Hứa Niệm mỉm cười nói: "Chỉ là đến xem cậu một chút, xem có duyên phận gì với tôi hay không."
Tôi hiểu, duyên phận mà Hứa Niệm nói chính là việc có c/ứu Trương Trạch hay không.
"Vậy cô và nó có duyên phận gì không?" Tôi hỏi Hứa Niệm.
Hứa Niệm đưa ngón tay gõ nhẹ lên cằm: "Khó nói lắm. Mọi chuyện hơi phức tạp."
Phức tạp?
Tôi chợt có một dự cảm.
Sự ốm yếu b/ệnh tật của Trương Trạch không hề đơn giản như vẻ bề ngoài.
Sau khi nói xong, Hứa Niệm bước về phía cửa.
"Trương Trạch, cậu nghỉ ngơi cho tốt nhé, lúc khác tôi lại đến thăm cậu." Tôi nói với Trương Trạch rồi đuổi theo.
Hứa Niệm đi phía trước, vừa ra khỏi viện của Trương Trạch thì gặp nhị nương Trịnh thị.
Trịnh thị thấy Hứa Niệm, lại thấy tôi, ấp úng nói: "Hai người đến đây làm gì? Cô nương... cô... đã gặp con trai tôi rồi sao? Chỉ cần cô gả cho con trai tôi, tôi nguyện ý..."
"Không gả." Hứa Niệm để lại hai chữ rồi bước qua người Trịnh thị.
Sắc mặt Trịnh thị âm trầm.
Tôi không màng đến chuyện khác, vẫn lẳng lặng đi theo sau Hứa Niệm.
Hứa Niệm đi một vòng quanh đại trạch nhà họ Trương, cuối cùng dừng lại ở cổng lớn.
Chỉ là, mấy tên gia đinh đã sớm canh giữ ở đó, nhìn chúng tôi với vẻ mặt lạnh lùng.
Quản gia Trương Thành cười nói: "Đại thiếu gia. Lão gia đã hạ lệnh, trước khi thành hôn, cô Hứa không được rời khỏi nhà họ Trương."
Quả nhiên là bút tích của cha.
Hứa Niệm không hề tức gi/ận, cô gật đầu, liếc nhìn tôi một cái rồi xoay người dẫn tôi quay trở lại.
Về đến viện của tôi.
Hứa Niệm im lặng không nói gì.
"Sao vậy? Có phát hiện ra điều gì không?" Tôi đứng bên cạnh truy vấn.
Hứa Niệm chống cằm, nheo mắt nhìn tôi.
Tôi nhíu mày: "Nhìn tôi làm gì? Rốt cuộc là sao?"
"Tôi có thể c/ứu anh, cũng có thể c/ứu em trai anh." Hứa Niệm khẽ lên tiếng: "Tuy nhiên, nếu tôi c/ứu em trai anh, thì không thể thành thân với anh được. Trương Chu, anh có đồng ý không?"
Tôi sững sờ.
Nếu ngay từ đầu hỏi tôi có muốn cưới Hứa Niệm hay không, tôi chắc chắn chưa từng nghĩ đến chuyện đó và sẽ lắc đầu ngay lập tức. Thế nhưng... lúc này khi Hứa Niệm hỏi câu đó, tôi lại do dự.
Cô ấy muốn tôi tự mình c/ắt đ/ứt duyên phận với cô ấy.
Tôi nắm ch/ặt bàn tay, thở hắt ra một hơi: "Làm sao để c/ứu em trai tôi?"
"Được. Tôi sẽ c/ứu em trai anh." Hứa Niệm nở một nụ cười: "C/ứu em trai anh không khó. Nhưng trong lúc c/ứu cậu ấy, tôi cần phải giải quyết cả chuyện của anh nữa. Trương Chu, nếu tôi đoán không lầm, hai mươi đồng bạc của anh đang ở trong nhà họ Trương."
Quả nhiên, giống như tôi dự đoán.
Tôi truy vấn: "Cô có chắc chắn là ai đã ra tay với tôi không?"
Hứa Niệm không trả lời câu hỏi của tôi, nghiêng đầu nói: "Đợi đến tối, tôi sẽ tìm một thứ để dẫn đường cho anh. Anh cứ theo đó mà đi, chắc chắn sẽ tìm thấy hai mươi đồng bạc của mình. Tuy nhiên, trước đó, anh phải giúp tôi đến khu vực Triều Dương Môn lấy mấy món đồ."
Đối phương không nói rõ kẻ nào đã ra tay với tôi, điều đó làm tôi cảm thấy rất bất an.
Tuy nhiên, tôi chỉ có thể làm theo lời cô ấy.
Hứa Niệm không thể ra ngoài.
Nhưng cha không hạn chế việc tôi rời khỏi nhà.
Sau khi ăn trưa, tôi sai người chuẩn bị xe ngựa, đi đến Triều Dương Môn.
Trên một con phố không mấy sầm uất ở phía nam Triều Dương Môn, tôi dừng lại trước một cửa tiệm chuyên b/án đủ loại tạp vật.
Niệm Trai?
Tôi ngước nhìn tấm biển hiệu, địa chỉ không sai.
Bước vào tiệm.
Một người đàn ông trung niên chừng bốn mươi tuổi đang nằm trên ghế mây, tay cầm bình trà tử sa, miệng ngân nga khúc hát. Sau khi nhìn thấy tôi, ông ta mới ngồi dậy nói: "Ồ, tiên sinh, muốn m/ua gì ạ? Chỗ chúng tôi toàn đồ cũ, đồ đạc đầy đủ cả."
Người đàn ông này hơi bị lé, ánh mắt nhìn người ta rất chằm chằm.
Tôi đáp: "Hứa Niệm bảo tôi đến. Cô ấy nói, bảo tôi đến lấy mấy món đồ dùng cho tối nay, còn nói ông biết đó là gì."
Người đàn ông trung niên "ồ" một tiếng, rồi quay người đi vào trong tiệm, lấy ra một gói vải ném lên bàn trước mặt tôi.
"Chỉ có thế này thôi. Cậu tên gì? Con bé đó đâu rồi? Mấy ngày nay không thấy về." Người đàn ông trung niên nhìn tôi bằng ánh mắt chằm chằm.
Tôi đáp: "Tôi tên Trương Chu, cô ấy đang ở nhà tôi."
"Trương Chu?" Người đàn ông trung niên nghiêng đầu, "Bát tự sinh thần là gì?"
Lại hỏi bát tự sinh thần?
Tôi vốn không muốn nói, nhưng lại không kìm được sự tò mò, bèn đáp: "Năm Tân Sửu, tháng Giáp Ngọ, ngày Đinh Tỵ."
"Tuổi Sửu à? Con bé kia tuổi Tỵ." Người đàn ông trung niên trợn mắt, bấm ngón tay tính toán: "Hầy, đúng là tâm đầu ý hợp, chỉ tiếc là số phận trắc trở, không biết là phúc hay là họa."
Tâm đầu ý hợp?
Tôi vốn nghe câu này thì trong lòng thấy vui, nhưng nghe đến vế sau lại thấy gợn lòng.
Người đàn ông trung niên tính toán xong cũng không giải thích thêm, xua tay bảo: "Đi đi."
Tôi đành xách gói vải quay về.
6
Về đến nhà.
Hứa Niệm vẫn ở trong phòng tôi, đang trêu chọc con chim sáo của tôi.
"Không có điện, không có điện." Con sáo học được từ mới.
Tôi đặt gói vải xuống, nhìn Hứa Niệm tò mò hỏi: "Cái gì gọi là không có điện?"
"Không có điện?" Hứa Niệm chớp chớp đôi mắt to, đáp: "Cha tôi nói... trên người con người có cái gọi là điện, người mình thích, đôi khi chạm vào sẽ thấy toàn thân tê rần."
Nói xong.
Hứa Niệm vươn tay chạm nhẹ vào tay tôi: "Anh xem, không có điện nhỉ."
Cái này?
Tôi đẩy gói vải đến trước mặt Hứa Niệm: "Đồ cô cần đây, xem có thiếu gì không."
Hứa Niệm mở gói vải, lấy ra hai cây nến, hai sợi dây đỏ, một cây roj, và lấy ra...
Tôi nhìn từng món đồ, cảm thấy có gì đó không ổn.
"Đủ rồi." Hứa Niệm ngáp một cái: "Tối còn phải làm việc, tôi buồn ngủ rồi, ngủ một lát, giờ Tuất gọi tôi nhé."
Con bé này cũng thật tự nhiên, đi thẳng vào phòng trong, nằm vật ra giường tôi rồi ngủ thiếp đi, ngủ rất nhanh.
Chỉ trong chớp mắt.
Khi tôi bước vào, thấy cô ấy hơi hé miệng, khuôn mặt bị chiếc giường ép lại, khóe miệng chảy nước miếng, cứ thế mà ngủ say.
"Hứa Niệm?" Tôi khẽ gọi.
Không phản ứng.
Tôi nhẹ nhàng đặt người cô ấy nằm ngay ngắn.
Đến tận giờ Tuất.
Tôi ngồi ở phòng ngoài đọc sách, sau khi nha hoàn Xuân Mai mang cơm nước đến, tôi mới bước vào phòng trong.
