Ngay khi tôi đưa tay định chạm vào người phụ nữ, đôi lông mày khẽ nhướn lên của bà ta lộ ra đồng tử dần chuyển sang màu xám trắng, làn da bắt đầu lão hóa nhanh chóng, từng sợi tóc bạc trắng rụng lả tả.
Chưa đầy hai giây, người phụ nữ trẻ tuổi trước mắt đã hóa thành một bà lão tóc bạc phơ.
"Cô... cô ấy làm sao vậy? Cô ấy ch*t rồi sao?" Mấy người ngồi cạnh sợ hãi, vội vã dịch chuyển lùi ra sau, không dám lại gần dù chỉ nửa bước.
Chú mèo đen nhỏ tên Than trèo lên vai tôi, kêu lên một tiếng.
Tôi nhìn chằm chằm vào đôi mắt xám trắng của bà lão, bà ta đã hoàn toàn mất đi sự sống, chỉ có khóe miệng vẫn còn vương nụ cười mãn nguyện.
Đứa trẻ trong lòng bà ta thân hình g/ầy guộc, nhìn chừng chưa đầy một tuổi, vẫn không ngừng khóc ngặt nghẽo.
Tôi do dự một lát, chậm rãi đưa tay định bế đứa trẻ từ lòng người phụ nữ sang. Thế nhưng đôi tay khô quắt của bà ta vẫn ôm ch/ặt lấy đứa bé, mặc tôi ra sức kéo, cánh tay khô héo ấy vẫn trơ ra không hề nhúc nhích.
Trong xe im lặng như tờ.
Mọi người có mặt đều nhìn chằm chằm vào th* th/ể đã khô quắt của người phụ nữ.
"Buông tay ra đi. Tôi sẽ giao đứa bé cho người nhà cô." Tôi khẽ nói với người phụ nữ.
Ngay giây tiếp theo.
Đôi tay người phụ nữ buông lỏng.
Tôi đỡ lấy đứa trẻ vừa trượt xuống, gương mặt đứa bé đã hồng hào, tuy thân hình vẫn g/ầy guộc nhưng chẳng còn chút vẻ b/ệnh tật nào.
"B/ệnh... b/ệnh của đứa bé này thực sự khỏi rồi sao?" Người đàn ông trung niên ngồi cạnh trợn mắt kinh ngạc.
Một hành khách lắp bắp kêu lên: "Không đúng. Cô gái, cô... cô chẳng phải bảo chúng ta sẽ đến Quán trọ Quy Lai để ước nguyện sao? Tại sao... đứa bé lại khỏi b/ệnh? Hơn nữa, người phụ nữ này sao lại ch*t?"
Rõ ràng, tất cả hành khách trên xe đều muốn biết câu trả lời.
Và tôi cũng vậy, tôi cũng đang khao khát tìm ra đáp án cho những câu hỏi này.
5
Mọi người trên xe đều đổ dồn ánh nhìn về phía tôi, chờ đợi câu trả lời.
Tôi không đáp lời, chỉ lấy từ túi xách của người phụ nữ đã khuất ra một chiếc bình sữa được bọc kín, bên trong vẫn còn ấm nóng. Tôi quay về chỗ ngồi, đưa núm v* vào miệng đứa bé, nó cuối cùng cũng nín khóc, bắt đầu bú từng hơi dài.
Tôi nhìn đứa bé, trong đầu thầm nghĩ lại mọi chuyện vừa xảy ra.
Xe buýt m/a? Quán trọ Quy Lai?
Theo lẽ thường, phải đợi xe buýt m/a đến được Quán trọ Quy Lai thì chúng ta mới có thể ước nguyện. Thế nhưng bây giờ, mới chỉ đang ở trên xe, đã có người thực hiện được mong ước, đồng thời cũng đã trả giá.
Trong đầu chợt lóe lên lời gã b/éo nói ban nãy, tôi quay sang hỏi hắn: "Anh bạn, lúc nãy anh bảo anh đọc được bài đăng đó trên diễn đàn Hải Giác cách đây năm năm? Trong bài viết cụ thể viết gì?"
Gã b/éo ngẩn ra một chút, lắp bắp đáp: "Trong bài viết nói rằng, chỉ cần vào đêm Trung Nguyên lên chuyến xe buýt số 13 tại Thái Thị Khẩu để đến Quán trọ Quy Lai, thì ai lên xe cũng sẽ được thực hiện một mong ước. Bất kể mong ước đó là gì, đều sẽ thành hiện thực."
"Không đúng." Tôi lắc đầu: "Lúc đầu anh đâu có nói thế."
Gã b/éo trợn mắt nhìn tôi, gãi đầu nói: "Không phải sao? Bài tôi đọc hình như là nói vậy mà?"
"Không phải." Cô nhân viên b/án hàng lên tiếng đính chính: "Tôi nhớ anh nói là chỉ cần lên được xe buýt số 13 là sẽ thực hiện được một mong ước. Chính vị chị em này mới bảo trạm tiếp theo của xe sẽ đến Quán trọ Quy Lai, và dặn chúng ta khi đến đó đừng có tùy tiện ước nguyện."
Gã b/éo vỗ trán cái bốp, gật gù: "Đúng rồi. Chắc lúc nãy người đẹp này nói chen vào nên tôi bị lẫn. Thông tin tôi đọc quả thực là chỉ cần lên xe buýt số 13 là thực hiện được mong ước, trong đó chẳng hề nhắc đến việc phải đến Quán trọ Quy Lai."
Quả nhiên.
Thông tin đã có sự sai lệch.
Thông tin tôi tìm được trên mạng là phải lên xe buýt số 13, đến được Quán trọ Quy Lai thì mới thực hiện được mong ước.
Còn thông tin mà gã b/éo này đọc được cách đây năm năm lại khác hẳn với những gì tôi tra c/ứu.
Một bên là thực hiện mong ước tại Quán trọ Quy Lai, một bên là thực hiện ngay trên xe buýt m/a, xét trong thế giới q/uỷ khí thì đây hoàn toàn là hai khái niệm khác nhau.
Trong số những người ngồi ở hai hàng ghế cuối, một người đứng dậy lên tiếng: "Không đúng.
Thông tin tôi đọc được cũng bảo phải lên xe buýt số 13, sau đó đến Quán trọ Quy Lai thì mới thực hiện được mong ước."
Mấy người ngồi ở hai hàng ghế cuối này đều lên xe cùng với người phụ nữ bế con lúc nãy.
Dường như họ là một nhóm riêng.
Tôi nhìn về phía bọn họ hỏi: "Mọi người đi cùng nhau bao nhiêu người? Mọi người thấy thông tin đó ở đâu?"
Một gã đàn ông thấp bé chỉ về phía th* th/ể người phụ nữ đã khuất ở hàng sau, giải thích: "Chúng tôi vốn là bạn trong một hội nhóm đạp xe, có người trong nhóm gửi thông tin này cho chúng tôi. Lúc đầu chúng tôi cũng chẳng tin, cứ tưởng là tin giả. Nhưng mẹ bé Nam Nam, chính là... chính là cô ấy, con cô bé mắc b/ệnh tim bẩm sinh, bác sĩ bảo là bó tay. Cô ấy muốn đến thử vận may, nên chúng tôi mới đi theo cùng."
Đúng như tôi dự đoán.
Trong nhóm người này, chỉ có người phụ nữ bế con, tức mẹ của bé Nam Nam, là tỏ ra sốt sắng nhất.
Ngay khi tôi định tiếp tục hỏi thêm.
Một giọng nói của cô gái trẻ chợt vang lên từ bên cạnh: "Tôi... tôi trẻ lại rồi. Tôi thực sự trẻ lại rồi sao? Tôi đã trở lại tuổi mười tám."
Tôi và mọi người đều quay đầu nhìn sang.
Chỉ thấy trên ghế cạnh cô nhân viên b/án hàng, một cô gái trẻ mặc áo sơ mi kẻ ca rô đang đứng đó.
Làn da cô gái trắng nõn mịn màng, dáng người cao ráo, mái tóc dài được búi gọn, ánh mắt tràn ngập vẻ kinh ngạc và vui sướng. Nhìn vào trang phục, đó rõ ràng chính là bà mẹ chồng của cô nhân viên b/án hàng.
Bà lão mừng rỡ vô cùng, đưa tay sờ lên khuôn mặt mình.
Cô nhân viên b/án hàng cũng đầy vẻ kinh ngạc, chậm rãi đứng dậy, lắp bắp: "Mẹ... mẹ... mẹ thực sự trẻ lại rồi sao?"
"Tôi trẻ lại thì sao chứ? Cô làm cái vẻ mặt gì thế?" Cô gái trẻ vênh mặt đắc ý, lại quay sang m/ắng mỏ cô nhân viên: "Đừng tưởng tôi trẻ lại là cô không phải hầu hạ tôi nữa nhé? Tôi nói cho cô biết, trong cái nhà này, sau này cơm nước vẫn do cô làm, con trai tôi vẫn do cô chăm sóc, cả cháu nội nữa, cô cũng phải trông nom cho tử tế. Còn tôi ư? Từ nay về sau tôi chỉ việc ăn diện xinh đẹp, cầm lương hưu đi ăn chơi hưởng thụ thôi."
Việc bà lão bỗng chốc trẻ lại gây ra một cú sốc không nhỏ cho những người có mặt.
Mọi người ngơ ngác nhìn nhau, không ai nói nên lời.
