「路遇車禍地點不要盯著看。」
「午夜遇到搭車的不要隨便停。」
「別以為跑大車的氣勢兇，就招不來禍事。」
Lời dặn dò của sư phụ, hơn mười năm nay tôi vẫn luôn khắc cốt ghi tâm.
Thế nhưng đêm nay, tôi đã phá lệ.
Đúng vào lúc nửa đêm, tôi gặp một gia đình bốn người vẫy xe.
Người đàn ông chủ gia đình vừa nhìn thấy ánh đèn xe của tôi liền quỳ sụp xuống bên đường, dập đầu liên hồi.
Chiếc xe sedan màu đen của họ nằm nghiêng bên vệ đường như thể đã ch*t máy, cả bốn người trông đều vẻ thất thần, h/ồn xiêu phách lạc.
Tôi để họ lên xe, người đàn ông với vẻ mặt k/inh h/oàng kể lại rằng, vừa rồi có một chiếc xe thể thao màu đỏ kỳ lạ cứ bám đuổi họ trên đường núi.
Tôi bảo ông ta đừng lo, tôi lái xe tải hạng nặng, không chiếc xe nào dám gây chuyện với tôi cả.
Đúng lúc này, radio bắt đầu phát bản tin về một vụ t/ai n/ạn giao thông.
Ngay trên cung đường núi mà chúng tôi đang đi, một chiếc xe thể thao màu đỏ đã đ/âm trực diện vào một chiếc sedan màu đen gây ra t/ai n/ạn nghiêm trọng.
Trong đó, tài xế chiếc xe thể thao màu đỏ đã t/ử vo/ng tại chỗ.
1
Tôi tắt ngay radio, bản tin về nửa sau của vụ t/ai n/ạn còn chưa kịp phát hết đã đột ngột ngắt quãng.
Người đàn ông ngồi ghế phụ dường như bị dọa sợ, sắc mặt trắng bệch.
「Sao lại trùng hợp thế này? Chiếc xe bám đuổi chúng tôi lúc nãy cũng là xe thể thao màu đỏ!」
Vợ của người đàn ông ngồi ghế sau cùng một trai một gái đều co rúm lại, vài người nhìn nhau đầy sợ hãi.
「Đó là vụ t/ai n/ạn từ ba năm trước rồi, vừa rồi đài phát thanh chỉ đang điểm lại các tin tức t/ai n/ạn cũ thôi.」 Tôi rút một điếu th/uốc đưa cho người đàn ông ngồi ghế phụ.
Lúc này người đàn ông mới thở phào nhẹ nhõm, nhận lấy điếu th/uốc rồi nói với tôi: 「Anh em quý danh là gì? Tôi họ Mục, cứ gọi tôi là lão Mục, còn kia là vợ tôi, La Anh.」
「Tôi họ Long, Long Trường Đống.」 Tôi gật đầu với La Anh qua gương chiếu hậu.
La Anh đang ôm con gái trong lòng, bên cạnh là cậu con trai, cũng mỉm cười với tôi.
「Lần này thật nhờ có anh em Long.」
Lão Mục thở dài cảm ơn tôi: 「Vốn dĩ chúng tôi đón con gái, định cùng nhau về nhà, ai ngờ lại gặp phải chuyện này?」
「Nghĩ thế nào cũng thấy rợn người, lần này về nhà phải tìm một ngôi chùa để bái lạy tử tế mới được.」 La Anh nói phụ họa theo.
「Con gái học đại học rồi hả?」
Tôi liếc nhìn cô con gái trong lòng La Anh, đó không còn là một đứa trẻ nữa, nhìn độ tuổi chắc khoảng tầm hai mươi.
La Anh khẽ xoa đầu con gái, ánh mắt đầy vẻ xót xa: 「Đúng vậy, học đại học rồi.」
「Bây giờ đâu phải ngày lễ tết, sao lại về nhà?」 Tôi hỏi thêm một câu.
Biểu cảm của La Anh thoáng chốc cứng đờ, trong khi cậu con trai bên cạnh đột nhiên ho sặc sụa.
Tiếng ho đó không giống tiếng ho bình thường, nó khô khốc và khó nhọc một cách bất thường, còn kèm theo cả tiếng thở khò khè nặng nề từ lồng ngựk.
Lão Mục không quay đầu lại quan tâm con trai mà ngược lại còn cảnh cáo: 「Mục Húc, con nhịn một chút, đừng phát ra tiếng lạ!」
Cậu bé như bị dọa sợ, lập tức ngừng ho.
「Này, không cần thiết đâu, con nó không khỏe thì sao phải bắt nhịn chứ?」 Tôi nói với lão Mục.
Lão Mục cười ngượng ngùng.
2
Đột nhiên, một tiếng gầm rú của động cơ vang lên từ xa lại gần.
Lão Mục lập tức trở nên căng thẳng, ông ta nhìn ra ngoài qua cửa sổ xe, giọng nói cũng biến đổi: 「Lại là chiếc xe thể thao màu đỏ đó! Nó đuổi theo rồi!」
Ánh đèn pha chói mắt chiếu tới từ phía sau, một bóng đỏ lao thẳng về phía chúng tôi.
Tôi thận trọng giữ ch/ặt vô lăng, trên con đường núi chật hẹp, tiếng động cơ gầm rú ấy chẳng khác nào một con dã thú đang dần áp sát chúng tôi.
La Anh vươn tay ôm ch/ặt đứa con trai và con gái đang h/oảng s/ợ vào lòng, lão Mục ở ghế trước thì che ch/ặt lấy đầu.
Tôi nhìn qua gương chiếu hậu, chiếc xe thể thao đã áp sát đuôi xe chúng tôi, mui trần mở rộng.
Người tài xế đang lái xe đặt tay trên vô lăng, hơn nửa cái đầu nhô ra khỏi kính chắn gió, cái miệng đen ngòm mở to như đang gào thét.
Là bọn đua xe sao?
Tôi nhíu ch/ặt mày, giữ vững làn đường.
Ở đây cả đường lên núi và xuống núi đều là đường một chiều, tuyệt đối không phải nơi để đua xe.
Tiếng còi inh ỏi vang vọng khắp con đường núi vắng lặng, trong cơn gió núi lạnh lẽo ẩn hiện tiếng gào thét đi/ên cuồ/ng.
Người tài xế xe thể thao đó như thể thực sự phát đi/ên, mấy lần bất chấp nguy hiểm cố chèn vào khe hở hẹp giữa thân xe tôi và vách núi.
Tôi không chịu nhường đường, hắn ta liền đi/ên cuồ/ng bấm còi.
Tiếng động cơ gầm rú mỗi lúc một lớn chẳng khác nào tử thần đang vung lưỡi hái trên đầu chúng tôi.
Lúc này, lão Mục co rúm ở ghế phụ, dường như vì quá sợ hãi mà trở nên mất kiểm soát, miệng cứ lẩm bẩm không ngừng.
Phía trước sắp đến chỗ rẽ, tôi trấn an gia đình bốn người đó: 「Đừng lo lắng.」
Nhân lúc vào khúc cua, tôi đá/nh lái sang trái, thân xe khổng lồ lắc mạnh trên đường.
Cái bóng đỏ đó lập tức bị ép lùi lại, buộc phải đạp phanh gấp.
Mặt đường như bị cày xới tóe lửa, để lại vài vệt dài.
Sau khi qua khúc cua, con dã thú màu đỏ bám đuổi chúng tôi đã im bặt.
3
Phải mất một lúc lâu gia đình bốn người mới bình tĩnh trở lại.
Lão Mục ngậm điếu th/uốc tôi đưa vào miệng rít mạnh hai hơi, rồi mới nói với tôi: 「Đa tạ anh, anh em Long.」
「Tại sao nó cứ bám theo chúng ta vậy?」
Cô gái đang co rúm trong lòng La Anh ôm ch/ặt lấy cánh tay: 「Chúng ta đâu có trêu chọc gì nó.」
La Anh vỗ nhẹ vào con gái mình, ánh mắt quét qua gương chiếu hậu nhìn thẳng vào mặt tôi, giọng nói nhỏ dần: 「Liệu có phải là bắt người thế mạng không?」
「Vừa rồi chẳng phải chúng ta đã nghe đài sao? Đoạn đường này từng xảy ra chuyện, chẳng phải tài xế chiếc xe thể thao màu đỏ đó đã t/ử vo/ng tại chỗ sao?」
La Anh lại nhìn về phía tôi: 「Anh em Long, anh có biết chuyện sau đó không? Trong vụ t/ai n/ạn đó, tổng cộng có bao nhiêu người ch*t?」
「Mẹ ơi--」
Tôi chưa kịp lên tiếng, cô con gái đang sợ hãi đã ôm ch/ặt lấy eo La Anh.
Lão Mục quay đầu lườm La Anh một cái: 「Đừng có nói bậy, ch*t bao nhiêu người thì liên quan gì đến bà? Nửa đêm nửa hôm rồi đừng có dọa lũ trẻ!」
Tôi nhìn qua gương chiếu hậu, La Anh chậm rãi cúi đầu xuống, cô con gái đã sợ đến đỏ hoe cả mắt.
