Khi tôi đi trên cầu vượt, gặp một ông thầy bói. Ông ta nói tôi có số mệnh cứng cỏi, sống đến chín mươi chín tuổi.
Tôi liếc nhìn độ cao của cây cầu vượt.
Rồi nhảy xuống luôn.
Với cái số mệnh thế này, ai lại đi cầu thang chứ.
1
Lúc được vớt lên, người c/ứu tôi hỏi sao tôi nhảy cầu.
Tôi nhổ ra ngụm nước sông rồi nói với anh ta:
"Thầy bói nói tôi số mệnh cứng cỏi, sống được đến chín mươi chín."
Anh ta mặt đầy bực bội.
"Hay thật."
2
Tôi ngồi trên bờ, đám đông hiếu kỳ thò đầu nhìn, thấy tôi không sao thì cũng tản đi một phần.
Tôi tên là Tuyết Kiều, là một đạo sĩ.
Gần đây mấy ngày liên tiếp xảy ra mấy vụ thiếu nữ mặc váy cưới nhảy sông.
Hôm nay nhảy cầu vượt cũng là để tìm hiểu rốt cuộc tại sao lại có chuyện các cô gái nhảy sông.
Việc này vốn không đến lượt chúng tôi quản, nhưng mấy ngày trước có một phú ông đột nhiên tìm đến cửa.
Ông ta xách theo một đống tiền mặt, vênh mặt kiêu ngạo.
"Con gái tôi mấy ngày trước cũng mặc váy cưới nhảy sông, vớt lên thì hôn mê bất tỉnh, tôi tìm đại sư xem rồi nói là linh h/ồn bị thủy thần giam giữ, nếu anh có cách phá giải..."
Phú ông đẩy đống tiền về phía tôi.
Nhìn vẻ kiêu ngạo của ông ta, tôi hừ lạnh:
"Cầu người thì phải có thái độ cầu người, bộ dạng thế này thì tôi sẽ không..."
"Một triệu."
Tôi chuyển giọng ngay: "Đùa thôi, tôi là người vì tiền mà nhượng bộ sao? Tôi sinh ra đã thích trừ tà cho người khác rồi."
Phú ông hài lòng, rút một xấp tiền đưa cho tôi.
Tôi cũng hài lòng, cười tươi rói nhận lấy.
Quá tốt.
3
Một giọng nói kéo tôi ra khỏi dòng suy nghĩ.
Có một bà lão hay quản chuyện người khác hỏi tôi:
"Chàng trai, cậu nhảy sông có phải cũng vì thủy thần cưới vợ không?"
Tôi liếc bà một cái, từ trong ngựk mò ra một que kẹo, bóc giấy rồi hỏi bà:
"Bà biết tại sao cậu ruột đời cậu tôi sống được đến chín mươi chín tuổi không?"
Bà lão nghe xong mắt sáng rỡ: "Tại sao?"
Tôi: "Vì ông ấy không quản chuyện người khác."
Bà: "Phì!"
Bà lão cong lưng, trợn mắt với tôi rồi bỏ đi.
Còn thủy thần cưới vợ nữa.
Con sông ch*t ti/ệt này đã không có thủy thần bao lâu rồi, chỉ là một vũng nước tù đọng.
Tôi đứng trên bờ, nhìn dòng nước sông đã bẩn đến mức nổi bọt trắng mà thở dài.
Vừa lao xuống sông lúc đó, tôi nghe có người thở dài bên tai, nghe giọng thì hẳn là đàn ông.
Tôi xoa hai cánh tay đã bị gió thổi lạnh buốt.
Quay người, về nhà.
4
Về đến nhà tắm nước nóng xong, tôi cầm mì gói lên bắt đầu tra mấy vụ thiếu nữ nhảy sông mấy ngày qua.
Các cô đều không ngoại lệ đều mặc váy cưới nhảy xuống nước, sau khi nhảy xuống sông, do váy cưới thấm nước nặng thêm, trực tiếp chìm xuống, nên chưa ai kịp phát hiện thì đã ch*t đuối rồi.
Con gái phú ông tên là Hướng Oánh, cũng là người duy nhất nhảy sông xong được vớt lên, nhưng đến giờ vẫn hôn mê bất tỉnh.
Ăn xong mì gói, tôi đứng dậy ra ngoài.
Quét một chiếc xe đạp chia sẻ, thở hổ/n h/ển đạp đến b/ệnh viện nơi con gái phú ông đang nằm.
Theo địa chỉ, tôi đến một phòng đơn sang trọng.
Tôi bước vào phòng b/ệnh, lập tức cảm thấy kỳ lạ, căn phòng này bốn mặt đều hướng âm, thiếu ánh sáng.
Bây giờ đang là giữa trưa, vừa bước vào đã khiến tôi rùng mình.
"Đại sư đã đến rồi à?"
Phú ông ngồi trên ghế bên giường b/ệnh.
Hướng Oánh nằm trên giường, bình thản an nhiên, như thể đã... ch*t rồi.
Tôi bị chính ý nghĩ này của mình dọa cho gi/ật mình.
"Vớt lên thì đã thế này rồi, bác sĩ cũng kiểm tra qua, các chỉ số đều bình thường, nhưng không hiểu sao vẫn không tỉnh."
Phú ông nói xong, ra hiệu cho tôi lại xem.
Tôi nhìn khuôn mặt không chút sinh khí của cô, lập tức bấm ngón tay tính, vị trí không có.
"Không cần nữa, con gái ông thiếu một h/ồn một phách trong tam h/ồn lục phách."
Phú ông gật đầu.
"Đúng vậy, vị đại sư tôi tìm trước đó nói linh h/ồn bị thủy thần giam giữ, bà ấy bảo tôi đến tìm anh."
"Xin phép hỏi, vị đại sư trước đó tên gì?"
Cái gì mà bị thủy thần giam giữ, nói nhăng nói cuội, trong sông căn bản không có thủy thần, còn hại tôi uống phải nước sông bẩn.
"Điện Mộc."
Tôi vừa nghe cái tên, cái miệng đang chuẩn bị ch/ửi bới khựng lại, lời đến bên miệng rồi xoay một vòng.
"Là nhân vật lừng lẫy, giỏi giỏi.
"Ông đưa cho tôi ngày giờ sinh của con gái ông, tối nay tôi sẽ gọi h/ồn xem có gọi về được không."
Phú ông gật đầu, rút tờ giấy viết ngày giờ sinh đưa cho tôi.
Tôi liếc một cái, hiểu ngay.
Mệnh cung có Thất Sát rơi vào.
Cô gái này, trong mệnh có kiếp nạn này.
5
Buổi tối, tôi gọi Điện Mộc đến.
Trong sông này thứ bẩn thỉu quá nhiều, tôi không hoàn toàn chắc chắn rằng h/ồn gọi về sẽ là Hướng Oánh, nên gọi cô ấy đến.
Điện Mộc tuy trông có vẻ không đáng tin, nhưng thực ra là mệnh Dương thuần, chuyên khắc tà khí.
Cô ấy co rúm trong xe van.
"Không phải anh, tôi nhường đơn hàng lớn thế này cho anh, sao anh còn gọi tôi đến làm gì."
Tôi vừa chuẩn bị đồ gọi h/ồn vừa nói:
"Nhờ phúc của cô, nước sông bẩn thỉu suýt nữa không sặc ch*t tôi."
Điện Mộc trợn mắt.
"Tôi đâu biết là không có thủy thần, tôi lại không biết bói."
Tôi không thèm để ý cô ta, sau khi bày đồ xong thì gọi phú ông đến.
"Tóc của con gái ông bảo ông chuẩn bị, chuẩn bị xong chưa?"
Ông ta gật đầu đưa cho tôi.
Tôi nhận lấy, ra hiệu ông ta đứng ở bờ sông.
"Lát nữa tôi sẽ thắp đèn dẫn h/ồn, ông ôm quần áo con gái ông, tôi sẽ hỏi 'Hướng Oánh đã về chưa', ông thì nói 'đã về rồi', nghe rõ chưa."
Phú ông gật đầu, bế quần áo đi về phía bờ sông.
Tôi ngẩng đầu xem giờ, sắp đến giờ Tý rồi.
Tôi cúi đầu kẹp bùa vàng vào tay.
"Hỏa thần Chi Hỏa! đ/ốt!"
Bùa vàng lập tức ch/áy lên, tôi nhét nó vào lư hương.
Lấy tóc của Hướng Oánh bọc trong vải đỏ, đặt lên trên lư hương.
"Trước mặt Lão Quân có bài thần! Tam h/ồn thất phách mau quay về!"
Tôi niệm xong, ngón tay vẽ bùa gọi h/ồn trên không trên mớ tóc.
Sau đó lớn tiếng hô:
"Hướng Oánh đã về chưa!"
Phú ông đứng ở bờ sông đi ngược về, vừa đi vừa hô:
"Đã về rồi!"
Tôi tiếp tục hô:
"Hướng Oánh đã về chưa!"
"Đã về rồi!"
Lặp đi lặp lại năm lần như vậy, tôi thấy phía sau phú ông có mấy luồng khói trắng bay theo.
Tôi liếc Điện Mộc trong xe, dù cô ấy sợ hãi, nhưng vẫn cố gắng lấy hết dũng khí mở miệng:
"Bảy phương có cửa, một nhà khóa, thỉnh Lão Quân cầm h/ồn phách!"
Vừa dứt lời, luồng khói trắng kia lập tức bay nhanh vào lư hương.
Tôi lập tức lấy vải đỏ đậy lại, gọi phú ông:
"Nhanh nhanh nhanh xong rồi, mau về b/ệnh viện đưa h/ồn vào."
Phú ông ba bước thành hai bước, trực tiếp lao lên ghế lái xe van của Điện Mộc, còn không quên kéo tôi theo.
