18
Lục gia chằm chằm nhìn tôi, ánh lửa m/a trơi nơi nghĩa địa soi rõ khuôn mặt ông ta:
“Con nhận ra có gì đó không ổn từ khi nào?”
Tôi chỉ vào chiếc áo trên người mình: “Từ lúc ông cho con chiếc áo bông nhỏ này.”
Thực ra đêm trước đó, khi đang phân vân giữa thẻ gỗ và chiếc gương, lòng tôi vẫn luôn nghiêng về phía Lục gia.
Dẫu sao Lục gia cũng là người nhìn tôi lớn lên, còn vị đạo sĩ kia chỉ là một người xa lạ.
Hơn nữa, đạo sĩ nói với tôi rằng thẻ gỗ sẽ khiến q/uỷ nhập vào người tôi.
Nhưng Lục gia đâu có lý do gì để khiến tám người phụ nữ kia nhập vào tôi, logic của đạo sĩ nghe không thông.
Ngay khi tôi quyết định tin Lục gia, vứt bỏ chiếc gương đạo sĩ đưa, ánh mắt tôi rơi vào chiếc áo Lục gia tặng.
Đó là chiếc áo cũ của một bé gái, được giặt rất sạch sẽ, nhưng nhìn kiểu dáng là biết đã cũ từ nhiều năm trước.
Vô số chi tiết như tia chớp xẹt qua bầu trời đêm, đột ngột hiện lên trong tâm trí tôi.
Tôi chợt nhận ra, đạo sĩ mới là người đúng.
“Chiếc áo ông đưa là đồ cũ của một bé gái.
“Nhưng nhà ông chỉ có mình ông.
“Nên con đoán, ông từng có một cô con gái, chỉ là bây giờ cô ấy không còn nữa.”
Lục gia nhìn tôi, vẻ từ ái trong mắt ông ta đã hoàn toàn biến mất.
Sự từ ái đó vốn dĩ không dành cho tôi.
“Thế nên con nhớ lại tình huống đêm đầu tiên, lúc đó tiếng giày cao gót của anh ba rõ ràng đã đi xa.
“Còn oan h/ồn xuất hiện trước mặt con thì không hề có tiếng động.
“Vậy lời giải thích hợp lý nhất là, đêm đó thực ra tồn tại hai luồng tà khí: một là tám người phụ nữ thành sát do Thái Tuế nuôi dưỡng, hai là con gái ông, người tìm đến con chính là người sau.
“Điều này hoàn toàn giải thích được, trên tấm thẻ gỗ thông đó khắc ngày giờ sinh của con, cũng chính là ngày giờ sinh của con gái ông, chúng ta sinh cùng tháng cùng ngày, nên con là vật chứa để cô ấy hồi sinh.
“Giống như ông vừa nói, tà khí sẽ không gây khó dễ cho đồng loại, nên ông biết sau khi cô ấy nhập vào con, tám người phụ nữ thành sát kia sẽ không hại cô ấy, cô ấy chắc chắn có thể sống sót sau đêm đó.
“Con đã hỏi hàng xóm, được biết vị đạo sĩ kia trước đó đã đi khắp nơi trong vùng nghe ngóng về Thái Tuế, ông chắc là đã nghe lời ông ta, lại thấy chuyện nhà con, nên liên tưởng đến Thái Tuế ở nhà con đúng không?
“Thế là kế hoạch của ông rất hoàn hảo, để sát khí do Thái Tuế nuôi dưỡng gi*t sạch người nhà con, ông danh chính ngôn thuận nhận nuôi đứa con gái đã bị linh h/ồn con ông nhập vào, rồi lấy đi Thái Tuế, như vậy cả người và tiền, ông đều có đủ.”
Đáng tiếc, trong ván cờ của Lục gia, tôi - quân cờ quan trọng nhất - cuối cùng đã thoát khỏi sự kiểm soát của ông ta.
Thế là ông ta thua trắng tay.
Tôi giơ củ Thái Tuế trong tay lên, th* th/ể đã dòi bọ lúc nhúc của anh cả, anh hai và anh ba loạng choạng đứng dậy.
Họ vây quanh Lục gia, cười ha hả.
Những người phụ nữ vốn dĩ chưa hề rời đi.
Họ khoác tay nhau, đứng sau lưng ba người anh của tôi, vây quanh Lục gia, không ngừng ép sát ông ta.
Đến khi họ tản ra, Lục gia đã ch*t rồi.
Ông ta ngã xuống đất, đôi mắt mở trừng trừng.
Là bị dọa ch*t khiếp.
“Lục gia, nói cho ông biết một bí mật cuối cùng nhé.”
Tôi khẽ nói:
“Thái Tuế ngay từ đêm đầu tiên đã không phải bị anh ba con lấy đi.
“Mà là bị con lấy.”
Có thể sống sót trong một gia đình tàn khốc như thế, tất nhiên tôi không hề đơn giản như vẻ bề ngoài.
Đêm đầu tiên, sau khi anh ba đi giày cao gót rời đi, tôi nhìn về phía từ đường.
Củ Thái Tuế vừa phình to khổng lồ đã co lại thành một mẩu th!t nhỏ bằng ngón tay cái, lặng lẽ nằm trên mặt đất.
Tôi lập tức hiểu ra, tám người phụ nữ đó vốn dĩ đều ở trên Thái Tuế, nhưng giờ họ đi theo anh ba, nên miếng th!t này trở về hình dáng ban đầu.
Thế là tôi lén giấu miếng Thái Tuế đó vào người.
Lúc đó trực giác mách bảo tôi rằng, một ngày nào đó, thứ này sẽ c/ứu mạng mình.
Quả nhiên, cuối cùng tôi đã dựa vào nó để triệu hồi tám người phụ nữ, chống lại Lục gia - kẻ có sức mạnh vượt xa tôi.
19
Giờ đây, tất cả mọi người đều ch*t rồi.
Tám người phụ nữ lặng lẽ vây quanh tôi.
Nhưng tôi không hề sợ hãi.
Bốn bề hoang vắng, cơn gió mang theo mùi m/áu tanh lởn vởn quanh nghĩa địa, không sao thổi ra ngoài được.
Đến cả gió cũng không thoát khỏi vận mệnh của ngôi làng này.
Huống chi là tôi.
Nhưng tôi luôn có thể làm điều gì đó.
Ví dụ như, kết thúc những số phận bi thương.
Tám người phụ nữ không ngừng ép sát tôi.
Còn tôi châm một đống lửa, ôm Thái Tuế, nhảy vào trong.
Lưỡi lửa bao vây lấy tôi.
Tôi biết mình không sống nổi, nhưng ít nhất, tôi phải ôm Thái Tuế cùng ch*t.
Trong ánh lửa, có lẽ là ảo giác, tôi thấy tám người phụ nữ đến bên cạnh mình.
Họ khoác tay nhau, cùng nhau nâng tôi ra ngoài.
Họ đưa tôi ra khỏi đống lửa.
Khoảnh khắc cuối cùng của ý thức, tôi thấy lửa nhảy múa đi/ên cuồ/ng, th/iêu rụi Thái Tuế.
Còn tám người phụ nữ đó, cũng biến mất cùng với Thái Tuế.
20
Tôi không biết mình hôn mê bao lâu.
Khi tỉnh lại, tôi đang ở trong một căn nhà gỗ nhỏ giữa núi.
Cửa được đẩy ra, là vị đạo sĩ đó.
Ông ta đã thay quần áo, không mặc đạo bào nữa, mà mặc áo sơ mi trắng và quần jean, trông như sinh viên thành phố.
Ông ta đưa tôi bát cháo, mùi gạo nấu từ bếp lửa tỏa ra hương thơm khó cưỡng, tôi cũng chẳng bận tâm ông ta có muốn hại mình hay không, cứ thế ăn ngấu nghiến.
Uống hết bát cháo lớn, tôi đặt bát xuống, lau miệng: “Ông tìm Thái Tuế đúng không?”
Cách c/ứu mạng mà đạo sĩ nói với tôi không hề sai.
Trước khi trời tối dùng gương soi mình, có thể xua tan tà khí nhập vào người.
Sau khi trời tối dùng gương soi người khác, có thể thấy tà khí nhập vào họ.
Tuy ông ta c/ứu tôi, nhưng việc cứ quanh quẩn nghe ngóng tung tích Thái Tuế, rõ ràng động cơ cũng không thuần khiết.
“Đừng mơ tưởng nữa, Thái Tuế đã bị tôi th/iêu rụi rồi.
“Nếu ông muốn dựa vào nó để phát tài, thì không còn cơ hội nữa đâu.”
