi vội xúm lại: "Hội trưởng Từ, ông có cao kiến gì rồi sao?"
Hội trưởng Từ lắc đầu: "Bị nghẹn, ai có nước cho tôi uống hai ngụm với?"
Tôi: ...
Đám người già này thật sự chẳng được tích sự gì.
Ăn sáng xong, ông chủ Hầu dẫn chúng tôi ra cánh đồng sau thôn làm việc. Ông ta không nói dối, là làm nông thật, xuống ruộng cấy lúa.
Tất cả mọi người đều ngoan ngoãn xuống ruộng, chỉ có tôi đứng trên bờ, mắt đối mắt với ông chủ Hầu.
Tôi: "Đừng ép tôi, ép quá tôi cái gì cũng làm được đấy."
Ông chủ Hầu chùn bước, nuốt nước bọt, mím môi đi sang bên cạnh. Lưu Hùng thấy vậy, lập tức học theo dáng vẻ của tôi, chạy từ dưới ruộng lên.
"Đừng ép tôi, ông có biết tôi là ai không, tôi--"
Một câu còn chưa nói xong, ông chủ Hầu vung một cái t/át vào mặt Lưu Hùng, ông ta lập tức trợn ngược mắt, thân hình mềm nhũn ngã xuống. Từ đâu đó bên cạnh chui ra mấy lão già, nhanh nhẹn khiêng người đi mất.
"Ông chủ-- thả ông chủ tôi ra--"
Anh Đạt lao tới.
Ông chủ Hầu hừ lạnh.
"Ném nó vào vại nước đi, thả thêm mấy con chuột nước vào nữa."
Anh Đạt lao đến trước mặt, nhanh nhẹn cúi người xuống, bắt đầu cấy lúa.
Cứ như vậy, dưới sự u/y hi*p của ông chủ Hầu, vài người ngoan ngoãn làm việc dưới ruộng. Bây giờ đang là giữa mùa hè, buổi sáng trên đồng thỉnh thoảng còn có chút gió mát, một lát sau, không khí oi bức như đang ở trong lò nướng, chỉ có hơi nóng hầm hập nung nấu trên đỉnh đầu và sau lưng.
Tôi vẫy tay gọi Giang Hạo Ngôn, bảo cậu ấy qua đây nghỉ ngơi.
10
Giang Hạo Ngôn thở phào, rút chân khỏi bùn, bước lên bờ ruộng. Vừa định ngồi xuống cạnh tôi, tôi nhìn chân cậu ấy, hít một hơi lạnh.
Cậu ấy xắn ống quần, lộ ra một đoạn bắp chân rắn chắc, lúc này trên bắp chân chi chít những con vắt to bằng ngón tay cái đang bám ch/ặt lấy.
"Mẹ kiếp, cái gì đây?!"
Giang Hạo Ngôn nhảy dựng lên tại chỗ, hoảng lo/ạn đ/ập vào bắp chân.
"Đừng cử động--"
Tôi giữ lấy cánh tay cậu ấy, lấy từ trong ngựk ra một lá bùa, kẹp giữa hai bàn tay, rung lên, khẽ niệm chú ngữ. Lá bùa bắt đầu ch/áy, phát ra ánh sáng trắng mờ ảo.
Tôi ném lá bùa xuống đất, nhìn nó ch/áy thành một nắm tro, rồi bôi đống tro đó lên chân Giang Hạo Ngôn. Những con vắt trên bắp chân cậu ấy lập tức co rúm người lại rồi rơi xuống.
Lão Hầu nhìn mà ngẩn người, lão đứng dậy, nhìn tôi đầy nghi hoặc, rồi đột nhiên vội vã quay đầu bỏ chạy.
Tôi nắm một nắm x/ác vắt trong tay, những con vắt này ngâm trong nước lâu như vậy mà khi chạm vào cơ thể vẫn còn ấm nóng.
Giang Hạo Ngôn hào hứng nắm lấy tay tôi.
"Kiều đại sư, đỉnh quá, đây là pháp thuật gì vậy? Chú vừa niệm là chú ngữ gì thế, Chú đ/ốt lửa à?"
"Đã bảo với cậu bao nhiêu lần rồi, làm việc phải khoa học. Lá bùa này của tôi có chứa một lượng lớn phốt pho trắng, nhiệt độ bây giờ cao như vậy, phơi nắng một lát là tự ch/áy thôi. Trong lá bùa ngoài phốt pho trắng còn có vôi, độ mặn cũng cao, vắt sợ nhất là mấy thứ này."
Giang Hạo Ngôn buông tay ra, nhìn tôi đầy hoài nghi, như thể tôi đang nói dối.
"Vậy chú vừa niệm chú ngữ gì?"
Tôi: "Xem tôi làm màu cho cậu xem thôi."
Giang Hạo Ngôn: ...
Tôi cầm những con vắt đó trong tay, nhìn về phía mặt trời. Vắt thường thì toàn thân đen nhánh, nhưng loại vắt này, dưới bụng lại có một sợi chỉ đỏ ẩn hiện.
Tôi đã hiểu ra chuyện gì rồi, cái thôn này không phải thôn bình thường, ruộng đồng cũng không phải ruộng đồng bình thường, và vắt, tất nhiên cũng không phải vắt bình thường.
Lúc nãy cố tình ra tay, chính là để ông chủ Hầu đi liên lạc với kẻ đứng sau lưng lão, xem lão rốt cuộc còn th/ủ đo/ạn gì.
Quả nhiên, ông chủ Hầu chạy về thôn, tìm đến căn nhà gạch đỏ gọi một cuộc điện thoại.
"Con nhỏ họ Kiều này không dễ đối phó, tôi sợ lát nữa sẽ xảy ra chuyện ngoài ý muốn."
Đầu dây bên kia truyền đến một giọng nói khàn khàn trầm đục: "Biết rồi, không cần giữ lại nữa, trực tiếp xử lý nó đi."
11
Ông chủ Hầu vừa đi, mọi người lập tức bắt đầu nằm ườn ra, ai nấy ch/ửi bới đi từ dưới ruộng lên, ngồi bệt xuống đất.
Hội trưởng Từ: "Cái lưng của tôi, cái lưng của tôi sắp g/ãy rồi, cuộc sống này đúng là không phải dành cho người. Môn chủ, làm sao bây giờ? Chúng ta chạy đi!"
Anh Đạt lập tức can ngăn: "Không chạy được đâu, tôi thử rồi, cái thôn này như bị q/uỷ che mắt vậy, căn bản không ra khỏi được."
Đám đông thở ngắn than dài, nghỉ ngơi đến tận trưa, có một lão già lại bưng một khay bánh bao tới, bên cạnh còn đặt một bát sứ lớn đựng nước sạch.
