"Khoan đã, không phải hòa, tôi thắng rồi." Tôi giơ tay phải lên.
"Ồ? Sao lại nói vậy?"
"Vì tôi lễ phép hơn anh ta."
Nói xong, tôi bước nhanh đến trước mặt người đàn ông kia, cúi chào sâu. Dùng giọng chỉ đủ hai người nghe thấy, tôi nói: "Đồ ng/u."
Gã đàn ông nổi đi/ên, đẩy mạnh tôi một cái.
"Mày đang giở giọng với ai đấy?"
"Đoàng!"
Tiếng sú/ng vang lên thật tuyệt vời và thanh nhã.
25
Trở về đội, lão Tô vội vàng đỡ lấy tôi.
"Làm ta sợ ch*t khiếp, cuối cùng cũng thắng rồi."
Tôi nhìn về phía lão Tô và Cửu Tử, những người vẫn chưa ra sân.
"Đừng nói bậy nữa."
Trò nhảy dây chun dùng dây thép mảnh, rất mảnh, ngón cái và ngón trỏ của lão Tô đều có những vết c/ắt sâu tận xươ/ng. Ô nhảy lò cò không phải vẽ bằng phấn, mà được vẽ bằng xăng trên mặt đất rồi châm lửa. Chẳng khác nào nhảy qua vòng lửa. Quần dài của Cửu Tử bị ch/áy trụi cả đũng.
May mà cả hai đều thắng và sống sót. Ngay khi tôi tưởng trò chơi sắp kết thúc, vấn đề lại nảy sinh. Một đội có một thành viên bị lẻ loi. Trong toàn bộ những người còn sống mà chưa tham gia thi đấu, chỉ còn lại một mình anh ta.
Người đó r/un r/ẩy nhìn người dẫn chương trình.
"Người không tham gia thi đấu, ch*t."
Xem ra, nếu tôi và đối thủ thực sự hòa nhau, khả năng cao cũng sẽ nhận kết cục này.
"Tuy nhiên, ta cho ngươi một cơ hội, hai người chúng ta thi đấu một trận, nếu ngươi thắng được ta, coi như thăng cấp."
Hai người thi đấu nhảy lò cò. Vòng này về mặt thị giác là nguy hiểm nhất, đối thủ lại chính là người dẫn chương trình của phe tổ chức. Đứa trẻ tội nghiệp kia ngay vòng hai đã giẫm chân vào xăng đang ch/áy, sau đó ngã xuống và bị th/iêu sống.
Người dẫn chương trình chép miệng: "Vốn định chơi đùa tử tế, thật chẳng thú vị gì."
Nghỉ ngơi giữa chừng nửa tiếng, trên sân còn lại chưa đầy một trăm người. Thời gian vừa đến, nhân viên đưa chúng tôi đến căn phòng tiếp theo. Trong phòng bày những giá vẽ thường thấy của sinh viên mỹ thuật, trên giá cố định một tờ giấy, trên giấy có chữ nhưng không nhìn rõ viết gì.
Vòng này kiểm tra... vẽ tranh sao?
26
"Vòng tiếp theo tên là Trí, rất dễ hiểu, tự làm bài thi của mình, làm đúng tất cả các câu hỏi của bản thân thì qua cửa, làm sai hoặc không làm xong trong thời gian quy định, ch*t."
Lần này gợi ý trên trần nhà là:
Trí tuệ và Phán đoán.
"Ai có thắc mắc gì có thể hỏi."
Một người phụ nữ lớn tuổi phía sau giơ tay: "Câu hỏi là gì?"
"Rất đơn giản, phép cộng trừ, một nghìn câu hỏi, làm xong trong hai tiếng."
Mọi người nhìn nhau, nếu thực sự chỉ là phép cộng trừ thì đúng là không khó. Chỉ là ai trong lòng cũng hiểu, không thể nào đơn giản như vậy được.
Tôi đứng trước bảng đề, nhìn qua một lượt, quả nhiên không khó. Khó nhất cũng chỉ là những câu như 998+3=? Đơn giản thì có 1+1=?
Nếu độ khó chỉ đến thế, làm một nghìn câu trong hai tiếng không thành vấn đề, chỉ cần đảm bảo độ chính x/ác là được.
"Bắt đầu tính giờ!"
Theo lệnh của người dẫn chương trình, đồng hồ đếm ngược trên đầu bắt đầu nhảy. Mọi người sốt sắng cầm bút viết đáp án.
"Đoàng! Đoàng! Đoàng! Đoàng!..."
Đã n/ổ bao nhiêu phát sú/ng?
Không đếm nổi.
Nhìn sang trái phải, những người còn sống chỉ còn lại bốn, năm mươi người. Ch*t hơn một nửa!
Câu hỏi đơn giản như vậy, không thể nào nhiều người cùng làm sai một lúc được. Chắc chắn còn quy tắc ẩn khác.
Người anh em bên tay phải tôi đã ch*t, người bên phải nữa cũng ch*t. Người phụ nữ bên trái tay run lẩy bẩy, sợ đến ngây người. Cô ta là một trong số ít những người còn sống sót sau khi viết đáp án câu đầu tiên.
Quy tắc không nói là không được nhìn bài người khác.
Tôi nhìn bảng đề của người bên phải trước. Câu đầu tiên của anh ta là 23+3, anh ta viết đáp án là 26, không sai. Người bên phải nữa cũng vậy, đáp án đều đúng.
Câu đầu tiên của người phụ nữ bên trái là 44-11, đáp án của cô ta là 33.
Đáp án đều đúng, tại sao cô ta lại sống? Cô ta đã chạm vào quy tắc ẩn nào?
Tôi xem lại bảng đề của tất cả mọi người, không một ai làm sai câu đầu tiên, nhưng họ đều đã ch*t. Những người sống sót, ngoài người phụ nữ may mắn bên trái, chỉ còn lại một đại ca đã viết đáp án. Câu hỏi của anh ta là 56+129, đáp án là 185.
Đến lúc này, không ai dám đặt bút viết tiếp nữa. Lão Tô cũng bị dọa cho khiếp vía, bước đến bên tôi hỏi:
"Tiểu Lưu Niệm, cậu có cao kiến gì không?"
Tôi làm dấu im lặng với ông.
Nhẩm lại quy tắc mà người áo đen vừa nói.
27
Qua nửa tiếng, người phụ nữ bên trái r/un r/ẩy viết đáp án câu thứ hai.
111-1=100
"Đoàng!"
Người phụ nữ không cam tâm ngã gục trên bảng đề.
Sai ở đâu chứ?
Bên tai thỉnh thoảng lại vang lên tiếng sú/ng lẻ tẻ, luôn có những kẻ không tin tà, tưởng mình tìm ra cách giải nên thử làm bài, nhưng không một ai sống sót.
Hiện tại chỉ còn hơn ba mươi người còn sống, lão Tô, Cửu Tử, Hàn Dĩnh đều ở đó. Cả ba người họ cũng giống tôi, không ai đặt bút.
Tôi nhìn lên gợi ý trên trần nhà.
Trí tuệ và Phán đoán.
Nếu chỉ đơn thuần làm phép cộng trừ thì khó mà đại diện cho hai chữ "Trí tuệ", "Cẩn thận" có lẽ phù hợp hơn.
Vậy cái gọi là phán đoán, rốt cuộc là gì?
Tôi xem lại bảng đề của tất cả mọi người một lần nữa, đặc biệt là những người sau khi suy nghĩ xong thì làm sai rồi ch*t, tôi càng chú ý quan sát kỹ hơn.
Không có bất kỳ manh mối nào.
Cửu Tử cứ đi vòng quanh những bảng đề đó, mỗi lần đi ngang qua tôi lại nói một câu:
"Lạy trời, phái một vị Bồ T/át đến c/ứu con với."
Tôi biết, đây là đang c/ầu x/in tôi giúp đỡ, nhưng chính tôi cũng chưa nghĩ ra mấu chốt của vòng này.
Hàn Dĩnh có vẻ không vội, hai tay kê sau gáy, tựa vào tường, thổi bong bóng, chẳng buồn làm bài.
Cũng phải thôi, nếu cô ta thực sự nghĩ ra quy tắc, làm bài quá sớm ngược lại sẽ gợi ý cho người khác. Nếu là tôi, tôi cũng sẽ đợi đến giây cuối cùng mới làm, để đối thủ vòng sau ít đi.
Người dẫn chương trình ngáp dài, chờ đợi đến chán chường, cầm một tờ đề lên viết vài nét, sau đó thấy càng chán hơn, vứt tờ đề và bút sang một bên.
Vòng này, đúng là nhàm chán.
Không đối kháng, không tranh cãi, thậm chí chẳng có mấy người nói chuyện, cứ thế trơ mắt nhìn thời gian trôi qua từng giây từng phút.
Đi cùng với thời gian trôi đi, còn có sinh mạng của hơn ba mươi người chúng tôi.
Không ai làm bài tiếp, không ai muốn dùng mạng sống của mình để gợi ý cho người khác nữa.
