Toàn thân tôi lạnh toát, ngay cả bắp chân cũng đang r/un r/ẩy.
Lục gia thở dài, tìm một chiếc áo khoác choàng lên người tôi:
“Mẹ cháu cũng thật là, gây ra nghiệp chướng lớn như vậy, nhưng quả đắng lại bắt cháu phải gánh chịu.
“Nhìn cháu xem, trời lạnh rồi mà vẫn mặc áo đơn, chiếc áo bông này cháu cầm lấy mà mặc trước đi.”
Đó là một chiếc áo bông nhỏ rất vừa vặn, màu xanh nhạt, viền áo còn có những đường ren nhạt màu.
Sau khi tôi mặc vào, ánh mắt Lục gia nhìn tôi lại càng thêm từ ái.
Ông xoa đầu tôi: “Tiểu Thảo, đợi chuyện này qua đi, cháu đến nhà Lục gia làm con gái nuôi, có được không?”
Tôi gật đầu.
Lục gia lại dặn dò tôi phải cẩn thận vài việc:
Thứ nhất, tôi hiện tại đã bị tà ám nhập thân, coi như thân x/ác nửa người nửa q/uỷ, không được soi gương, sẽ làm tổn thương chính mình.
Cho nên lúc nãy khi ông bảo tôi soi gương, ông đã rắc tro hương lên gương trước.
Thứ hai, nếu có người lạ mặt tìm tôi, bất kể đối phương nói gì, cũng tuyệt đối không được tin.
12
Tôi ôm ch/ặt tấm thẻ gỗ Lục gia đưa, cẩn thận từng li từng tí trở về nhà.
Vốn dĩ chuẩn bị tinh thần đón nhận những lời mắ/ng ch/ửi của mẹ, nhưng tôi lại thấy bà đang ngồi yên lặng trong sân.
Đối diện với bà còn có một đạo sĩ, đang gieo quẻ cho bà.
Đạo sĩ đó trông rất trẻ, sở hữu một khuôn mặt tuấn tú khiến người ta nhìn một lần là khó quên. Tôi từng nghĩ anh ba đã là người rất đẹp trai, nhưng vị đạo sĩ này còn tinh tế hơn anh ba vài phần.
Ông ta gieo một quẻ rồi nói với mẹ tôi: “Đêm qua, con trai út của bà đã mang theo hai người kia đi mất.
“Nhưng đêm nay, họ sẽ cùng nhau trở về.”
Mẹ tôi b/án tín b/án nghi, nhưng cũng có chút vui mừng: “Sao, cuỗm mất Thái Tuế rồi, chạy được nửa đường lại lương tâm trỗi dậy, biết đường quay về tìm người mẹ này sao?”
Đạo sĩ thu quẻ lại, nói năng mơ hồ: “Thiên cơ khó đoán, đạo hạnh của bần đạo có hạn, cũng chỉ đoán được đến bước này thôi.”
Mẹ tôi hậm hực nói: “Đêm nay về cũng tốt, xem tao xử lý chúng nó thế nào.”
Vị đạo sĩ đó bước ra ngoài, bất ngờ nhìn thấy tôi ở góc sân, đôi mắt lập tức sáng lên.
Ông ta chặn đường tôi lại: “Nhóc con, ta có chuyện muốn hỏi cháu.”
Tôi cúi đầu, muốn tránh đi: “Chuyện trong nhà mẹ tôi quyết định, ông cứ đi mà hỏi bà ấy.”
Đạo sĩ lắc đầu: “Mẹ cháu không chịu nói thật với ta, nhìn cháu là biết cháu biết rất nhiều. Cháu nói cho ta biết, ta mới có cách c/ứu cháu.”
Tôi nhớ đến lời thứ hai Lục gia dặn, lời của người lạ mặt tuyệt đối không được tin, nên tôi tìm một kẽ hở định chạy đi.
Kết quả không hiểu sao, vị đạo sĩ đó đột nhiên vươn tay, cư/ớp lấy tấm thẻ gỗ trên cổ tôi.
Tôi lập tức cuống lên: “Trả cho tôi!”
Ông ta lại giơ cao tấm thẻ gỗ lên: “Cháu nói đây là gì? Ta sẽ trả lại cho cháu.”
Ông ta cao, tôi không với tới, đành nghiến răng nói: “Thẻ gỗ đào chưa thấy bao giờ à? Người trong làng chúng tôi ai chẳng đeo nó để trừ tà.”
Tôi muốn đạo sĩ nghĩ đây là thứ bình thường để ông ta trả lại cho tôi.
Ông ta lại cười lạnh một tiếng: “Thẻ gỗ đào?”
Ông ta cúi đầu nhìn tôi: “Nhóc con, nếu cháu còn không nói thật với ta, chắc chắn cháu sẽ không sống qua đêm nay.”
Tôi không tranh giành với ông ta nữa, khoanh tay lại, lạnh lùng nói: “Đừng có làm ra vẻ vì tốt cho tôi, nếu thực sự muốn c/ứu người, lúc nãy ông đã nói thật với mẹ tôi chưa?”
Đạo sĩ thấy tôi bình tĩnh lại, có vẻ muốn trò chuyện tử tế, nên cũng nhẹ giọng nói: “Nghiệp chướng mẹ cháu gây ra quá lớn, bắt buộc phải trả n/ợ, bất cứ ai cưỡng ép can thiệp vào nhân quả của bà ta đều sẽ bị phản phệ.
“Nhưng cháu thì khác, cháu vẫn còn c/ứu được...”
Đạo sĩ không ngờ rằng, sự bình tĩnh của tôi chỉ là giả vờ, nhân lúc ông ta đang suy nghĩ cách giải thích, tôi lập tức nhảy lên cư/ớp lại tấm thẻ gỗ.
Đạo sĩ bị tôi đ/âm sầm vào khiến loạng choạng, nhưng thân thủ của ông ta tốt hơn tôi tưởng, không những lập tức nắm ch/ặt tấm thẻ mà còn dùng một tay ấn tôi xuống.
Tôi ngẩng đầu lên, trừng mắt nhìn ông ta.
Lúc nãy tôi luôn né tránh ánh mắt của đạo sĩ, giờ là lần đầu tiên chúng tôi nhìn thẳng vào nhau ở khoảng cách gần, ông ta sững sờ:
“Cháu bị tà khí quấn thân rồi sao?”
Tôi nhận ra đôi mắt mình vẫn đang trong tình trạng đầy tia m/áu quái dị đó, và đã bị vị đạo sĩ này phát hiện.
Đạo sĩ lập tức quan sát kỹ tấm thẻ trong tay, rất nhanh, ông ta phát hiện ra vết nứt:
“Vỡ làm đôi rồi?”
Ông ta quay sang nhìn tôi: “Đêm qua rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?”
Tôi mím ch/ặt môi, quay mặt đi chỗ khác.
Lời Lục gia nói tôi luôn khắc ghi trong lòng, quyết định không nói thêm một chữ nào với đạo sĩ này nữa.
“Để ta đoán nhé.” Đạo sĩ trầm giọng nói, “Có người đã đưa cháu tấm thẻ này, bảo rằng nếu nửa đêm ngủ mà cảm thấy có thứ dơ bẩn đến gần, thì ném về phía đó.”
Tôi sững người.
“Ông ta có phải còn bảo cháu rằng, hôm nay cháu bị tà khí quấn thân là vì đêm qua chỉ ném đi một nửa, chỉ xua đuổi được một nửa con q/uỷ không?
“Nếu muốn giữ mạng đêm nay, thì phải ném cả tấm thẻ hoàn chỉnh đi, đúng không?”
Tôi cắn ch/ặt răng.
Đạo sĩ lớn tiếng nói: “Nói cho cháu biết, cháu nên thấy may mắn vì chỉ ném đi một nửa!
“Vì đây căn bản không phải thẻ gỗ đào, mà là thẻ gỗ thông!”
Tôi ch*t lặng.
Gỗ đào trừ tà tôi biết.
Còn gỗ thông là gì?
Đạo sĩ như nhìn thấu sự kinh ngạc của tôi, ông hạ thấp giọng: “Gỗ đào trừ tà, gỗ thông chiêu q/uỷ.
“Người ta vẫn thường nói “nhà không trồng năm loại cây âm”, gỗ thông đứng đầu trong đó, là loại cây trồng trước m/ộ và nghĩa địa.
“Gỗ thông chính là vật trung gian giữa người và q/uỷ, cháu đeo nó một ngày rồi ném cho q/uỷ, tất nhiên q/uỷ có thể trực tiếp nhập vào người cháu rồi!”
Tôi r/un r/ẩy không thể kiểm soát.
Vốn dĩ tôi đã hạ quyết tâm, dù đạo sĩ này nói gì tôi cũng không tin.
Nhưng lúc này, một cảm giác bất lực không thể không tin đang trào dâng trong lòng.
Mặt trời dần lặn xuống phía tây, trời sắp tối rồi.
Đạo sĩ liếc nhìn ánh hoàng hôn, ông biết thời gian không còn nhiều, nên quay sang vội vàng nói với tôi:
“Thời gian có hạn, cháu nhất định phải làm theo lời ta, mới có thể sống sót qua đêm nay.
“Cái túi này cho cháu, lấy đồ bên trong ra, trước khi trời tối thì để mặt chính hướng về phía mình, sau khi trời tối thì để mặt chính hướng về phía người khác.”
Nói xong, vị đạo sĩ đó xoay người rời đi.
Ông ta như thể có kh/inh công, chớp mắt đã biến mất không dấu vết.
Chỉ còn lại mình tôi cầm cái túi đứng tại chỗ.
Tôi hít sâu một hơi, cẩn thận mò mẫm xem bên trong túi là thứ gì.
Không mò còn đỡ, vừa chạm vào, tim tôi lập tức chìm xuống đáy vực.
