Hứa Niệm lắc đầu: "Tôi chỉ nghi ngờ là có hạn chế, dù sao tôi cũng chưa từng dùng món q/uỷ khí này. Lỡ như lão không có hạn chế thì sao? Chỉ là muốn m/ua nhiều thêm một chút, anh không nhận, chẳng lẽ hai mươi năm dương thọ đó cũng không cần nữa sao?"
Hai mươi năm dương thọ!
Tôi hít một hơi lạnh, hiện tại tôi mới hai mươi ba tuổi, nếu mất đi hai mươi năm dương thọ, thì tôi còn sống được bao lâu nữa?
"Tôi cần cô cho tôi một bằng chứng, chứng minh số tiền này thực sự là q/uỷ khí." Tôi nói với Hứa Niệm.
Những gì cần nghe tôi đã nghe rồi.
Tôi không thể chỉ nghe Hứa Niệm nói ở đây mà tin răm rắp mọi điều cô ấy nói.
Hứa Niệm gật đầu, đặt hai đồng tiền phẳng lì trước mặt tôi, sau đó lấy từ trong tay áo ra một cây kim bạc, châm vào ngón trỏ của chính mình.
Tôi nghi hoặc nhìn Hứa Niệm.
Hứa Niệm lẩm bẩm trong miệng: "Thiên thanh địa minh, âm trọc dương thanh, khai nhãn pháp của ta, âm dương phân minh."
Chú văn vừa dứt.
Hứa Niệm điểm một ngón tay vào giữa mày tôi, vẽ một ấn ký.
Khoảnh khắc đó.
Tôi chỉ cảm thấy xung quanh đột nhiên tối sầm lại vài phần, đồng thời, hai đồng tiền vàng trước mắt tỏa ra làn sương đỏ như m/áu vô cùng q/uỷ dị, thậm chí tôi còn có thể nghe thấy tiếng than khóc văng vẳng truyền ra từ bên trong.
Trên hai đồng tiền còn có một sợi chỉ đỏ, quấn ch/ặt lấy cổ tay tôi.
"Cái này!" Tôi kinh hãi vẩy tay, nhưng sợi chỉ đỏ không sao rớt xuống được.
Hứa Niệm bước tới trước mặt tôi, giơ tay xóa đi ấn ký trên trán tôi rồi nói: "Anh vừa thấy rồi đấy. Q/uỷ khí ẩn chứa âm khí và oán khí của người ch*t. Q/uỷ khí bình thường tỏa ra âm khí màu đen, nhưng món này thì khác, nó là màu đỏ m/áu, hơn nữa oán khí còn nặng hơn."
Sợi chỉ đỏ biến mất.
Lúc này, tôi đã hoàn toàn tin vào những lời Hứa Niệm nói.
Chú Vương thấy thần sắc tôi thay đổi cũng biết chuyện không hề đơn giản.
"Chủ tiệm, thứ đó là q/uỷ khí sao?" Chú Vương thận trọng hỏi tôi.
Tôi bàng hoàng gật đầu.
Chú Vương sợ đến mức mặt c/ắt không còn giọt m/áu, muốn quỳ xuống dập đầu với Hứa Niệm: "Ôi trời. Hứa đại sư, cô nhất định phải c/ứu chủ tiệm nhà tôi đấy. Vừa rồi là tôi không phải, miệng lưỡi không giữ kẽ, cô đá/nh tôi ph/ạt tôi thế nào cũng được, xin đừng gi/ận lây sang chủ tiệm. Mẹ chủ tiệm mất sớm, những năm qua ở nhà họ Trương sống thật không dễ dàng gì..."
"Được rồi." Hứa Niệm dùng chân chặn chú Vương lại, nói: "Đừng gọi đại sư. Tôi mới mười tám, gọi thế làm tôi già đi mất. Tôi đã đến đây thì đương nhiên sẽ c/ứu chủ tiệm của các người, chú đứng dậy trước đi."
Chú Vương gật đầu chậm rãi đứng dậy.
Tôi đỡ chú Vương, hỏi Hứa Niệm: "Cô Hứa, tôi phải làm sao đây?"
"Phá giải tiền m/ua mạng Ngũ Đế cũng không tính là khó." Hứa Niệm ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh, cất lời: "Một cách là tìm lại hai mươi đồng bạc kia. Hai mươi đồng bạc đó đại diện cho dương thọ của anh, tìm lại được nghĩa là tìm lại được dương thọ. Cách khác là tìm đủ tiền m/ua mạng Ngũ Đế, tôi có cách khiến nó mất hiệu lực."
Hai cách, một là tìm lại đồng bạc, hai là tìm lại tiền Ngũ Đế.
Tôi siết ch/ặt nắm đ/ấm.
Chú Vương lên tiếng: "Chủ tiệm, tôi về huy động người. Bất kể lão thái giám đó ở đâu, tôi cũng phải đào hắn lên cho bằng được."
Tìm thấy ông lão đó, lấy lại tiền Ngũ Đế là cách trực tiếp nhất.
Chỉ là mọi chuyện không đơn giản như thế.
Trong đầu tôi lóe lên một suy nghĩ, bèn hỏi Hứa Niệm: "Cô Hứa, cô còn nhớ diện mạo của người đàn ông trung niên đó không?"
"Nhớ. Gặp lại là nhận ra ngay." Hứa Niệm nhìn tôi, đôi mắt to cười cười: "Trương Chu, xem ra anh không ngốc. Về tiền m/ua mạng Ngũ Đế, tôi luôn có một suy đoán, đó là muốn lợi dụng q/uỷ khí này để nối mệnh, tốt nhất là dùng người có qu/an h/ệ huyết thống để nối mệnh."
Tôi hơi mở to mắt.
Quả nhiên, chuyện đúng như tôi đã đoán được một phần.
Lão già đó không phải vô duyên vô cớ mà đến m/ua dương thọ của tôi.
Đã có người bỏ tiền thuê lão làm việc này, tự nhiên là có kẻ muốn lấy mạng tôi.
Tôi nói với Hứa Niệm: "Cô Hứa, cô vẫn chưa có chỗ ở tại kinh thành đúng không? Hay là đến nhà tôi ở vài ngày nhé?"
Hứa Niệm gật đầu đồng ý ngay.
4
Tiền m/ua mạng Ngũ Đế, mỗi đồng mười năm thọ.
Hiện tại đã có hai đồng rơi vào tay tôi, theo lời Hứa Niệm, cứ năm ngày m/ua một lần, tức là còn mười lăm ngày nữa.
Trong thời gian này, cách phá giải nhanh nhất chính là tìm lại được hai mươi đồng bạc kia.
Tôi nghi ngờ, hai mươi đồng bạc đó rất có thể đang nằm ngay trong nhà họ Trương.
Trưa hôm đó.
Tôi dẫn Hứa Niệm trở về đại trạch nhà họ Trương.
Nhà họ Trương kinh doanh nhiều đời ở kinh thành, cửa hàng, ngân hàng, tiệm cầm đồ, tiệm gạo, tiệm vải, lớn nhỏ có đến hàng trăm cơ sở.
Khi hoàng đế thoái vị, chủ nhân kinh thành thay đổi hết đợt này đến đợt khác, nhà họ Trương chúng tôi phải cống nạp hết khoản tiền này đến khoản tiền khác mới giữ được vị thế như ngày hôm nay.
Về đến nhà.
Người hầu trong nhà lần lượt chào hỏi.
Tôi liếc nhìn Hứa Niệm, nói với Xuân Mai, nha hoàn trong phòng tôi: "Xuân Mai, dẫn cô Hứa đi rửa mặt mũi, lấy hai bộ quần áo tử tế cho cô ấy thay."
Hứa Niệm lườm tôi: "Anh chê tôi à?"
"Không có." Tôi vội vàng phủ nhận, rồi dẫn dắt: "Cô không thích mặc quần áo đẹp sao?"
Hứa Niệm cúi đầu nhìn chiếc áo bông rá/ch và đôi giày vải đen trên người mình, gương mặt nở nụ cười: "Thích chứ. Vậy tôi đi thay đây."
Cũng may.
Con bé này tuy có chút vô tư, nhưng chưa đến mức ngốc.
Hứa Niệm theo Xuân Mai đi xuống.
Tôi hít sâu một hơi, bước về phía tiền sảnh.
Trong tiền sảnh, cha đang nói chuyện với mấy chưởng quỹ trong nhà, Nhị nương Trịnh thị thấy tôi, đứng dậy đón lấy.
"Đại thiếu gia về rồi." Trịnh thị bước về phía tôi, ánh mắt có chút buồn bã.
Mấy chưởng quỹ cũng đứng dậy chào hỏi: "Đại thiếu gia về rồi."
Tôi gật đầu, hành lễ với cha: "Cha, con đã về."
"Hôm nay về sớm thế?" Cha nhìn tôi, không vui không buồn nói: "Ăn cơm chưa? Con đi bảo bà Ngô làm thêm vài món, lát nữa cùng ăn nhé."
Tôi chần chừ một chút, đáp: "Cha, con có một người bạn đến, nên không ăn ở tiền sảnh ạ."
"Được rồi. Vậy con tự ăn đi." Cha cũng không để tâm, đáp lại một câu.
Trịnh thị ở bên cạnh lại kéo tôi lại, vội vàng hỏi: "Đại thiếu gia, người bạn đó của con, có phải là một cô nương không?"
Tôi nhìn Trịnh thị, nghi hoặc gật đầu.
Trịnh thị lại mở to mắt, vẻ mặt tràn đầy vui mừng vỗ tay nói: "Tốt quá rồi!"
