Tại quê ngoại tôi từng thịnh hành một loại tà thuật nuôi q/uỷ, gọi là "Tam Lạp Đường".
Chỉ cần dùng m/áu lập khế ước với "Sơn Hào" (yêu quái trong núi), là có thể khiến "Sơn Hào" giữ của cho mình.
Người thờ phụng thường đặt ba viên đ/á nhỏ trong nhà, nếu không có sự cho phép của "Sơn Hào", người ngoài đừng hòng lấy đi dù chỉ là một cây kim.
Ngày bé tôi nghịch ngợm, lúc sang nhà hàng xóm chơi đã lén lấy mất một viên.
Sau đó, toàn bộ gà trong làng đều bị bóp ch*t.
1
Ngày nhỏ, tôi theo bà ngoại đến nhà một người họ hàng xa làm khách, gặp được một ông lão kỳ quái.
Thời đó đến nhà người khác làm khách, lễ vật thường là đường cát, trà, sữa đặc loại này.
Chủ nhà sẽ làm cho một bát mì trứng để làm món điểm tâm.
Tôi nhớ lúc đó, bà ngoại đang trò chuyện với người bà họ kia, tôi đung đưa chân tự ăn mì, đột nhiên, một ông lão mặc áo dài quần dài màu xanh sẫm thò đầu từ ngoài cửa vào.
Nhìn thấy tôi, ông lão nhếch miệng cười, lộ ra hàm răng vàng khè: "Cô bé đang ăn mì à?"
Tôi không quen ông ta, nhưng bà ngoại bảo, thấy người lớn phải chào, thế là tôi ngọt ngào gọi một tiếng: "Ông ơi, cháu chào ông!"
Bà ngoại và người bà họ kia cũng nhìn thấy ông ta, bà họ có chút khó chịu nói: "Trương Lão Cẩu, ông đến nhà tôi làm gì?"
Người được gọi là Trương Lão Cẩu kia đột nhiên làm ầm ĩ lên: "Ôi chao! Q/uỷ nhỏ nhà tôi sao lại chạy vào nhà bà rồi? Tôi phải vào bắt nó ra mới được!"
Con trai nhà bà họ đã đính hôn, phòng cưới cũng đã chuẩn bị xong, vài ngày nữa là cưới vợ rồi.
Nghe vậy liền m/ắng nhiếc: "Ông là cái đồ Trương Lão Cẩu kia, còn không mau mang đồ của ông về đi! Nếu làm sợ con dâu tương lai của tôi, ông già nhà tôi về không tha cho ông đâu!"
Trương Lão Cẩu cười càng đắc ý, làm bộ làm tịch xông vào phòng cưới của con trai người ta, nói chuyện với không khí:
"Tiểu q/uỷ, lại nghịch ngợm rồi hả? Theo cha về nhà mau!"
"Cái gì? Mày muốn ăn hạt dưa, hạt lạc à?"
"Thím Lý ơi, con nó muốn ăn, bà không cho là nó không đi đâu đấy!"
Tôi nhìn theo ánh mắt ông ta, thấp thoáng thấy một cái bóng đen cao bằng tầm tôi, đứng bên cạnh giường cưới.
Đầu to, bụng to, tứ chi g/ầy guộc như que củi.
Đang trừng mắt nhìn Trương Lão Cẩu đầy oán h/ận.
Trương Lão Cẩu lại như không nhìn thấy, cứ cười mãi: "Bà sắp làm mẹ chồng rồi, đừng có keo kiệt thế, để hàng xóm láng giềng chúng tôi cũng hưởng chút may mắn đi!"
"Đến lúc con trai bà cưới, tôi còn phải để q/uỷ nhỏ nhà tôi lăn một vòng trên giường con dâu bà, mang cho bà một đứa cháu đích tôn m/ập mạp về nữa!"
Chuyện cưới xin là điềm lành, sao có thể nghe được những lời này?
Bà họ lập tức nổi trận lôi đình, cầm chổi lớn đuổi Trương Lão Cẩu ra ngoài:
"Cút! Ông cút ngay cho tôi! Tôi có cho lợn cho chó ăn cũng không cho ông!
"Mang cái thứ q/uỷ quái của ông cút ngay ra ngoài cho tôi!"
2
Trương Lão Cẩu bị đá/nh kêu oai oái, vừa ch/ửi bới vừa rời khỏi nhà bà họ.
Những người hàng xóm xung quanh kẻ xem kịch, người lại nói lời châm chọc:
"Trương Lão Cẩu, ông đừng có dọa người nữa, con Sơn Hào đó của ông chỉ mình ông thấy, ai mà biết có thật hay không? Hay là nó chạy mất từ đời nào rồi!"
"Đúng đấy, thứ đó hung dữ lắm, cẩn thận nó hại ông! Nếu không, sao ông vẫn chưa phát tài?"
Trương Lão Cẩu bị mọi người chê cười, vẻ mặt càng thêm dữ tợn:
"Ai bảo không có? Có tin tối nay tôi để nó đến nhà các người, bóp ch*t sạch gà nhà các người không!"
Nghe ông ta nói vậy, người muốn đá/nh ông ta không chỉ có mỗi bà họ.
Trương Lão Cẩu thấy gây th/ù chuốc oán với cả đám đông, cũng không dám nán lại, nhổ một bãi đờm đặc xuống đất trước cửa nhà bà họ rồi chạy biến.
Tôi hỏi bà ngoại: "Sơn Hào là gì ạ? Tam Lạp Đường nghĩa là gì ạ?"
Bà ngoại giải thích: "Sơn Hào là một loại tinh quái trong núi, phần lớn biến hóa từ những người ch*t oan trong núi."
"Ở địa phương chúng ta có thói quen thờ Sơn Hào để cầu tài, trên bàn thờ đặt ba viên đ/á nhỏ, nên mới gọi là 'Tam Lạp Đường'."
"Nhưng Sơn Hào thường có tính tình hung dữ, rất dễ phản phệ."
"Ta thấy con của Trương Lão Cẩu kia..."
Bà ngoại nói đến đây, vẻ mặt nghiêm trọng.
Bà họ nghe vậy càng lo lắng hơn: "Cái gì? Nhà lão già đó thực sự có Sơn Hào sao? Vậy vừa nãy tôi..."
Bà ngoại cười cười, vỗ vỗ mu bàn tay bà ấy:
"Yên tâm đi, oan có đầu n/ợ có chủ, thứ đó có hại cũng không hại đến bà đâu."
Đêm hôm đó, tôi và bà ngoại ở lại nhà người họ hàng xa.
Trong đêm, tôi thấp thoáng nghe thấy tiếng gà kêu.
Lấy cớ đi vệ sinh, tôi vượt qua bà ngoại đi ra ngoài, đi đến chuồng gà.
Nhờ ánh trăng, tôi kinh ngạc nhìn thấy cái bóng đen ban ngày, đang mò trứng dưới bụng con gà mái của nhà bà họ!
Quả trứng gà vốn m/ập mạp, vào tay thứ đó liền biến mất, trứng dưới mông gà mái liền biến thành những quả nhỏ xíu, trông như trứng bồ câu.
Tôi hét lớn một tiếng: "Thằng tr/ộm trứng!"
Thứ đó lập tức h/oảng s/ợ, ấp úng giải thích: "Tôi không tr/ộm, tôi... tôi đổi với nó mà!"
3
Thứ mà Sơn Hào dùng để đổi trứng tôi từng thấy rồi, những đứa "đầu nhỏ" trong ngôi làng chúng tôi sống cũng tr/ộm trứng như vậy.
Những quả trứng nhỏ xíu dùng để trao đổi đó căn bản không phải trứng gà, cũng không có lòng đỏ, mở ra bên trong là thứ nhầy nhụa như nước mũi.
Tôi tức gi/ận nói: "Đổi cái gì mà đổi? Anh tưởng tôi không biết à?"
"Anh chính là đang tr/ộm, người chúng tôi không ăn thứ đồ đó của anh đâu!"
Sơn Hào nghe tôi nói vậy, vô cùng tủi thân, bàn tay nhỏ đen sì nâng quả trứng vẫn còn ấm nóng đưa đến tay tôi:
"Vậy... trả lại cho cô..."
Nó cao bằng tầm tôi, thậm chí còn thấp hơn tôi một chút.
Trên mặt trên người đều nhăn nheo, trông như con khỉ g/ầy.
Tôi đưa tay định nhận quả trứng, nhưng đột nhiên nghe thấy tiếng kêu ùng ục.
Tôi sững người, tự nhủ tối mình ăn no lắm rồi, đâu có đói đâu nhỉ?
Sau đó mới nhận ra, cái bụng kêu không phải là tôi, mà là con Sơn Hào nhỏ trước mặt này.
Tôi nâng quả trứng, nhìn nó, hơi khó xử nhíu mày:
"Anh đói à?"
Sơn Hào nhỏ mắt nhìn chằm chằm vào quả trứng, đi/ên cuồ/ng lắc đầu.
Đã đến mức này rồi mà còn bảo không đói?
Tôi nhìn con Sơn Hào nhỏ đang đói đến mức mắt sắp phát ra ánh sáng xanh, trong lòng thở dài thườn thượt:
"Xin lỗi bà họ nhé, Đồng Đồng không thể bảo vệ trứng cho bà được nữa rồi."
